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DE  l’Académie  de  Saint-Pétersbourg. 
hypothèse  est  plus  récente  et  paraît  avoir  1 avantage 
essentiel  de  démontrer  comment  cette  constitution  a été 
engendrée.  — En  examinant  les  cjuantités  de  chaleur  dé- 
gagées pendant  la  formation  de  ce  sel,  je  crois  démon- 
trer que  ces  deux  hypotheses  sont  inexactes , et  j at- 
tribue aux  éléments  iine  autre  distribution.  C est  ce 
que  vient  de  contester  M.  Graham,  et  pour  cela,  il 
s’appuie  non  seulement  des  considérations  antérieures , 
mais  il  en  appelle  aussi  aux  quantités  de  chaleui  , il  ad- 
met donc  la  discussion  sur  les  mêmes  bases  , seidemenl 
il  arrive  à un  résultat  diflerent.  11  s agit  donc  d appro- 
fondir , si  les  manifestations  de  chaleur  sont  égale- 
ment compatibles  avec  les  deux  opinions  , ou  bien  , si 
l’une  des  deux  parties  ne  s’appuie  pas  sur  des  faits  et 
des  argumentations  inexactes.  Ici,  on  le  voit  bien,  ce 
qui  importe  n’est  pas  tant  de  décider,  si  c est  M.  Gra- 
ham ou  moi  qui  ai  raison  , mais  bien  de  savoir  si  les 
considérations  puisées  dans  les  phénomènes  de  la  cha- 
leur offrent  un  moyen  plus  puissant  pour  interroger  la 
nature , que  ceux  dont  la  science  pouvait  disposer  jus- 
qu’alors. 11  est  donc  nécessaire  de  reprendre  la  question 
à son  origine. 
Ur5.  On  savait,  depuis  longtemps , que  certains  sels 
contenant  de  l’eau  de  crystallisation  , étaient  susceptibles 
de  s’effleurir  à la  température  ordinaire  ou  à des  tem- 
pératures peu  élevées.  Quelques-uns  de  ces  sels  ne  per- 
dent pas  toute  l’eau  qu’ils  contiennent,  ils  en  retiennent 
souvent  un  atome,  qu’on  ne  peut  expulser  que  par  la 
calcination.  Ce  cas  avait  lieu  entre  autres  pour  le  sul- 
fate de  magnésie.  M.  Graham  vint  y ajouter  un  fait 
nouveau.  C’est  que,  si  l’on  mêle  à la  dissolution  de  ce 
sel  du  sulfate  de  potasse  , il  déplace  justement  l'atome 
d’eau  qui  était  retenu  avec  le  plus  de  force. 
MgS  (H),  -H  6M 
Mg  S (K  S)  -f  6 H 
Pour  désigner  plus  particulièrement  cet  atome  d’eau , 
M.  Graham  lui  applique  la  dénomination  d'eau  saline, 
et  pour  mieux  indiquer  son  rôle  , il  nous  dit  que  cette 
eau  est  un  moyen  employé  par  la  nature  pour  préparer 
la  formation  des  sels  doubles.  Il  trouve  cjue  l’atome 
d’eau  saline  et  le  sulfate  de  potasse  sont  équivalents 
dans  la  construction  des  deux  sels.  Il  en  conclut  mainte- 
nant « que  l’on  pouvait  donc  raisonnablement  s’attendre 
«à  voir  l’eau  saline  remplacée  par  le  sulfate  de  potasse 
« sans  dégagement  de  chaleur.  » Cette  conclusion  me 
paraît  renfermer  une  pétition  de  principe , un  double 
sens  caché  dans  le  mot  équivalent.  En  effet , une  sub- 
stance peut  en  déplacer  une  autre , occuper  sa  place , 
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être  S'.n  équivalent,  par  rapport  à la  place,  c’est  à dire 
dans  le  sens  de  la  construction  mécanique.  Mais  une 
substance  qui  en  déplace  une  autre  est  censée  être  plus 
puissante  que  la  substance  déplacée  , et  il  devient  par 
conséquent,  peu  vraisemblable  que,  sous  un  autre  rapport, 
sous  celui  de  la  force  qui  les  maintient  dans  la  combi- 
naison , elles  soient  équivalentes.  Ainsi  , par  exemple , 
dans  les  sulfates  Ag  S ; K S ; Cu  S -f-  5 H ; Mg  S -j-  7 H 
toutes  les  bases  occupent , d’après  les  idées  ordinaires  , 
la  même  place;  mais  sommes -nous  pour  cela  autorisés 
à supposer  qu’elles  puissent  se  déplacer  sans  dégage- 
ment de  chaleur  ? - — et  ne  devons  nous  pas  au  moins 
interroger  l’expérience  avant  de  rien  préjuger? 
146.  De  cette  conclusion,  pour  le  moins  hasardée, 
M.  Grab  am  passe  à une  supposition  ; il  croit  qu’il  y a 
analogie  de  composition  dans  le  bihydrate  d’acide  sulfu- 
rique et  le  bisulfate  de  potasse. 
il  s {il). 
HS  (K  S). 
Rien  ne  nous  dit  cjue  cette  analogie  existe.  Pourquoi 
le  sulfate  de  potasse  ne  déplace  - 1 - il  pas  aussi  bien  le 
premier  atome  d’eau  que  le  second?  En  écrivant  les 
signes  dans  un  certain  ordre , il  y a analogie  , mais 
qu’est-ce  qui  nous  dit,  que  cette  transposition,  que  rien 
n’empêche  d’opérer  sur  le  papier  , s’opère  aussi  dans  la 
nature  ? 
Là  M.  Graham  s’aide  d’une  nouvelle  supposition; 
il  considère  comme  de  constitution  analogue 
Mg  S (K  S) 
H S (K  S). 
M.  Graham  volt  là  deux  sels  doubles.  Mais  cette 
sU]>position  est  complètement  arbitraire , et  ne  repose 
que  sur  l’arrangement  des  formules.  Voici  donc  com- 
ment il  argumente  : puisque  dans  les  cas  où  deux  sels 
neutres  forment  un  sel  double  , il  n’y  a point  de  déga- 
gement de  chaleur , il  est  naturel  de  supposer  qu’il  n’y 
ait  point  de  chaleur  dégagée  dans  la  formation  du  sul- 
fate acide  qui  est  un  sel  double.  On  voit  de  suite 
jusqu’où  peut  mener  une  argumentation  de  cette  nature; 
mais  ce  que  je  dois  ajouter  en  toute  conscience  , c'est 
que  je  n’ai  nullement  en  but  d’en  faire  un  reproche 
spécial  à AL  Graham,  car  en  chimie,  bien  des  théories 
n’ont  pas  de  meilleure  base.  Une  conclusion  aventu- 
rée peut  bien  encore  obtenir  la  sanction  de  l’expérience; 
ne  devient  - elle  pas  alors  la  marque  d’une  prévision 
supérieure?  AL  Graham  considère  comme  démontré 
par  l’expérience  , que  la  réunion  de  deux  sels  pour  for- 
