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Bulletin  physico-mathématique 
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plus  grand  intérêt,  et  engagea  les  astronomes  à pour- 
suivre le  plus  soigneusement  possible  la  marche  de  cette 
comète,  par  l’observation  et  par  le  calcul;  ce  dernier 
devant  fournir  des  résultats  toujours  plus  exacts  à mesure 
du  progrès  des  observations. 
Eftèctivemenl  l’observation  de  cette  comète,  c’est-k- 
dire  la  détermination  du  lieu  quelle  occupait  aux  diiîé- 
rentes  époques  sur  la  voûte  céleste,  a été  continuée  tant 
«|ue  les  lunettes  employées  des  astronomes  ont  été  en 
état  d’en  faire  apeicevoir  la  lueur  faible  et  nébuleuse 
sur  le  fond  du  ciel. 
A Paris,  Goltingue,  Altona,  Hambourg,  Padoue,  Genève 
etc.  les  observations  ont  cessé  vers  la  fin  du  mois  de 
janvier.  Quatre  observatoires  ont  fourni  encore  des  ob- 
servations dans  le  courant  du  mois  de  février.  La  der- 
nière observation  de  M.  Encke  à Berlin  est  du  13 
février,  celle  de  M.  Argelander  à Bonn  du  15,  celle 
de  M.  de!  Vico  à Rome,  faite  avec  un  objectif  de 
Caucboix  de  12  pouces  d’ouverture,  du  23  février.  Enfin 
M.  Kay  s er  k Leyde  a déterminé  le  lieu  de  la  comète, 
pour  la  dertjière  fois,  le  22  février,  et  c'est  lui  seul,  qui 
k l’aide  de  sa  belle  lunette  de  Municli  de  6 pouces  d’ou- 
verture, ait  revu  encore  la  comète  depuis  le  7 jusqu’au 
10  mars,  mais  sans  en  pouvoir  déterminer  le  lieu,  k 
cause  de  l’extrême  faiblesse  de  cet  astre. 
La  série  totale  des  observations  fournies  par  ces 
astronomes  embrasse  donc  un  espace  de  trois  mois 
exactement.  Ce  fut  la  distance  toujours  croissante 
de  la  comète,  tant  du  Soleil  que  de  la  Terre,  qui  la 
rendit  enfin  invisible  aux  dift’érents  astronomes,  mais  k 
dift’érentes  époques,  selon  la  perfection  du  télescope,  les 
circonstances  atmosphéricjues  et  la  vue  plus  ou  moins 
sensible  des  oi)servateurs. 
La  nouvelle  de  cette  comète  parvint  k Poulkova  dans 
la  première  moitié  du  mois  de  décembre,  et  la  série 
de  nos  observations  commence  dès  le  15  de  ce  mois. 
La  force  éminente  du  grand  télescope  de  M.  Mertz  de 
Munich,  dont  l’objectif  a une  ouverture  libre  de  H p. 
fr. , nous  donnait  l'espérance  de  pouvoir  prolonger  les 
observations  de  la  comète  au  delk  du  temps  qu’elle  était 
visible  aux  autres  observatoires  de  l’Europe,  surtout  si 
l’astronome  était  secondé  par  une  éphéméride  , qui 
donnât  les  positions  de  la  comète  k une  ou  deux  mi- 
nutes en  arc  près.  Aussi  M.  O.  Struve  qui  était  chargé 
de  l’observation  tie  cette  comète,  l’a  poursuivie  avec  la 
plus  grande  assiduité  et  avec  un  succès  très  remarquable. 
L’ellipticité  de  l’orbite  de  cette  comète  avait  été 
souptîonuée  à Poulkova  avant  même  que  nous  eussions 
eu  connaissance  des  calculs  de  M.  Goldschmidt. 
Ayant  reçu  deux  bonnes  observations,  le  2l  décembre 
et  le  21  janvier,  qui  étaient  k une  distance  de  temps 
suffisante  des  premières  observations  de  Paris,  MM.  Pe- 
ters et  O.  Struve  exécutèrent,  en  emploj^anl  l’obser- 
vation de  Paris  du  2G  novembre  comme  troisième  donnée, 
le  calcul  des  éléments  elliptiques  que  j ai  eu  l’honneur 
de  présenter  k l’Académie  dans  la  séance  du  9 février. 
Mais  la  .série  des  observations  de  M.  O.  Struve  a été 
prolongée  jusqu’au  10  avril,  c'est-k-dire  ))iès  de  7 semaines, 
au  delk  de  la  dernière  observation  du  lieu  faite  ailleurs,, 
et  le  crépuscule  seul  qui,  dans  cette  saison,  augmente 
si  rapidement,  l’a  forcé  de  fermer,  alors,  la  suite  de 
ses  observations  , l’astre  disparaissant  non  pas  tant  k 
cause  de  la  distance  croissante,  que  dans  les  rayons  so- 
laires et  par  sa  descente  vers  l’horizon  occidental.  Depuis 
le  10  juscpi’au  10  avril,  le  ciel  couvert  ne  permettait 
aucune  recherche  ultérieure  de  la  comète.  Enfin  le 
17  le  temps  s’est  de  nouveau  éclairci.  M.  O.  Struve 
reconnu  encoie  la  comète,  mais  il  lui  a été  impossible’ 
d’en  fixer  la  position.  Le  jour  suivaijl  la  comète  était 
déjk  absolument  invisible. 
Les  trente  jours  (jui  ont  fourni  des  observations  de 
la  comète  dans  le  courant  de  4 mois,  sont  les  suivants: 
décembre 
temper. 
février 
tempér. 
15 
— P, 7 R. 
1 5 
— 9^9  R. 
IG 
— G, 9 
18 
— 20,7 
18 
--  8,1 
19 
— 21, G 
19 
— 12,0 
22 
- 23,2 
21 
- 12,4 
23 
— 22,8 
25 
- 1,8 
mars 
28 
- 0,7 
8 
— 12,0 
29 
- 1,3 
17 
— 7,0 
31 
- 5,8' 
20 
— 12,0 
jianvier 
21 
- 13,5 
21 
- 10,3 
22 
— 12,0 
24 
- 14,3 
avril 
février 
5 
0,0 
8 
— 10,0 
G 
— 2,5 
10 
— 10,0 
8 
- 7,0 
f2 
— 18, G 
9 
— G,0 
13 
— 19,4 
10 
— G,5.. 
ajouté  les 
tenij)ératures 
de  l’atmosphère  pendant 
vation  de 
cha(|ue  soir. 
La  température  moyenne: 
série  total 
e est  — 9°, 8 
R.  Mais 
c’est  surtout  le 
mois  de  février  cpii  était  d’une  rigueur  de  froid  exces- 
sive, et  il  me  paraît  digne  de  remarque  que,  par  une  tem- 
pérature de  — 23"^, 2 R.,  il  a été  possible  d’employer  un 
instrument  aussi  colossal  que  le  nôtre,  avec  succès,  dans 
des  observations  <{ui  exigent  la  plus  haute  précision. 
