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de  l’Académie  de  Saint-Pétersbourg. 
Was  die  am  18.  September  1598  zum  ersten  Mal  auf  der 
Insel  Mauritius  gelandete  Mannschaft  der  holländischen  Schiffe, 
ausser  den  sehr  grossen  Schildkröten,  am  meisten  in  Erstau- 
nen versetzte,  war  die  Zahmheit  der  hier  angetrofl'enen  Vö- 
gel, welche  sich  mit  den  Händen  greifen  liessen.  Es  waren 
vorzugsweise  graue  Papageien  und  Turteltauben.  Ganz  neu 
aber  waren  ihnen  Vögel  von  der  Grösse  der  Schwäne,  deren 
grosse  Köpfe  mit  einer  Haut  gleichsam  bekappt  waren.  Statt 
der  Flügel  hatten  sie  bloss,  wie  gesagt  wurde,  drei  oder  vier 
schwarze  und  statt  des  Schweifes  vier  oder  fünf  gekräuselte 
Federn.  In  der  ältesten  holländischen  Beschreibung  steht: 
«k  oft  5 gekrulde  pluymkens,  van  coleur  graeuwachtigh »,  so 
dass  man  nicht  weiss,  ob  die  grauliche  Farbe  bloss  auf  die 
Schweiffedern,  oder  vielmehr  auf  den  ganzen  Vogel  zu  bezie- 
hen sei.  Die  frühen  Uehersetzer  dieser  Beschreibung:  Gott- 
hard Arthus  (aus  Danzig)  bei  den  De  Brys,  und  Levin  Hulsius 
setzten  eben  so  zweideutig:  «vier  oder  fünf  kleine  gekrümmte 
Pflaum(?)federn , sein  von  Farbe  grauwlich«.  Clusius  aber  be- 
zog 1605  diese  grauliche  Farbe  mit  Bestimmtheit  auf  die 
Schwanzfedern.  Er  setzte:  «pennulae  cineracei  coloris«  und 
die  späteren  Uehersetzer  haben  dasselbe  gethan.  So  heisst  es 
in  der- Allgemeinen  Historie  der  Reisen:  «ihr  Schwanz  besteht 
nur  aus  vier  oder  fünf  graulichen  und  krausen  Federn«,  und 
die  Penny  Cyclopaedia  hat  . « their  tails  consisting  of  four  or 
five  curled  plumelets  of  a greyisch  colour«.  Aus  dem  Erfolg 
wird  sich  ergeben,  dass  die  grauliche  Farbe  hier  sich  nicht 
auf  die  Schwanzfedern,  sondern  auf  den  ganzen  Vogel  bezie- 
hen soll.  Das  Schiffsvolk  gab  diesem  Wildpret,  nachdem  es 
davon  gegessen  hatte,  den  Namen  Walgvögel  (Walghvogels, 
auch  Walchstocken),  das  heisst:  Ekel  erregende  Vögel,  weil 
ihnen  ihr  Fleisch  nicht  so  gut  schmeckte  wie  das  der  Tur- 
teltauben, deren  sie  eine  Menge  auf  der  Insel  todt  schlugen. 
Wie  sehr  die  Matrosen , während  ihres  vierzehntägigen 
Aufenthalts  auf  Mauritius  die  Zahl  der  Vögel  daselbst  mögen 
verringert  haben,  lässt  sich  daraus  schliessen,  dass  drei  der- 
selben an  einem  Nachmittage  nicht  weniger  als  hundert  und 
fünfzig  Turteltauben  meistens  mit  der  Hand  gegriffen , zum 
Theil  aber  mit  Stöcken  todt  geschlagen  hatten.  Gleich  bei 
der  ersten  Landung  brachten  sie,  ausser  sehr  vielen  kleinen, 
acht  oder  neun  grosse  Vögel,  die  sie  erschlagen  hatten,  aufs 
Schiff.  Letztere  waren  ohne  Zweifel  Walgvögel,  das  heisst 
Dodos,  denn  von  den  Reihern  wurde  gesagt,  dass  man  ihnen 
nicht  heikommen  könne. 
