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DE  l’Académie  de  Saint-Pétersbourg. 
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télescope  de  Fraunhofer  de  9 pouces  d’ouverture.  Cet 
ouvrage,  inscrit: 
Stellarum  diiplicium  et  maltipliciiim  rnensurae  micro- 
metricae  , auctore  F.  G.  TV.  ölruve,  editae  jiissu 
et  expensis  ylcademiae  scienliarum  PetropoliLanae . 
1837.  Fol. 
a excité  un  grand  intérêt  parmi  les  astronomes  contem- 
porains , par  l’importance  de  l’ohjet  dont  il  traite  , par 
l’exactitude  des  observations , enfin  par  les  résultats 
qu’il  a déjà  pu  offrir , ou  qu’il  promet  pour  l’avenir. 
Dans  l’introduction  de  l’ouvrage,  j’avais  exposé  le  plan 
général  des  différents  travaux  relatifs  aux  étoiles  compo- 
sées , et  que  j’avais  cru  nécessaire  d’entreprendre  pour 
faire  avancer  cette  branche  de  l’astronomie.  Ces  travaux 
consistent  en  trois  parties  principales  : 
1.  la  confection  d’un  catalogue  des  étoiles  doubles  et 
multiples , basé  sur  une  recherche  exécutée  sur  la 
voûte  céleste  même  j 
2.  la  juesure  micrométrique  des  positions  relatives  des 
étoiles  qui  forment  les  différents  groupes  5 
3.  la  détermination  des  positions  absolues  moyennes 
des  étoiles  composées , c.  à d.  de  l’étoile  princi- 
pale de  chaque  groupe  , à l’aide  des  instruments 
méridiens  et  par  des  observations  réitérées. 
Les  deux  premières  parties  ont  été  achevées  dans 
deux  ouvrages  séparés:  le  Catalogus  noviis  stellarum  dii- 
pliciwn  de  1827  et  les  Mensur ae  micrometricae  de  1837. 
Quant  à la  troisième  partie , si  je  la  dois  encore  à la 
science , c’est  que  la  confection  d’un  catalogue  des  posi- 
tions exactes  d’environ  3000  étoiles  est  un  travail  de  très 
longue  haleine , tant  pour  les  observations  que  pour  les 
réductions. 
Les  observations  qui  devaient  fournir  les  positions  ab- 
solues, commencèrent  déjà  en  1822,  époque  de  l’arri- 
vée du  cercle  méridien  de  Reicbenbach  à l’observatoire 
de  Dorpat,  et  ont  été  continuées  jusqu’en  1838,  épo- 
que où  je  me  préparais  à changer  mon  domicile  de  Dor- 
pat avec  celui  de  Poulkova.  J’avais  exécuté  moi  - même 
une  partie  considérable  de  ces  observations  5 mais  ayant 
acquis,  depuis  1827,  un  collaborateur  habile  et  intelligent 
dans  la  personne  de  feu  M.  Preuss,  je  les  lui  cédai, 
et  il  les  continua  jusque  vers  sa  mort  arrivée  en  1839. 
Toutes  ces  observations  originales  sont  publiées  dans 
les  cinq  volumes  des  Annales  de  l’observatoire  de  Dor- 
pat , du  lYème  au  Vlüème  , et  forment  les  matériaux 
bruts  qu’il  fallait  discuter.  Je  me  suis  occupé  de  cette 
discussion  depuis  mon  séjour  à Poulkova,  à coté  des  au- 
tres travaux  scientiüques  que  m’imposait  la  direction  de 
l’observatoire  central.  Pouvoir  puiser  des  résultats  im- 
portants dans  des  travaux  antérieurs  , c’est  ce  qui  donne 
le  courage  de  s’adonner  à de  nouvelles  investigations. 
En  premier  lieu,  j’avais  à examiner  si  les  observations 
étaient  complètes  , c.  à d.  si  elles  contenaient  la  déter- 
mination exacte  de  toutes  les  étoiles  qui  devaient  entrer 
dans  le  catalogue  des  positions  moyennes.  Cet  examen 
fit  reconnaître  une  lacune  dans  les  premières  heures  de 
l’ascension  droite.  Mais  cette  lacune  se  remplit  mainte- 
nant à l'observatoire  de  Dorpat  même  , d’après  les  dis- 
positions bienveillantes  du  directeur  actuel,  M.  Mâdler, 
par  les  travaux  que  M.  W.  Döllen,  un  de  mes  anciens 
élèves,  y continue.  D’après  les  dernières  communications 
de  M.  Mâdler,  tous  les  matériaux  relatifs  à cette  la- 
cune seront  rassemblés  à la  fin  de  l’année  courante. 
Pour  tirer  les  positions  apparentes  des  observations 
originales,  il  fallait  fixer  les  fondements  principaux  de 
réduction  , savoir  la  position  des  points  équinoxiaux  , un 
catalogue  de  positions  fondamentales  pour  les  ascensions 
droites,  la  réfraction  avec  son  coefficient  de  température, 
les  erreurs  de  division  du  cercle  employé , etc.  J’avais 
achevé  ces  recherches  déjà  en  1830,  et  elles  se  trou- 
vent consignées  dans  un  mémoire  inscrit  : 
Disquisitiones  de  refractione  astronomica  stellarumque 
primariai’uni  declinationibus  et  ascensionihus  redis  , 
quales  sequuntur  ex  observât ionibus  aniiis  1822  ad 
1826  Dorpati  institutis  , 
et  qui  est  publié  dans  l’introduction  du  sixième  volume 
des  Annales  de  Dorpat , p.  XXX  à LXXVL  C’est  la 
base  des  réductions  ultérieures  qui  servent  à déduire  des 
observations  originales  les  positions  apparentes  des  étoi- 
les, et  elle  imprime  à notre  travail  le  caractère  d’un  ou- 
vrage indépendant  qui , dans  ces  directions  , n’a  pas  eu 
besoin  de  recourir  à des  données , fournies  par  des  tra- 
vaux exécutés  dans  d’autres  observatoires. 
En  1840,  j’avais  achevé  le  calcul  des  positions  appa- 
rentes. L’Académie  sait  que  la  ‘réduction  aux  positions 
moyennes  exige  des  calculs  très  prolixes.  Mais  dans  ce 
travail  j’ai  été  secondé  par  MM.  les  astronomes -adjoints 
de  l’observatoire  central  et  par  les  autres  jeunes  savants , 
qui  ont  séjourné  à Poulkova  depuis  sa  fondation:  et  nous 
avons  su  tirer  tout  le  profit  possible  des  admirables  Tabt*~ 
