4,1 6 Mr. Volta on the Electricity excited by the Contact 



et a prendre me'me des devours, trouvant en cela moins de resis- 

 tance qu'a. suivre un seul canal, quoique plus court ; ce n'est 

 dans notre cas qu'une partie du torrent electrique, qui, s'ecartant 

 de l'eau, prend cette nouvelle route de la personne, et la par- 

 court d'un bras a l'autre : une autre partie, plus ou moins grande, 

 passe a travers l'eau du bassin. Voila la raison pourquoi la 

 secousse qu'on eprouve, est beaucoup plus foible que lorsque le 

 courant electrique n'est point partage, lorsque la personne fait 

 seule la communication d'un arc a l'autre, &c. 



D'apres ces experiences, on peut croire, que lorsque la torpille 

 veut donner une secousse aux bras de l'homme, ou aux animaux 

 qui la touchent, ou qui s'approchent de son corps sous l'eau, (la- 

 quelle secousse est pareillement beaucoup plus foible que celle 

 que le poisson peut donner hors de l'eau,) elle n 'a qu'a rapprocher 

 quelques unes des parties de son organe £lectrique, la ou, par 

 quelque intervalle, la communication manque ; qu'a oter ces 

 interruptions entre l'une et l'autre des colonnes dont est form£ le 

 dit organe, ou entre ces membranes, en forme de disques minces, 

 qui gissent les unes sur les autres, du fond jusqu'au som- 

 met de chaque colonne ; elle n'a, dis-je, qu'a 6ter ces inter- 

 ruptions dans un ou plusieurs endroits, et y faire naitre le 

 contact convenable, soit en comprimant ces me'mes colonnes, 

 soit en faisant couler entre les pellicules ou diaphragmes sou- 

 lev£s, quelqu'humeur, &c. Voila quelle peut etre, et, comme 

 j'imagine, quelle est reellement, toute la tache de la torpille, 

 en donnant la commotion ; car tout le reste, je veux dire l'in- 

 citation et mouvement donne au fluide e^ectrique, n'est qu'un 

 effet necessaire de son organe singulier, formed comme on voit, 

 d'une suite tres-nombreuse de conducteurs, que j'ai tout le 

 fondement de croire assez diflferents entr'eux pour etre aussi 



