autres  relativement  à la  découverte  et  à la  destruction  du 
Dodo  de  l’ile  Maurice  et  des  Solitaires  des  îles  de  la  Réunion 
et  de  Rodriguez,  en  démontrant,  en  même  temps,  que  l’oiseau 
de  Nazare,  Didus  Nazarenus,  n’a  jamais  existé  ailleurs  que  dans 
les  ouvrages,  où  il  a été  introduit  par  suite  d'une  corruption 
de  nom.  — M.  Siemaszko,  sur  les  traces  de  M.  Midden- 
dorff,  a décrit,  dans  une  note,  quelques  mollusques  russes 
de  ferre  et  d’eau  douce;  M.  Ménétriés  a livré  la  seconde 
partie  du  Catalogue  des  insectes  recueillis  par  feu  Lehmann, 
et  M.  Weisse,  un  premier  supplément  à son  Catalogue  des 
infusoires  de  St.-Pétersbourg,  suivi  d’une  notice  sur  la  photo- 
phobie de  l’espèce  dite  Cryplomonas  curvata.  M.  Baer  enfin  a 
mis  sous  presse  ses  recherches  anatomiques  sur  le  système 
vasculaire  du  marsouin  ( Delphinus  jihocaeva)  ; il  nous  a an- 
noncé, en  outre,  comme  achevée , la  partie  physiologique  de 
son  traité  sur  les  monstres  doubles,  et  nous  a rendu  compte 
d’un  travail  de  M.  Gruber,  prosecteur  à l’institut  anatomique 
de  l’Académie  médico-chirurgicale,  sur  un  monstre  du  6exe 
féminin  à fissures  partielles  de  la  moitié  antérieure  et  posté- 
rieure du  corps.  Yu  la  rareté  du  cas  et  le  soin  avec  lequel 
les  recherches  ont  été  conduites,  ce  mémoire,  illustré  de 
sept  dessins,  est  admis  au  Recueil  des  Savants  étrangers. 
i)  Histoire. 
L’histoire  du  règne  de  Pierre-le-Grand  qui  occupe 
M.  Oustrialov  et  l’occupera  encore  de  long-temps,  bien 
qu  il  nous  ait  déjà  présenté  le  tome  premier  achevé  de  son 
ouvrage  et  une  partie  notable  du  tome  second,  — cette 
époque  glorieuse  de  notre  histoire,  disons-nous,  a fourni  à 
deux  autres  Académiciens  des  sujets  d’études  qui,  pour  être 
plus  spéciales,  n’en  sont  pas  moins  intéressantes;  car,  dans 
quelque  direction  que  l’on  poursuive  les  projets  et  les  actions 
immortelles  de  ce  Prince -Réformateur,  partout  on  rencontre 
les  traces  d’une  pénétration  d’esprit,  d’une  grandeur  et  d'une 
force  d ame  qui  commandent  l’admiration.  On  sait  le  pen- 
chant qu’a  M.  Baer  pour  l’histoire  des  découvertes  géogra- 
phiques en  général,  et  la  noble  mission  qu’il  s’est  imposée 
de  signaler  particulièrement  au  monde  savant,  les  mérites 
incontestables  et  trop  peu  appréciés  sans  doute,  que  le  Gou- 
vernement et  les  voyageurs  russes  se  sont  acquis  dans  ce 
domaine,  et  les  progrès  qu’ils  ont  fait  faire  à la  géographie. 
