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Bulletin  physico - mathématique 
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satellites  de  Jupiter,  en  la  remplaçant  par  la  mesure  des 
distances  lunaires.  C’est  en  ISO'i.  que  la  première  expe'dition 
de  ce  genre  eut  lieu.  Deux  jeunes  ofliciers,  MM.  de  Schu- 
bert fils  et  de  Thesleff,  aujourd’hui  encore  au  service 
dans  les  fonctions  militaires  les  plus  élevées,  furent  en- 
voyés par  ordre  de  1 Empereur  A-lexandre  et  avec  1 in- 
struction de  l’académicien  Schubert  à Polotsk^  au 
mois  de  Janvier,  et  déterminèrent  cette  ville.  De  retour 
de  ce  voyage,  ils  partirent  pour  le  nord  le  Î9  mars  î80i, 
et  revinrent,  en  moins  de  trois  mois,  avec  les  obseiva- 
tions  complètes  sur  7 points  importants.  Le  calcul  de  ces 
observations  fut  présenté  à l’Académie  par  M.  Schubert 
père  dès  le  1er  sept.  1804,  et  erilln  la  longitude  à'Jr- 
fut  rectifiée.  L’année  suivante,  ce  savant  lit  le 
voyage  à' Irkoutsk  , comme  astronome  de  l’amliassade 
projetée  en  Chine.  Assisté  par  les  mêmes  ofliciers, 
il  détermina  10  lieux  de  Russie  jusqu’en  Sibérie,  et 
M.  de  Thesleff  y ajouta  encore  dix  ^lositions  au  delà 
du  lac  Baikal,  en  1805  et  180G,  avec  les  instruments 
que  l’académicien  Schubert  lui  avait  confiés  à Irkoutsk. 
Ce  savant,  après  son  retour,  lit  le  calcul  de  toutes  ces 
observations,  qu’il  présenta  à l’Académie,  et  qui  lut  pu- 
blié dans  les  Mémoires  pour  1811. 
A peine  Schubert  avait-il  achevé  son  voyage  en  Si- 
bérie, que  l’Académie  lit  entreprendre,  avec  1 autorisation 
suprême,  un  nouveau  voyage  astronomique.  C’est  le  doyen 
actuel  de  ses  membres,  M.,  de  W i sniewsky,  qui  1 exé- 
cuta, et  c’est  sans  doute  le  travail  astronomico-géograpbique 
le  plus  vaste  et  le  plus  remarquable  de  notre  siècle.  Les 
distances  lunaires  donnent  des  jiosilions  suffisamment 
exactes  pour  une  première  et  bonne  ajiproximation,  mais  il 
est  impossible  de  déterminer  les  longitudes  jiar  ce  moyen 
à quelques  secondes  près.  Dans  un  voyage  qui  avait  le 
but  de  déterminer  avec  la  dernière  exactitude  tous  les  points 
importants  de  l’Empire  russe  en  Europe,  c’est-à-dire  à 
l’Ouest  des  montagnes  Ourals,  de  la  rivière  du  même 
nom  et  de  la  Mer  Caspienne,  il  fallait  quitter  la  méthode 
des  distances  lunaires  et  la  remplacer  par  une  autre  mé- 
thode plus  parfaite,  mais  en  même  temps  expéditive. 
