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Bulletin  ph  ysi  co-mat  hématique 
dans  notre  Bulletin  , un  second  voyage  qu'il  a fait  dans  les 
montagnes,  entre  Ghilan  et  Asterabad. 
i.  Zoologie. 
Le  grand  travail  de  M.  Brandt  sur  le  Bhinocèros  fossile, 
dont  nous  avons  pu  successivement  suivre  les  développements 
dans  nos  comptes  rendus  précédents,  est  enfin  non  seulement 
achevé  dans  toutes  ses  parties,  mais  encore  offert  aux  savants, 
dans  le  recueil  des  Mémoires  dont  il  remplit  deux  livraisons. 
Dans  une  révision  finale,  à laquelle  l’auteur  a dû  le  soumettre 
avant  la  publication  , il  l’a  enrichi  encore  de  plusieurs  cha- 
pitres importants,  relatifs  à\la  structure  des  dents  molaires  et 
des  cornes,  aux  formes  extérieures  , à la  classification  systé- 
matique et  aux  affinités  de  ce  grand  pachyderme  éteint.  Le 
même  Académicien  nous  a livré,  dans  une  note,  quelques  ob- 
servations sur  les  caractères,  la  synonymie  et  la  distribution 
géographique  d’ Aquila  leucorypha  Pali.  Il  a pris  une  part  ac- 
tive, enfin,  à la  rédaction  de  la  section  zoologique  du  voyage 
de  M.  Middendorff.  Ce  sont  d’abord  les  astéries  des  mers 
d’Okhotsk,  du  Kamtchatka  et  de  Bering  qu’il  a soumises  à une 
révision  comparative  , par  rapport  aux  faunes  analogues  des 
mers  qui  baignent  le  nord  de  l’Europe;  il  a livré,  ensuite, 
la  description  des  crustacés  de  la  famille  des  décapodes,  A lon- 
gue et  à courte  queue,  et  à queue  anomale.  Dans  ce  travail, 
il  ne  s’est  point  borné  aux  seules  espèces  rapportées  par  M. 
Middendorff;  il  a étendu  ses  recherches  comparatives  aux 
autres  formes  , provenant  des  voyages  de  feu  Mertens  et  de 
MM.  Baer  et  Voznessensky,  à tout  ce  qu’enfin  notre  Musée 
rcnfcnnc  en  fait  de  crustacés  de  cette  famille.  11  en  est  ré- 
sulté un  travail  fort  étendu  dont  une  partie  seulement  se  rap- 
porte spécialement  à l’expédition  de  Sibérie  ; le  reste  fait  le 
sujet  de  plusieurs  mémoires  que  M.  Brandt  publiera  succes- 
sivement dans  nos  recueils.  M.  Middendorff,  bien  qu’oc- 
cupé assidûment  de  la  publication  de  son  voyage  , ne  s’est 
point  laissé  absorber  par  ce  travail  ; preuve  la  3éme  et  der  nière 
livraison  de  ses  Etudes  malacozoologiques , qui  vient  de  pa- 
raître en  1849.  Ce  travail  étendu  n’est  au  fond  que  la  réali- 
sation d une  idée  que  Pallas  n’avait  fait  qu’ébaucher,  et  qui, 
faute  de  matériaux,  est  restée  infructueuse,  jusqu’à  ce  que 
l’abondante  récolte  de  deux  expéditions , ayant  eu  pour  but 
les  derniers  confins  du  nord  et  de  l’est  de  l’Empire,  ait  fourni 
à M.  Middendorff  les  moyens  et  le  courage  d’aborder  le 
problème.  Sans  parler  du  gain  matériel  que  doit  en  retirer  la 
science  (le  nombre  des  genres  russes  étant  porté  au  double,  et 
celui  des  espèces  au  triple  de  ce  qu’on  connaissait  jusque  là), 
les  résultats  des  observations  de  M.  Middendorff  ont  eu  une 
plus  large  portée  par  les  nouvelles  vues  générales  qu’ils  ont 
ouvertes  à la  science.  Notre  zoologue  partage  la  faune  des 
mollusques  de  Bussie  en  six  districts  divers  et  très  distincts 
les  uns  des  autres,  savoir  : 1.  le  district  aralo-caspien , remar- 
quable par  son  analogie  frappante  avec  les  mers  des  temps 
anté-historiqnes , nommément  de  la  période  jurassique.  M. 