Appelé,  un  jour,  à fournir  un  sujet  de  lecture  à l’une  des 
seances  de  la  Société  géographique,  notre  Académicien  avait 
choisi  pour  thème  la  part  illustre  qu’a  eue  le  génie  seul  de 
Pierre-le-Grand  aux  perfectionnements  de  nos  connais- 
sances géographiques.  Lancé  une  fois  dans  un  sujet  aussi 
fécond  et  aussi  attrayant,  naturellement  M.  Baer  n’a  pu  se 
laisser  arrêter  par  les  bornes  étroites  d’une  simple  lecture 
de  soirée;  l’article  petit  à petit  a atteint  le  volume  d’un 
ouvrage  ayant  pour  but,  d’abord,  de  combattre  l’erreur  de 
ceux  qui  prétendent  obstinément  que  l’idée  des  nombreuses 
expéditions  géographiques  que  Pierre  a fait  entreprendre, 
lui  a été  suggérée  par  des  étrangers;  ensuite,  de  faire  res- 
sortir la  haute  importance  des  progrès  dont  la  géographie  est 
redevable  aux  sublimes  conceptions  de  notre  immortel  Mo- 
narque. Quant  au  premier  problème,  M.  Baer  fait  voir  que 
chacune  des  grandes  expéditions,  ordonnées  par  Pierre  I, 
a tiré  son  origine  d’un  événement  quelconque  dont  elle 
fut  immédiatement  précédée , et  que  le  seul  désir  de  l’Em- 
pereur d étendre  le  commerce  de  son  Empire,  sa  soif  ardente 
de  l'instruction  ont  nourri  en  lui  le  goût  pour  les  voyages 
de  découverte.  On  ne  se  lasse  pas  surtout  de  répéter  que 
la  question  de  savoir,  si  l’Asie  et  l’Amérique  tiennent  en- 
semble, ou  non,  lui  a été  posée  par  l’Académie  de  Paris. 
M.  Baer  allègue  un  document  authentique  dont  notre  histo- 
riographe Müller  n’a  pu  avoir  connaissance,  et  qui  prouve 
d’une  manière  irréfragable  qu’avant  même  l’expédition  de 
Bering,  les  géodésistes  lévréïnov  et  Loujine,  ont  déjà 
été  chargés  d’une  reconnaissance  des  lieux  sous  ce  rapport. 
D’autres  témoignages,  non  moins  irrécusables,  attestent  que) 
Pierre  s’est  occupé  de  cette  même  question  dès  les  pre-i 
mières  années  du  18éme  siècle,  avant  qu’il  eut  noué  des  rela- 
tions quelconques  avec  les  savants  de  France,  et  que  ses 
projets  ne  furent  frustrés  que  par  la  guerre  du  Nord  qui 
éclata  vers  cette  époque.  Pour  ce  qui  concerne  les  résultats 
des  expéditions  qui  datent  de  ce  règne  glorieux,  M.  Baer 
rappelle  que  nous  leur  devons  la  première  connaissance  de 
la  véritable  configuration  de  la  mer  Caspienne  et  de  la  sé- 
paration des  bassins  du  Syr  et  de  l’Amou,  de  cette  mer 
que  c’est  Pierre  encore  qui  nous  a appris  à connaître  ai 
juste  l’étendue  delà  plus  grande  partie  de  l’ancien  continent 
vu  que  les  meilleures  cartes  de  Ï720  représentaient  encore! 
le  Nord  de  l’Asie  raccourci  de  50°  en  longitude , ou  d ur; 
septième  environ  du  parallèle.  Bien  que  la  seconde  expédi 
tion  de  Bering  fût  ordonnée  et  exécutée  après  la  mort  de 
Pierre,  cependant,  comme  alors  déjà  on  la  considérait  comme 
poursuite  ultérieure  du  problème  posé  par  le  défunt  Em- 
pereur dans  les  instructions  tracées,  comme  tant  d’autres 
de  sa  propre  main,  M.  Baer  a eu  raison,  ce  nous  semble! 
non  seulement  de  la  comprendre  dans  son  tableau,  mail 
encore  de  la  traiter  avec  une  sorte  de  prédilection,  en  faisan' 
voir  que  cette  mémorable  expédition,  avec  ses  diverses  rami 
fications,  est  peut-être  ce  qui  existe  de  plus  grandiose  dans 
l’histoire  des  découvertes  géographiques;  car  c’est  d’elle  seule- 
ment que  datent  nos  connaissances  de  la  véritable  configura 
tion  de  la  côte  septentrionale  de  l’Asie  et  partant  des  vraies 