Am  18.  September  1598  wären  also  die  ersten  Dodos,  die 
historisch  bekannt  geworden  sind,  in  den  Besitz  von  Men- 
schen gekommen.  Der  erste  dem  Dodo  gegebene  und  veröf- 
fentlichte Name  war  der  eben  erwähnte  holländische:  Walgh- 
vogel,  d h.  Ekelvogel.  Buffon  sagt  ohne  allen  Grund,  dass 
die  Portugiesen  ihm  den  Namen  Dodo  gegeben  hätten,  da 
doch  bis  jetzt  nicht  nachgewiesen  worden  ist,  dass  vor  den 
Holländern  je  ein  Portugiese  des  Dodo’s  unter  irgend  einem 
Namen  erwähnt  habe.  Er  hat  diese  Behauptung  Herbert 
nachgeschrieben,  der  sie  in  den  zwei  ersten  Ausgaben  (von 
1634  und  1638)  seiner  Reisen  (Some  yeares  travels  into 
Africa  and  Asia)  aufgestellt,  in  einer  spätem  Ausgabe  aber 
selbst  wieder  gestrichen  hatte.  Ferner  sagt  Buffon;  Dronte 
sei  der  ursprüngliche  Name  des  Vogels  gewesen  auf  der  Insel 
Mauritius,  von  wo  er  herkomme;  die  Insel  war  aber  völlig 
unbewohnt,  als  Warwyck  mit  Heemskerk  und  der  übrigen 
Gesellschaft  im  Jahr  1598  dahin  kam.  Buffon  hat  hier  nicht 
die  von  ihm  gleich  nach  dem  Artikel  über  den  Dodo  empfoh- 
lene strenge  critische  Prüfung  der  Nomenciatur  der  Thiere 
angewendet. 
Ich  muss  hier  daran  erinnern,  dass  die  De  Brys  in  dem 
schon  im  Februar  1600  beendigten  vierten  Theil  ihrer  Orien- 
talischen Indien  eine  von  dem  Danziger  Gotthard  Arthus  aus 
dem  Holländischen  übersetzte  Reisebeschreibung  der  erst 
im  Juli  1599  mit  dem  Admiral  Van  Neck  aus  Bantam  nach 
Holland  zurückgekehrten  vier  Schiffe  gegeben  haben.  Von 
diesen  Fahrzeugen  war  jedoch  nur  eines  , die  erwähnte  Jacht 
Vriessland , im  Hafen  hei  Mauritius  gewesen.  Der  in  Bantam 
neu  ernannte  Capitän  derselben,  so  wie  der  darauf  befind- 
liche Commissair  , hatten  sich  aber  bei  dem  Besuch  auf  Mau- 
ritius befunden  und  konnten  also  über  das  daselbst  Gese- 
hene Mittheilungen  machen. 
Daher  erklärt  es  sich,  dass  die  De  Brys  in  dem  erwähnten 
Theil  ihres  Werkes  unter  andern  «lustig  und  zierlich  in  Kup- 
fer gestochenen  Contrafey ungen  « auf  der  dritten  Tafel  das 
Merkwürdigste  von  dem,  was  auf  Mauritius  beobachtet  wor- 
den sein  sollte,  zusammen  zu  stellen  versucht  haben.  Es 
sitzen  hier  zwei  Holländer  auf  einer  grossen  Schildkröte,  die, 
der  Last  ungeachtet,  vorwärts  kriecht.  Ein  Mann  steckt  le- 
bendig ergriffene  Papageien  in  einen  Sack.  An  drei  vei’schie- 
denen  Orten  schlagen  andere  Schiffsleute  vorbeifliegende 
Vögel  mit  Stöcken  todt.  Ein  grosser  Vogel,  der  ein  Dodo  sein 
soll,  aus  Versehen  aber  ein  Casuar  (Emeu)  ist,  schreitet  ruhig 
in  der  Nähe  einer  Gruppe  von  zehn  schmausenden  und  einem 
aufwartenden  Matrosen  vorbei.  In  der  Bucht  ist  ein  Schiff 
zu  sehen,  von  welchem  so  eben  ein  Boot  mit  vier  Personen 
landet,  deren  eine  im  Begriff  auszusteigen  ist,  um  zwei  hart 
am  Strande  befindliche  Vögel,  die  Dodos  (Walgvögel)  vor- 
stellen sollen,  in  der  That  aber  wieder  Casuare  sind,  zu  grei- 
fen. Einer  dieser  Vögel  sieht  den  aussteigenden  Mann  ohne 
Scheu  an,  der  andere  fährt  fort  vom  Boden  etwas  aufzulesen, 
was  vielleicht  auf  die  sehr  oft  im  Magen  der  Walgvögel  Vor- 
gefundenen Steine  Bezug  haben  soll. 
Diesen  letzteren  Vogel  hat  der  Künstler  der  De  Brys 
von  sich  aus  gezeichnet,  die  andern  zwei  aber  von  einem, 
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