M.  de  Wi sniewsky  commença  ses  voyages  en  180G, 
et  les  continua  pendant  10  ans,  jnscpi’en  1815.  Il  em- 
ploya pour  les  latitudes  et  pour  la  détermination  du  temps 
un  sextant  à réflexion  de  T r ought  on,  de  10  pouces  de 
rayon,  et  deux  chronomètres  de  poche.  Quant  aux  longi- 
tudes, il  fixa  les  positions  de  17  points  fondamentaux  et 
dispersés  sur  toute  la  surface  de  l’Empire,  par  l’uniipie 
moyen  des  occultations  d étoiles  par  la  Lune  et  de  quel- 
ques éclipses  du  Soleil.  Le  transport  du  temps  par  les 
chronomètres  fixa  les  longitudes  des  lieux  intermédiaires 
entre  les  points  îbndamentaux , par  une  espèce  d’inter- 
polation chronométrique.  Le  mont  El  ho  rus  du  Caucase 
enfin  tiit  réuni  aux  positions  par  la  mesure  des  azimuts 
des  cimes,  pris  de  deux  points  déterminés  astronomique- 
ment eji  latitude  et  en  longitude,  opération  qui,  en  outre,  à 
1 aide  des  angles  verticaux  mena  encore  à l’évaluation 
très  exacte  de  la  hauteur  de  ce  point  dominant  du  Cau- 
case. Les  positions  évaluées  par  M.  de  "Wisniewsky 
vont  depuis  le  lieu  le  ])lus  occidental,  la  ville  de  Liban, 
longitude  38®  40^,  juscpfà  fékaterinbourg , 78®  14',  et 
embrassent  ainsi  40°  de  longitude.  Depuis  le  point  le 
plus  boréal  Mézène,  sous  65®  50'  de  latitude,  jusqu’au  mont 
El!)orus  du  Caucase,  sous  43o21',  il  y a 22^/^  degrés  dans 
le  sens  du  méridien.  Sur  cette  grande  surface  il  y a en- 
viron 250  points  déterminés,  c’est-à-dire  j)resque  toutes 
les  villes  de  gouvernement  _ et  la  plupart  des  villes  de 
district  dans  la  Russie  européenne.  Mais  ce  n’est  pas 
l’étendue  d’un  travail,  c'est  plutôt  la  perfection  intrin- 
sèque qui  en  déterjuine  la  valeur , ici  c’est  l’exac- 
titude des  longitudes.  Sous  ce  point  de  vue  j’ai 
eu  l’occasion  de  comparer  un  nombre  suffisant  de  posi- 
tions de  M.  de  ’W isn ie wsky,  dans  difi’érentes  régions 
de  l’Empire,  avec  les  déterminations  des  mêmes  points 
obtejiues  récemment  par  des  moyens  encore  supérieurs. 
L’accord  des  longitudes  est  tel  qu’il  dépasse  toute  attente, 
et  il  n’y  a pas  de  doute  que  le  travail  de  notre  respec- 
table collègue  ne  soit  unique  dans  les  annales  de  la  géogra- 
phie, et  que  l’Académie  ne  puisse  se  glorifier  d’avoir,  par  ce 
travail,  presque  complètement  atteint  son  but,  par  rapport 
à la  géographie  astronomicpie  de  la  Russie  européenne. 
D’un  autre  côté  une  nouvelle  ère  de  la  géographie  de 
notre  patrie  date  de  l’époque  où,  il  y a environ  35  ans, 
commencèrent  les  grandes  opérations  trigonométriques 
en  Russie.  Ces  mesures  s’étendent  maintenant  le  long  de 
la  frontière  occidentale  de  l’Empire , depuis  le  coin  le 
plus  reculé  du  golfe  Botbnique  jusqu’à  la  Mer  Noire,  et 
se  ramifient  sur  diftérenls  points  jusqu’aux  parties  cen- 
trales de  l’Empire.  Il  ne  peut  être  ma  tâche  d’en  esquis- 
ser ici  l’histoire.  Le  dépôt  topogra]>hique  de  l’îitat-major 
Impérial  garde  les  documents  de  ces  travaux,  et  son  digne 
chef,  M.  le  lieutenant-général  de  Schubert,  les  publie 
dans  les  annales  de  ce  dépôt  [SauuCKn.  morioepa^uzecKaeo 
^e/w,  5 vol.)  Je  n’ose  pas  non  plus  m’occuper  d’une  relation 
sur  les  opérations  hydrographiques  exécutées  de  la  part 
de  l’Amirauté  Impériale,  par  les  levées  détaillées  des  côtes 
,de  la  Baltique,  ainsi  que  de  la  Mer  Noire  et  de  la  Mer 
Blanche.  Je  n’ai  qu’à  mentionner  ici  encore  les  dernières 
expéditions,  plus  récentes  que  le  grand  voyage  de  M.  de 
Wisniewsky,  et  destinées  de  préférence  à la  déter- 
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