fourni  le  sujet  d’un  ouvrage  e'tendu  , embrassant  la  par- 
tie centrale  de  la  Russie  européenne  , et  qu'il  prépare 
à la  publication.  Outre  les  matériaux  , recueillis  ainsi 
par  l’observation  immédiate , une  vaste  correspondance  , 
soit  officielle  , soit  privée  , fait  affluer  dans  nos  archives 
statistiques  un  grand  nombre  de  renseignements  impor- 
tants que  M.  Koppen  se  fait  un  devoir  de  compulser 
et  de  rédiger  avec  son  assiduité  accoutumée.  G est  ainsi 
qu’il  nous  a lu , cette  année  , un  mémoire  sur  la  distri- 
bution des  habitants  de  la  Russie , selon  les  conditions  , 
dans  les  difi'érentes  provinces,  et  un  autre,  sur  la  po- 
pulation non  - russe  des  domaines  d’apanage.  Il  nous  a 
communiqué  , de  plus  , dans  une  note , des  renseigne- 
ments fort  curieux  sur  la  partie  Nord-Est  du  gouverne- 
ment d’Arkhangel , d’après  le  rapport  d’un  marchand 
d’Oust  - Syssolsk  , nommé  Latkine,  qui  le  premier  a 
franchi  les  monts  Ouial  à une  latitude  aussi  élevée  ; et 
dans  une  seconde  note  , il  nous  a fait  voir  que  les  Ka- 
rataï,  peujalade  dont  parlent  certains  auteurs  orientaux 
et  que  Lépékhine  a encore  visitée  dans  ses  voyages, 
sont  une  tribu  des  Mordvas,  et  existent  encore  , en  très 
petit  nombre  , dans  le  gouvernement  de  Simbirsk. 
On  voit , par  ce  rapide  aperçu , que , sans  compter 
les  H ouvrages  de  date  antérieure  et  dont  seulement 
l’impression  a été  achevée  en  184-3,  le  nombre  des  ma- 
nuscrits présentés  , et  lus  en  partie , dans  nos  quarante 
deux  séances  de  cette  année  , s’élève  à 96 , parmi  les- 
quels on  peut  compter  13  articles  assez  volumineux  pour 
former  des  ouvrages  détachés,  32  mémoires  et  51  notes. 
La  section  ])liysico  - mathématique  , proprement  dite , y 
est  représentée  par  36  articles  , celle  des  sciences  natu- 
relles , par  26,  et  la  Classe  d’histoire,  de  philologie  et 
des  sciences  politiques  , par  34.  Vingt  académiciens  ont 
liv  Té  71  articles,  y compris  les  13  ouvrages  étendus,  7 
autres  articles  ont  pour  auteurs  six  membres  honoraires 
ou  correspondants  , 2 mémoires  nous  ont  été  présentés 
par  des  employés  attachés  au  service  de  l’Académie , 
sans  être  membres  , et  le  reste  , savoir  16  articles  , ont 
été  soumis  au  jugement  de  l’Académie  par  quinze  sa- 
vants étrangers. 
IV.  VOYAGES. 
Nous  passerons  sous  silence  l’imjwrtante  expédition 
scientificpre  de  M.  Middendorff,  bien  que  nous  ayons 
eu  de  ses  nouvelles  de  Touroukhansk.  Nous  aimons 
mieux  vous  présenter,  plus  tard,  un  ensemble  plus  com- 
plet des  résultats  marquants  dont  ce  voyage  d’explora- 
tion promet  d’enrichir  la  science.  Il  en  est  de  même 
des  courses  pénibles  , non  terminées  encore  , de  notre 
zoologue-préparateur  Woznessensky,  dans  les  lointains 
tarages  des  mers  du  Kamtchatka  et  d Okhotsk.  Mais 
nous  ne  saurions  nous  dispenser  de  dire  quelques  mots 
d’une  expédition  commencée  et  heureusement  accomplie 
dans  le  courant  de  cette  année,  et  qui  a eu  un  but  tout 
spécial. 
La  géographie  mathématique  d’un  pays  peut  être  avan- 
cée de  deux  manières  diftérentes , d’abord,  par  les  le- 
vées trigonométriques  , ensuite  , au  moyen  de  la  déter- 
mination astronomkjue  des  lieux.  Une  institution  parti- 
culière , le  dépôt  militaire  et  topographique  de  l’Etat- 
major  de  Sa  Majesté,  organise  et  surveille  des  opéra- 
tions trigonométriques  d’une  étendue  imposante  -,  des 
travaux  analogues  par  rapport  au  littoral  de  la  mer  Bal- 
tique ont  été  entrepris  et  habilement  exécutés  par  le 
département  hydrographique  du  Ministère  de  la  marine. 
Ce  n’est  que  dans  des  cas  exceptionnels,  et  nommément 
lorsqu’il  s’agit  de  recherches  relatives  à la  figure  de  la 
Terre , que  des  opérations  trigonométriques  peuvent  être 
du  ressort  de  l’Académie  et  de  son  établissement  astro- 
nomique. Or,  non  obstant  le  développement  qu’on  a 
donné,  jusqu'à  ce  jour  , aux  triangulations,  celles-ci  ne 
peuvent  cependant  s’étendre  que  sur  une  partie  seule- 
ment du  vaste  empire,  et  il  se  passera  encore  bien  des 
générations  avant  qu’un  réseau  trigonométrique  continu 
ne  vienne  embrasser  la  Russie  européenne  entière.  On 
voit  donc  que  sans  l’appui  des  déterminations  astrono- 
miques des  lieux  , la  géographie  de  la  plus  grande  par- 
tie de  l’empire  manquerait  de  fondement , et  c’est  avec 
raison  que  l'Académie,  dès  sa  fondation,  a constamment 
envisagé  comme  une  de  ses  missions  principales , les 
travaux  tendant  à l’avancement  de  la  géographie  de  l’em- 
pire. Aussi  peut-elle  le  dire  avec  orgueil  : la  géographie 
mathématique  de  la  Russie  repose  presque  uniquement 
sur  des  opérations  dirigées  par  elle.  Désormais , l’ob- 
servatoire central  doit  être  le  centre  et  le  point  de  dé- 
part de  toutes  les  opérations  de  ce  genre.  Or , à cet 
effet  il  était  indispensable , avant  tout , de  bien  détermi- 
ner la  position  de  cet  établissement  même , par  rapport 
aux  points  fixes  de  la  terre.  Sa  latitude , que  nous  ve- 
nons de  citer , e.st  exacte  à de  seconde  près  ; mais 
sa  longitude  était  affectée  d’une  incertitude  de  3"  en 
temps,  ou  de  45''  en  arc.  Il  eût  été  déplacé  de  vouloir 
augmenter  encore  la  confusion  provenant  déjà  de  l’ac- 
ception de  plusieui  s premiers  méridiens  ; il  s’agissait 
plutôt  de  fixer  la  longitude  de  Poulkova  par  rapport  au 
méridien  de  l’observatoire  de  Greenwich,  le  plus  ancien 
qui  existe  et  que  les  astronomes  de  tous  les  pays  sont 
