16 
Quant  à deux  autres  voyageurs  de  l’Académie,  MM.  Cas- 
tren  et  Voznessensky,  l'un,  étudiant,  depuis  trois  ans  et 
demi,  les  diverses  populations  de  la  Sibérie,  l’autre  explorant, 
depuis  huit  ans  , avec  une  louable  ardeur,  les  productions 
naturelles  des  derniers  conßns  de  deux  continents;  de  la 
côte  N. -O.  dé  l’Amérique,  du  Kamtchatka  et  des  archipels  de 
vid  Couropalate,  de  le  débarrasser  du  révolté  Selérus,  qui  avait  sou- 
levé toute  la  Grèce  asiatique.  Pourtant  le  fait  est  vrai,  mais  passé 
sous  silence  dans  les  Annales  géorgiennes;  le  triomphe  des  Géor- 
giens sur  Selérus , la  construction  de  la  célèbre  laure  Ibérienne  du 
mont  Athos,  avec  l’argent  provenant  des  dépouilles  des  révoltés,  est 
encore  attesté  par  un  manuscrit  grec  inédit,  de  la  bibliothèque  pa- 
triarcale de  Moscou.  Mais  voici  un  contemporain , un  membre  de 
l’expédition  contre  Selérus,  qui  en  a consigné  le  souvenir  sur  le  mur 
d’une  petite  chapelle,  à Zarzma,  sur  la  frontière  N.-O.  du  pachalik 
d’Akhal-Tzikhé ! n’est-ce  pas  là  une  des  plus  belles  pages  de  l’his- 
toire géorgienne  ? 
L’Aphkhazie  d’aujourd’hui,  morcelée,  sans  culture,  sans  industrie, 
sans  commerce , ne  trouverait  pas  un  prince  qui  pût  se  construire 
une  belle  maison  en  pierres;  il  y a neuf  siècles,  son  roi  Léon  III 
elevail  les  basiliques  de  Mokwi  et  de  Coumourdo;  Bagrat  III  bâtis- 
sait les  églises  épiscopales  de  Bédia,  de  Martwil,  de  Kouthaïs,  celle 
de  Zéda-Thmogwi  et  tant  d’autres,  il  les  enrichissait  de  croix  et 
d’images  portant  son  nom,  dont  plusieurs  ont  été  vues  par  notre 
voyageur;  Bagrat  IV  et  David-le-Réparateur  inscrivaient  leur  titre 
fastueux  de  Chahanchah  et  de  Chirwanchah  sur  les  églises  de  Catzkh, 
de  Nicortsminda,  de  Gélath;  Dimitri  Ier,  après  avoir  enlevé  de  vive 
/ force  les  portes  de  Gandja,  notre  Elisavetpol,  Axait  ce  glorieux  tro- 
phée auprès  du  couvent  de  Gélath,  et  sur  les  feuilles  de  fer  arra- 
chées à l’un  des  battants,  il  écrivait:  Le  roi  Dimitri  a pris  ces  portes 
dans  l’Aran,  en  l’année  6743  du  monde,  la  13^me  de  son  règne. 
C'est  un  fait  désormais  acquis  à la  science,  grâces  aux  indications  de 
M.  Barténief,  aux  savantes  recherches  de  M.  Erahn,  aux  efforts 
de  M.  Brosset  et  à l’intelligence  du  conducteur  Mouslof  Ier! 
De  la  grande  reine  Thamar,  on  ne  connaissait  qu’une  inscrip- 
tion, copiée  à Gégout  par  M.  Dubois;  une  croix  portée  par  celte 
princesse  existe  au  couvent  de  Khophi,  en  Mingrélie;  une  image, 
à l’église  d’Ântchis  - Khat,  à Tiflis,  a été  fabriquée  par  ses  ordres; 
l’Océan  paciûque,  — ce  sera  encore  en  1849  que  nous  pour- 
rons en  rendre  un  compte  général  et  exact. 
Pour  terminer,  mon  collègue  M.  Oustrialov  va  donner 
lecture  du  programme  d’un  prix  que  T Académie  a décidé  de 
mettre  au  concours  des  Savants  pour  l’an  1852. 
enfln  une  église  fut  construite  sous  son  règne,  comme  l’atteste  l’in- 
scription, à Cojor,  à une  quinzaine  de  verstes  de  la  capitale  de  la 
Géorgie. 
Du  Xè*e  au  XIIème  siècle,  les  antiquités  géorgiennes  se  comptent 
aisément;  de  là  au  XVème  siècle  il  est  encore  possible  d’en  fixer  le 
nombre;  mais  depuis  lors  jusqu’à  notre  époque,  les  monuments  sont 
réellement  innombrables.  Les  églises  de  Tzaïch,  de  Khophi  et  d’Ilori. 
en  Mingrélie  , sont  les  plus  riches  dépôts  d’images  anciennes,  avec 
inscriptions.  L’une  d’elles,  à Khophi,  nous  donne,  pour  le  milieu  du 
Xlllème  siècle  la  généalogie  du  Dadian  le  fondateur  connü  de  1; 
dynastie  éteinte  en  1690;  celles  d’Ilori  racontent  les  triomphes  et 
les  exploits  du  célèbre  Léwan- Dadian,  exploits  dont  le  récit  a éh 
passé  sous  silence  par  l’histoire. 
Plus  modestes , mais  non  moins  curieuses  dans  leurs  résultats 
les  mille  inscriptions  des  images  du  Souaneth,  dédaignées  jusqu’à  et 
jour  par  les  voyageurs,  conflrmeront  ce  que  l’on  sait  par  traditior 
de  la  diffusion  du  christianisme  dans  ces  régions , de  la  Ihéocratb 
qui  les  régissait,  des  richesses  archéologiques  enfouies  dans  ces  âprel 
montagnes. 
Il  est  juste  de  mentionner  encore,  comme  tenant  de  près  à 1 
Géorgie,  une  série  d’inscriptions  de  la  ville  d’Ani , au  moyen  des 
quelles,  entre  les  années  1030—1269,  on  peut  établir  l’histoire  d 
la  capitale  des  Bagralides  arméniens , sous  les  dominations  armé 
nienne,  grecque,  musulmane,  géorgienne  et  mongole.  M.  le  profes 
seur  Ab  ich  en  a fait  hommage  à l’Académie  par  l’entremise  d 
M.  Brosset,  qui  les  a déchiffrées,  ainsi  que  d’une  pierre  de  I 
même  ville,  avec  inscription  de  l’an  1206,  qui  figurera  avec  hor 
neur  dans  notre  Musée,  auprès  de  celle  de  Tchingis-Khan. 
Si  notre  voyageur  ne  s’est  pas  fait  illusion , il  peut  mainteuai 
procéder  à l’impression  des  Annales  géorgiennes.  En  faisant  la  pa 
des  imperfections  de  l’humanité,  ce  travail  des  générations  passée 
peut  supporter  le  regard  de  la  critique,  et  mériter  quelques  eloge 
