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DE  l’Academie  de  Saint-Pétersbourg. 
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minatiou  astronomique  des  lieux.  11  y en  a quatre.  En 
1830,  M.  G.  Fuss  lut  chargé  par  l’Académie  d’accom- 
pagner la  mission  ecclésiastique  à Pékin.  De  retour 
sur  la  frontière  russe,  il  détermina,  en  été  1832,  des  po- 
sitions en  Sibérie,  surtout  au  delà  du  lac  Baikal  et  sur 
la  frontière  de  la  Chine.  Il  était  pourvu  d'un  petit  in- 
strument des  passages,  d’un  sextant  de  Troughton,  de 
trois  chronomètres  et  d’une  petite  lunette  achromatique, 
et  donna  46  positions  complètes,  mais  qui  ne  peuvent 
être  regardées  que  comme  approximatives.  En  1832, 
M.  Fedorov,  actuellement  professeur  d’astronomie  à 
l’université  de  Kiev,  lut  envoyé  en  Sibérie.  Il  y déter- 
mina, jusqu’en  1837,  les  positions  de  79  points  entre  l’On- 
ral  et  la  ville  à'Irhontsk,  et  depuis  la  frontière  méri- 
dionale jusque  vers  les  bords  de  l’Océan  Glacial.  Poul- 
ies longitudes  des  points  principaux  il  employa,  hors  les 
occultations,  surtout  les  passages  de  la  Lune,  observés  dans 
une  lunette  méridienne  transportable.  Les  chronomètres 
fournirent  les  positions  intermédiaires.  Ses  latitudes  ob- 
servées à l’aide  d'un  théodolite  astronomique  de  Munich 
sont  de  la  plus  grande  précision.  Les  documents  de  ce 
voyage  sont  déposés  à l’observatoire  central  de  Poul- 
kova,  et  l’on  s’y  occupe  maintenant  d’un  calcul  complet 
de  ces  observations  distinguées.  En  1836,  l’Académie  ar- 
rangea, par  ordre  sujirème.  une  expédition  pour  un  ni- 
vellement trigonométrique  entre  la  Mer  Noire  et  la  Mer 
Caspienne.  MM.  les  astronomes  G-  Fuss,  S a vit  ch  et 
Sabler,  ayant  fixé  de  nouveau  la  position  astronomicpie 
de  Novo-Tcherkask  . déterminèrent  dans  le  cours  de 
ce  travail,  les  positions  de  près  de  30  points,  villes, 
villages,  postes  de  cosaques  et  montagnes,  entre  les  deux 
mers,  par  la  réunion  des  mesures  géodésiques  aux  ohser- 
tions  astronomiques.  Enfin,  en  1842,  M.  O.  Struve,  ad- 
joint de  l’observatoire,  fut  envoyé  à Lipe'sk  pour  y ob- 
server l’éclipse  totale  du  Soleil,  M.  de  Scbidlovsky 
l’aida  dans  les  observations.  L’observatoire  central  profita 
de  cette  occasion  favorable,  pour  faire  exécuter  une  opé- 
ration chronométrique.  Le  transport  de  12  chronomètres 
excellents  donna,  dans  un  voyage  de  36  jours,  les  longi- 
tudes des  6 points,  Novgorod ^ Moscou,  Riazan,  Li- 
petsk, Voroneje  et  Toula,  relativement  à l’observa- 
toire central,  avec  l’exactitude  d’une  seconde  en  temps. 
Les  latitudes  furent  déterminées  avec  un  théodolite  astro- 
nomique. 
Je  crois  que  cet  exposé  historique  servira  parfaitement  à 
faire  apprécier  la  vraie  valeur  des  différentes  sources  des 
positions  géographiques  , que  j’ai  indiquées  plus  haut, 
quoique  j’aie  passé  sous  silence  les  travaux  de  M.  Han- 
steen  à Christiania  et  de  M.  A.  Er  man  à Berlin,  rela- 
tifs à des  positions  en  Sibérie,  Le  but  principal  des 
voyages  de  ces  savants  n’ayant  point  été  la  géographie 
astronomique,  mais  plutôt  la  physique  du  globe  terrestre, 
il  est  bien  naturel  que  les  positions  qu’ils  nous  ont  fournies 
entrent  dans  la  classe  des  approximations.  Ces  positions 
sont  néanmoins  d’une  grande  valeur,  pour  un  pays  aussi 
vaste  (pie  la  Sibérie,  où  il  reste  encore  tant  à fixer 
approximativement,  avant  cpie  l’on  puisse  penser  à la 
dernière  exactitude  dans  toutes  les  positions,  et  ce  sont 
surtout  les  positions  de  M.  Hansteen,  (pii  méritent  une 
grande  confiance,  vu  les  soins  scrupuleux  que  cet  astro- 
nome a voués  à celte  partie  de  ses  recherches. 
Les  matériaux  les  plus  précieux  et  les  plus  com- 
plets de  la  géographie  russe  se  trouvent  sans  doute  dans 
les  positions  de  M.  de  Wisniewsky.  Mais  notre  respec- 
table collègue  n’a  publié  dans  les  Mémoires  de  l’xAca- 
clémie  que  les  calculs  relatifs  aux  longitudes  des  points 
fondamentaux.  Dans  les  Actes  de  l’Académie  il  n’y  a 
ni  un  tableau  général  des  positions  obtenues,  ni  une  ex- 
position systémati(pie  des  moyens  et  des  méthodes  du 
calcul,  employés  pour  la  déduction  de  ces  positions. 
L Académie  est  donc  privée  jusqu’à  présent  de  la  sa- 
tisfaction , de  voir  complètement  déposé  dans  ses  écrits 
un  travail,  (ju’elle  doit  regarder  comme  un  des  plus  beaux 
fruits  de  son  activité,  depuis  sa  naissance.  Nous  savons 
que  le  désir  de  notre  collègue,  de  donner  la  plus  grande 
perfection  et  une  sûreté  incontestable  aux  résultats  du 
calcul  des  observations,  a été  le  seul  motif  du  retard 
dans  la  publication.  Mais  l’objet  est  trop  important,  et  je 
crois  agir  selon  mon  devoir  en  proposant  à l Académie  de 
vouloir  bien  engager  M.  de  W i s n i e vv  s k y,  à présenter  à l’A- 
cadémie le  plus  tôt  possible,  premièrement,  un  tableau  gé- 
néral de  son  travail,  c’est-à-dire,  une  liste  complète  des  posi- 
tion s,  et  puis  un  exposé  détaillé,  propre  à la  publication.  C’est 
uni(piement  de  cette  manière  que  ce  bien  scientifique  in- 
appréciable peut  être  conservé,  et  que  l’honneur  en  sera 
assuré  à l’auteur  et  au  corps  savant  dont  il  est  membre; 
et  c'est  par  une  publication  convenable  seulement  que 
le  public,  du  pays  et  de  l’étranger,  sera  en  état,  d’appré- 
cier les  progrès  de  la  géographie  de  la  Russie  par  le 
travail  de  M.  de  Wisniewsky.  Je  suis  heureux  de  pou- 
voir ajouter  ici,  (pie  j’ai  fait  la  susdite  proposition  avec  le 
consentement  de  Son  Excellence  M.  le  Ministre  et  Pré- 
sident, qui  a bien  voulu  entendre  mon  opinion  sur  cet 
objet  et  l’expression  de  mon  admbation  pour  le  travail 
de  notre  collègue. 
Latablesuivante  des  positions  géographiques  contient  508 
lieux.  De  ce  nombre  396  appartiennent  à l’Europe,  90àl’A- 
