43° Mr. Volta on the Electricity excited by the Contact 



m£canisme tres-compliqu£ paroit trop difficile, et peunaturel; 

 outre que la supposition d'une charge electrique, originairement 

 imprimee, et si durable, dans ces pellicules faisant l'office d'elec- 

 trophores, est tout-a-fait gratuite; une telle hypothese tombe 

 entierement, vu que ces pellicules de l'organe de la torpille ne 

 sont, et ne peuvent etre, aucunement isolantes, 6u susceptibles 

 d'une veritable charge electrique, et moins encore capables de 

 .la retenir. Toute substance animale, tant qu'elle est fraiche, en- 

 touree d'humeurs, et plus ou moins succulente elle-meme, est un 

 assez bon conducteur : je dis plus ; bien loin d'etre aussi cohibente 

 que les resines, ou le talc, aux feuilles duquel Mr. Nicholson 

 cherche a comparer les pellicules dont il est question, il n'y a 

 point, comme je me suis assure, de substance animale vivante, 

 ou fraiche, qui ne soit meilleur deferente que l'eau, excepte seule- 

 ment la graisse, et quelques humeurs huileuses. Mais, ni ces 

 humeurs, ni la graisse, sur-tout a demi fluide, ou fluide entiere- 

 ment, comme elle se trouve dans les animaux vivants, peut 

 recevoir une charge electrique, a la maniere des lames isolantes, 

 et la retenir; d'ailleurs, on ne trouve pas, que les pellicules et les 

 humeurs de Torgane de la torpille soient graisseuses ou hui- 

 leuses. Ainsi done, cet organe, forme uniquement de substances 

 conductrices, ne peut etre rapport^, ni a l'electrophore ou con- 

 densateur, ni a la bouteille de Leyde, ni a une machine quel- 

 conque excitable, soit par frottement, soit par quelque autre 

 moyen capable d'electriser des corps isolants, qu'on a toujours 

 cms, avant mes decouvertes, les seuls originairement electriques. 

 A quelle electricite* done, a quel instrument, doit-il etre com- 

 pare, cet organe de la torpille, de Tanguille tremblante, See. ? a 

 celui que je viens de construire, d'apres le nouveau principe 

 d'electricite que j'ai decouvert il y a quelques annees, et que 



