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 nous pas avoir à ces âges funestes où la 

 barbarie a non seulement arrêté nos pro- 

 grès , mais nous a fait reculer au point 

 d'imperfection d'où nous étions partis ? 

 Sans ces malheureuses vicissitudes , l'es- 

 pèce humaine eût marché et marcheroit 

 encore constamment vers cette perfection 

 glorieuse , qui est le plus beau titre de sa 

 supériorité , et qui seule peut faire son 

 bonheur. 



Mais l'homme purement sauvage qui 

 se refuseroit à toute société, ne recevant 

 qu'une éducation individuelle, ne pour- 

 roit perfectionner son espèce , et ne seroit 

 pas différent, même pour l'intelligence, 

 de ces animaux auxquels on a donné 

 son nom, il n'auroit pas même la parole, 

 s'il fuyoit sa famille et abandonnoit ses 

 en fans peu de temps après leur naissance. 

 C'est donc à la tendresse des mères que 

 «ont dus les premiers germes de la société ; 

 c'est à leur constante sollicitude et aux 

 soins assidus de leur tendre affection qu'est 

 dû le développement de ces germes pré- 

 cieux : la foiblesse de l'enfant exige des 

 attentions continuelles , et produit la né~ 



