io HISTOIRE NATURELLE 



nécessaire pour suffire à la prodigieuse 

 vivacité de Foiseau-mouche , comparée 

 avec son extrême petitesse ; il faut bien 

 des molécules organiques pour soutenir 

 tant de force dans de si foibles organes , 

 et fournir à la dépense d'esprits que fait 

 un mouvement perpétuel et rapide : un 

 aliment d'aussi peu de substance que 

 quelques menus insectes y paroît bien 

 peu proportionné ; et Sloane , dont les 

 observations sont ici du plus grand poids y 

 dit expressément qu'il a trouvé l'estomac 

 de i'oiseau-inouche tout rempli des pous- 

 sières et du miellat des fleurs. 



Rien n'égale en effet la vivacité de ces 

 petits oiseaux , si ce n'est leur courage , 

 ou plutôt leur audace : on les voit pour- 

 suivre avec furie des oiseaux vingt fois 

 plus gros qu'eux , s'attacher à leur corps . , 

 et, se laissant emporter par leur vol, 

 les becqueter à coups redoublés , jusqu'à 

 ce qu'ils aient assouvi leur petite colère ; 

 quelquefois même ils se livrent entre eux 

 de très-vifs combats. L'impatience paroît 

 être leur ame ; s'ils s'approchent d'une 

 fleur et qu'ils la trouvent fanée , ils lui 



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