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Bull etin  physico-mathématique 
über  diesen  Gegenstand  so  lange  verborgen  bleiben  konnte. 
Wir  glauben  deswegen  einen  Blick  auf  die  gesammte  lit— 
terärische  Laufbahn  dieses  Mannes  wrerfen  zu  dürfen,  um 
darzustellen,  wie  theils  die  allmälig  und  vielleicht  ab- 
sichtlich angenommene  Breite  in  der  Darstellung,  theils  die 
Macht  der  Verhältnisse  und  der  Gang  der  Entwickelung 
im  Studium  der  Natur  dahin  geführt  zu  haben  scheinen. 
Ein  Blick  auf  die  frühem  Arbeiten  dieses  Forschers  ist 
ohnehin  nothwendig,  um  die  Aufgabe,  die  ihm  bei  Un- 
tersuchung der  Missbildungen  vorschwebte,  verständlich 
zu  machen,  und  diese  Gelegenheit  führt  so  nahe  an  der 
Erörterung  der  Frage  vorbei,  warum  die  Meister- Arbeit 
Wolff’s  so  lange  unbeachtet  geblieben  sein  mag,  da 
doch  die  ersten  Schriften  sich  früher  Geltung  zu  ver- 
schaffen wussten,  dass  eine  Abschweifung  zu  ihr  wohl 
vergönnt  werden  wird. 
Wenn  man  die  berühmte  Inaugural -Dissertation,  die 
Theoria  generationis , aufmerksam  durchgeht,  so  kann 
man  nicht  verkennen,  dass  sie  die  Frucht  eines  sehr  an- 
haltenden Studiums  ist.  Die  Untersuchungen  sind  alle 
neu,  dem  Verfasser  eigenthümlich,  aber  auch  die  Arbei- 
ten seiner  Vorgänger  sind  ihm  völlig  gegenwärtig.  Am 
meisten  leuchtet  jedoch  die  anhaltende  Beschäftigung  aus 
dem  philosophischen  Netze  hervor,  welches  der  Ausfüh- 
rung zum  Grunde  liegt  und  in  möglichst  engen  Rahmen 
gebracht,  als  exposilio  et  ratio  institua  dem  Buche  vor- 
gedruckt ist.  Wolff  hatte  sich  nicht  sowohl  die  Aufgabe 
gestellt,  die  äussern  Erscheinungen  der  Ausbildung  der 
organischen  Körper  kennen  zu  lernen,  als  vielmehr  die 
innern  Bedingungen,  daher  auch  der  Titel  Theoria  ge- 
nerationis , was  bei  ihm  gleichbedeutend  war  mit  Theorie 
der  Organisation.  Er  hatte  nämlich  zuerst  erkannt,  wie 
die  Organisation,  welche  einem  einzelnen  Theile  zukommt, 
erst  allmählig  aus  gleichförmigen  Bläschen  oder  Kügel- 
chen sich  hervorbildet,  woraus  ihm  die  völlige  Grund- 
losigkeit der  damals  so  häufigen  Träumereien  über  die 
im  ersten  Schöpfungsact  schon  erzeugten  Keime  aller  In- 
dividuen von  organischen  Körpern  mit  Gewalt  entgegen 
treten  musste.  Er  hält  sich  jedoch  wenig  mit  Polemik 
gegen  diese  Phantasien  auf,  wohl  aber  hat  er  die  feste 
Ueberzeugung,  die  innern  Bedingungen  der  organischen 
Ausbildung  erkannt  zu  haben,  so  dass  er  am  Schlüsse  der 
Vorrede  sagt  : In  iis  me  peccasse , quae  generation^  prin- 
cipium  et  leges  generales  constituant , vix  er  edlerem.  Er 
war  indessen  26  Jahr  alt  geworden,  und  konnte  hoffen, 
dass  die  Masse  von  Beobachtungen  und  Reflexionen,  die 
er  hier  zu  einem  Ganzen  vereint  halte,  umgestaltend  auf 
die  Physiologie  wirken  müssten,  ihm  allgemeine  Aner- 
kennung in  der  gelehrten  Welt  und  damit  auch  bald 
eine  günstige  bürgerliche  Stellung  gewähren  würde.  Er 
mochte  sich  zu  dieser  Erwartung  berechtigt  fühlen,  al- 
lein er  übersah  vielleicht,  dass,  eben  weil  er  nur  auf  an- 
haltende und  von  dem  Bedürfniss  nach  deutlicher  Er- 
kenntniss  geleitete  Beobachtungen  vieler  Jahre  baute,  er 
dadurch  von  der  damaligen  Art  über  Zeugung  und  Ent- 
wdckelung  zu  phantasiren,  sich  zu  weit  entfernte,  um 
eine  baldige  Anerkenntniss  zu  finden.  Dieser  Unterschied 
springt  lebendig  in  die  Augen,  wenn  wir  uns  erinnern, 
dass  gleichzeitig  mit  ihm  Bonnet  seinen  Speculationen 
über  die  Zeugung  der  organischen  Körper  sich  ergab. 
