Des oiseaux-mouches. 17 



sont d'un brun tirant sur le violet; et 

 cette couleur est presque généralement 

 celle des ailes dans tous les oiseaux-mou- 

 ches , aussi-bien que dans les colibris. Ils 

 ont aussi assez communément le bec ef 

 les pieds noirs ; les jambes sont recou- 

 vertes assez bas de petits duvets effilés y 

 et les doigts sont garnis de petits ongles 

 aigus et courbés. Tous ont dix pl unies à 

 la queue , et Ton est étonné que Marc- 

 grave n'en compte que quatre ; c'est vrai- 

 semblablement une erreur de copiste. La 

 couleur de ces plumes de la queue est , 

 daus la plupart des espèces , d'un noir 

 bleuâtre , avec l'éclat de l'acier bruni» 

 La femelle a généralement les couleurs 

 moins vives ; on la reconnoît aussi , sui- 

 vant les meilleurs observateurs , à ce 

 qu'elle est un peu plus petite que le mâle. 

 Le caractère du bec de l'oiseau-mouche 

 est d'être égal dans sa longueur , un peu 

 renflé vers le bout, comprimé horizontale- 

 ment , et droit. Ce dernier trait distingue 

 les oiseaux - mouches des colibris, que 

 plusieurs naturalistes ont confondus, et 

 que Marcgrave lui-même n'a pas séparés» 



