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les  adoptées  généralement  par  les  astronomes , aussi  se 
propose  - 1 - on  , à Poulkova  même,  de  procéder  inces- 
samment au  calcul  de  nouvelles  tables  de  réduction , 
basées  sur  ces  valeurs  , et  qui  remplaceront  les  célèbres 
Tables  de  Königsberg.  En  attendant,  M.  Nicolaï,  astro- 
nome de  Mannheim,  a calculé,  sur  ces  nouveaux  éléments, 
des  tables  générales  qu’il  a publiées  dans  le  journal  as- 
tronomique de  M.  Schumacher.  — Outre  le  mémoire 
sur  l’aberration  , M.  Struve  a préparé  à la  publication 
la  troisième  et  dernière  partie  de  son  vaste  et  impor- 
tant travail  sur  les  étoiles  doubles  et  multiples  , obser- 
vées à Dorpat.  On  sait  que  ce  travail  commença , dans 
cette  ville  , par  l’édition  , en  1827  , d’un  nouveau  cata- 
logue plus  complet  des  étoiles  composées.  Plus  tard  , la 
mesure  micrométrique  des  positions  relatives  de  ces  étoi- 
les devint  l’objet  d’un  second  ouvrage  étendu,  publié 
en  1837,  déjà  par  notre  Académie  II  restait  encore, 
pour  couronner  l’oeuvre  , à déterminer  les  positions  ab- 
solues moyennes  de  ces  astres , ou  plutôt  de  l’étoile 
principale  de  chaque  groupe  isolé  , et  c’est  là  le  but  du 
troisième  ouvrage  dont  nous  parions  et  qui  est  déjà  sous 
presse.  Remarcpiez  d ailleurs  qu’il  ne  s agit  ici  que  des 
étoiles  composées  , enregistrées  au  catalogue  de  Dor- 
pat 5 or,  on  a vu  que  l’inventaire  de  ces  groupes  re- 
marquables n’est  pas  clos  ; qu’il  s’est , au  contraire , en- 
core considérablement  accru  , depuis , grace  aux  moyens 
puissants  dont  dispose  l’Observatoire  central.  Les  systè- 
mes nouvellement  découverts  à Poulkova,  et  dont  nous 
avons  annoncé  le  catalogue,  seront  soumis  à une  pareille 
discussion,  et  fourniront  un  supplément  important  à une 
partie  de  l’astronomie  dont  Herscbel,  le  père,  a jeté 
les  premiers  fondements,  et  qui,  de  nos  jours,  a reçu 
les  plus  amples  développements  à deux  observatoires 
de  Russie. 
M.  Peters  nous  a lu  un  mémoire  sur  la  latitude 
géographique  de  l’Observatoire  central,  déduite  des  ob- 
servations de  l’étoile  polaire.  Le  but  de  ce  travail  était, 
d’abord , de  déterminer  le  degré  d’exactitude  dont  le 
grand  cercle  vertical  d’Ertel,  instrument  de  construction 
particulière,  était  susceptible  dans  l’observation  des  dis- 
tances zénithales  des  astres.  Cet  examen  repose  sur  289 
observations  de  la  polaire , instituées  dans  l’espace  de 
quatorze  mois  ; il  a prouvé  que  l’observation  d’une  cul- 
mination isolée  , prise  dans  un  état  d’air  favorable  peut 
fournir  des  distances  zénithales  dont  la  valeur  ne  soit 
affectée  que  d’une  erreur  probable  de  0,12  de  seconde, 
ce  qui  assignerait  déjà  à notre  instrument  une  place 
éminente  parmi  ceux  qui  servent  à la  détermination  des 
hauteurs  du  pôle  et  des  déclinaisons.  La  latitude  de 
l’Observatoire,  trouvée  par  ce  moyen,  est  de  59°46'48",78, 
et  l’erreur  probable  de  ce  résultat  ne  va  pas  au  delà  de 
0,04  d’une  seconde.  En  outre  , le  travail  de  M.  Peters 
fournit  une  détermination  très  exacte  de  la  déclinaison 
moyenne  de  la  polaire  et,  par  la  recherche  de  sa  varia- 
tion annuelle , une  valeur  indépendante  pour  l’aberra- 
tion et  une  valeur  positive  pour  la  parallaxe  annuelle 
de  cette  étoile.  Cette  dernière  ne  se  monte,  à la  vérité, 
qu’à  0,08  d’une  seconde,  mais  ce  chiffre  est  encore  sept 
fois  plus  grand  que  son  eireur  probable.  Euler,  dans 
sa  Théorie  du  mouvement  des  corps  solides  , en  déve- 
loppant , avec  la  clarté  et  la  sagacité  qui  caractérisent 
tous  ses  immortels  ouvrages  , les  lois  de  la  rotation  de 
la  Terre,  a prouvé  théoriquement  que  la  position  de 
l’axe  terrestre  , dans  l’intérieur  du  globe , pouvait  être 
sujette  à une  certaine  variabilité.  En  vertu  de  ces  chan- 
gements de  position  de  l’axe  terrestre , les  lieux  succes- 
sifs du  pôle  vrai  décriraient , autour  du  pôle  moyen , 
un  petit  cercle  dont  la  période  serait  de  309  jours.  On 
n’avait  pas  tenté  juscju’â  ce  jour  de  constater , par 
1 observation  , l’existence  de  ce  phénomène  remarqua- 
ble qui , évidemment , devrait  se  manifester  par  des 
cbangements  périodiques , fort  minimes  , dans  la  la- 
titude d un  lieu.  M.  Peters  a distribué  par  groupes, 
au  nombre  de  dix  - huit  , les  valeurs  de  la  hauteur 
du  pôle  qu’il  a déterminées  dans  l’espace  de  qua- 
torze mois , et  il  les  a soumises  à un  examen  très 
rigoureux , pour  voir  s’il  ne  s’y  découvre  pas  quelcjue 
trace  de  cette  périodicité.  Effectivement , il  résulte  de 
cet  examen,  que  les  petites  vaiialions  des  hauteurs  du 
pôle  obser\ées  s’expliquent  en  admettant,  que  les  pôles 
correspondants  aux  différentes  observations , décrivent 
autour  du  pôle  moyen  un  cercle  dont  le  rayon  est 
de  0^^08 , chiffre  qui  surpasse  de  4 à 5 fois  son  er- 
reur probable.  Le  phénomène  en  question  ne  serait 
donc  plus  sujet  à aucun  doute , s’il  n’y  avait  pas  encore 
lieu  de  supposer  que,  peut-être,  une  petite  périodicité 
dans  la  réfraction  , échappant  au  calcul  et  dépendant  de 
la  période  annuelle  , y fût  pour  quelque  chose.  Gq 
soupçon  , heureusement,  peut  être  écarté  par  des  obser:- 
vations  prolongées , la  période  des  changements  dç  la  | 
hauteur  du  pôle  n’étant  que  de  courte  durée , et  dans  ' 
six  ans  au  plus,  la  question  doit  être  définitivement  dé^  1 
cidée.  — M.  Màdier,  de  Dorpat,  nous  a adressé  ses  ! 
recherches  sur  l’orbite  de  l’étoile  double  | de  la  Grande-  ' 
Ourse,  travail  qu’il  a publié  depuis,  et  M.  Weisse,  de  | 
Cracovje , des  tables  de  précession , calculées  par  lui  > 
pour  l’an  1825  et  pour  les  déclinaisons  de  — 15  à -j-  15  ; 
degrés.  — M.  Struve,  le  jeune,  nous  a communiqué;,  : 