Mit  grosser  Naivetät  erzählt  der  liebenswürdige,  behag- 
liche, wohlredende  Mann,  wie  sein  leidender  Gesichts- 
sinn ihn  genöthigt  habe,  die  Beobachtungen  über  die 
Insecten  aufzugeben,  und  wie  er  sich  deswegen  an 
die  Lehre  von  der  Zeugung  gewendet,  die  er  freilich 
«Betrachtungen  über  die  Natur»  nannte.  «Da  mir  meine 
Augen  nicht  immer  selbst  zu  schreiben  erlaubten,  so 
musste  mein  Kopf  das  behalten,  wras  ich  ausgedacht  hatte, 
bis  etwa  ein  Freund  kam,  mir  seine  Hand  zu  leihen, 
und  das  aufzuschreiben,  was  ich  ihm  dictirte»,  schrieb 
Bonnet  an  Haller  (*).  Etwas  weiter  heisst  es  in  dem- 
selben Briefe  sogar:  «Bei  dem  Lesen  der  Handschrift 
selbst  belieben  Sie  sich  stets  zu  erinnern,  dass  sie,  w'ie 
der  Rest  des  Werkes,  bald  im  Garten,  bald  im  Felde, 
bald  im  Holze,  bald  zu  Fusse,  zu  Pferde  und  in  der 
Kutsche  gemacht  sei.»  Indessen,  nicht  sowohl  die  Hand- 
schrift, als  vielmehr  die  Hypothese  der  praeformirten 
Keime  hatte  Bonnet  auf  Weg  und  Steg  beschäftigt, 
weil  sie  dem  Bedürfnisse  seines  Herzens,  in  der  Natur 
die  Allmacht  des  Schöpfers  zu  bewundern,  die  am  mei- 
sten assimilirbare  Nahrung  gewährte.  Was  so  in  behag- 
licher Beschauung  lieb  gewordener  Grundansichten  aus- 
gebrütet wurde,  mussten  dann  Freunde  niederschreiben. 
«Ist  es  möglich  naiver  zu  berichten!»  möchte  man  hier 
ausrufen.  Aber  Bonnet  leistet  im  Verlaufe  seines  Bu- 
ches noch  viel  mehr  als  hier  in  der  Einleitung.  Im  Ar- 
tikel 24  sagt  der  Verfasser  ausdrücklich,  bloss  im  Sinne 
einer  Hypothese  wage  er  es,  seine  Träumereien  von 
der  Generation  bekannt  zu  machen.  Der  Artikel  44  führt 
die  Ueberschrift,  «Dass  der  Verfasser  seine  Hypothese 
nur  als  einen  Roman  betrachtet»,  und  lautet  wörtlich 
so:  «Man  wird  vielleicht  alles,  was  ich  bisher  von  der 
Erzeugung  gesagt  habe,  für  nichts  weiter  als  für  einen 
Roman  ansehen.  Ich  bin  selbst  nicht  abgeneigt,  solches 
aus  gleichem  Augenpuncte  zu  betrachten.  Ich  empfinde 
(*)  Siehe  die  Vorrede  zu  Bonnet’s  Betrachtungen  der  orga- 
nischen Körper.  Ich  führe  einzelne  Stellen  nach  Göze’s  Ueber- 
setzung  an. 
