DES OISEAUX-MOUCHÈS. 7 

 les espèces d'oiseaux-mouches. Elles sont 

 assez nombreuses et paroissent confinées 

 entre les deux tropiques ; car ceux qui 

 s'avancent en été dans les zones tempé- 

 rées, n'y font qu'un court séjour : ils 

 semblent suivre le soleil , s'avancer , se 

 retirer avec lui , et voler sur l'aile des 

 zéphirs à la suite d'un printemps éternel. 



Les Indiens , frappés de l'éclat et du feu 

 que rendent les couleurs de ces brillans 

 oiseaux, leur avoient donné les noms de 

 rayons , ou cheveux du soleil. Les Espa- 

 gnols les ont appelés tom i ne ios , mot relatif 

 à leur excessive petitesse : le tomine est 

 un poids de douze grains. Tai vu, dit 

 Nieremberg , pesé?' au trèbuchet un de ces 

 oiseaux, lequel, avec son nid , ne pesoit que 

 deux tontines. Et pour le volume , les 

 petites espèces de ces oiseaux sont au- 

 dessous de la grande mouche asile (le taon) 

 pour la grandeur , et du bourdon pour la 

 grosseur. Leur bec est une aiguille line , 

 et leur langue un fil délié ; leurs petits 

 yeux noirs ne paroissent que deux points 

 brillans ; les plumes de leurs ailes sont si 

 délicates , qu'elles en paroissent transpa- 



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