Middendorff  croit  trouver  dans  les  mollusques  de  ce  dis- 
trict des  indices  très  expressifs  de  l’ancienne  connexion  de  la 
Caspienne  avec  le  lac  d’Aral  et  avec  la  mer  Noire  , à une 
époque  même  où  nos  animaux  d’aujourd’hui  existaient  déjà; 
2.  le  district  ponlique  , ne  renfermant  qu’une  faune  médiler- 
rannée  tronquée  ; 3.  le  district  baltiqne , n’ofirant  également 
que  de  pauvres  fragments  épars  de  la  faune  de  l’Europe 
boréale;  4.  le  district  polaire  ; 5.  celui  d'Okhotsk , et  6.  enfin, 
celui  de  la  côte  nord-ouest  de  l’Amérique.  Nous  devons 
nous  refuser  de  suivre  M.  Middendorff  dans  les  nombreux 
rapprochements  géographiques  qu’il  déduit  de  ses  observa- 
tions ; dans  les  analogies  frappantes  qu’il  établit,  pour  ainsi 
dire  , a priori , et  qu’il  trouve  ensuite  confirmées  par  le  fait  ; 
dans  les  rapports  occultes  qui  existent  entre  ces  organismes, 
les  plus  infimes  de  l’échelle  animale  , et  les  lois  de  la  distri- 
bution de  la  chaleur,  d’un  côté,  ou  le  degré  de  salure  de  l’eau 
de  mer,  de  l’autre.  Le  travail  de  notre  collègue,  nous  l’avons 
dit,  est  en  grande  partie  entre  les  mains  des  savants  qui  l’é- 
tudieront en  détail  et  en  appécieront  la  valeur.  Nous  avons  en- 
core à rendre  compte  d’un  autre  mémoire  où  le  même  auteur  a 
essayé  d’appliquer  sa  méthode  imaginée,  ainsi  que  nous  l’avons 
dit  précédemment,  pour  distinguer  les  variétés  des  mollusques, 
à une  question  de  litige  qui  occupe,  dans  ce  moment,  les  zoo- 
logues aussi  bien  que  les  géologues,  et  qui  se  rapporte  aux 
ours  fossiles  des  cavernes.  M.  Middendorff  croit  devoir 
attaquer  le  doute  dans  sa  racine , en  retravaillant  à neuf 
l’histoire  naturelle  de  l’ours  commun  (Ürsus  arctos  L.),  sur  un 
grand  nombre  de  matériaux  dont  il  dispose.  Il  trouve  en  dé- 
finitive, que  les  ours  fossiles  des  cavernes  appartiennent  à des 
espèces  éteintes,  et  n’ont  rien  de  commun  avec  les  espèces 
vivantes,  et  que  c’est  à tort  qu’on  s’obstine  à regarder  celles- 
ci  comme  descendant  des  autres  , par  dégénération.  Les  ré- 
sultats obtenus  par  M.  Blain ville,  et  plus  encore  sa  méthode 
à lui  et  celle  de  ses  adversaires  sont  réfutés.  M.  Midden- 
dorff ayant  manifesté  le  désir  de  publier  ces  recherches  dans 
les  actes  de  la  Société  minéralogique  , l’Académie  n’a  rien 
trouvé  à y objecter.  — On  se  souvient  qu’en  1845,  M.  Baer 
conçut  l’idée  de  consacrer,  de  temps  à autre,  un  volume  de  ses 
Beiträge  à des  aperçus  succincts  des  travaux  qui  s’exécutent 
constamment  en  Bussie  dans  le  but  de  mieux  faire  connaître 
le  pays  dans  toutes  les  directions.  Conformément  à ce  plan,  le 
tome  9ème  du  recueil  que  nous  venons  de  nommer , renferme 
déjà  le  premier  essai  d’une  pareille  revue  rétrospective , et 
traite,  dans  sept  chapitres,  des  opérations  topographiques  de 
l’Etat-major,  des  observations  relatives  à la  constitution  phy- 
sique de  l'Empire , de  ses  productions  naturelles,  de  sa  géo- 
graphie et  de  sa  statistique,  de  ses  rapports  ethnologiques,  de 
l’histoire  du  peuple  et  de  l’Empire  russes,  enfin  des  voyages 
scientifiques.  Quoiqu’on  ait  choisi,  pour  point  de  départ,  l’an- 
née 1840,  il  a fallu  néanmoins,  pour  ne  point  dépasser  le  vo- 
lume ordinaire  des  tomes,  partager  celui-ci  en  deux  livraisons, 
et  c’est  à la  publication  de  la  seconde  livraison,  que  M.  Baer  | 
a consacré  cette  année  , la  plus  grande  partie  de  son  temps. 
Elle  est  à la  veille  de  quitter  la  presse.  Nous  savons  cepen- 
dant, par  une  courte  notice  que  M.  Baer  nous  a communiquée, 
qu’il  s'est  occupé,  en  outre,  de  l’histoire  du  Djighétaï  dont  il 
