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Bulletin  physico-mathématique 
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wie  mit  Hülfe  eines  Vonathes  gemessener  Leitungswi- 
dersläncle  und  des  Agometers,  dürfte  eine  grosse  Zahl 
von  Beobachtungen  in  kurzer  Zeit  angestellt  werden 
können,  aus  denen  sich  die  Dimensionen  des  zum  zeichen- 
‘^ehenden  Apparate  zu  verwendenden  Drathes,  leicht 
berechnen  lassen. 
6.  ObSERV  ATIONES  AD  STRUCT  U R A M C R A N 1 1 R H Y- 
TiNAE  Stelleri  spectantes;  aiictore  J.-F. 
BRANDT.  (Lu  le  25  janvier  18Zt5.)  Extrait. 
Als  der  wackere  Adjunct  imserer  Akademie  Georg 
Wilhelm  Steller  als  Schiffbrüchiger  im  Jahre  1842 
mit  der  zweiten  Bering’schen  Expedition  auf  der  Be- 
ringsinsel  verweilen  musste,  fand  er  unter  andern  Gele- 
eenheit,  die  Organisation  und  Lebensart  eines  merkwür- 
digen  Seesäugethiers  kennen  zu  lernen,  das  er  Mnnati 
seu  Vacca  marina  nannte.  Leider  konnte  er  von  den 
von  ihm  gemachten  Präparaten,  namentlich  den  Skelet- 
theilen und  der  Haut  eines  jungen  Thieres  nichts  mit  sich 
nehmen,  vielleicht  mit  Ausschluss  einer  Gaumenplatte. 
Die  von  ihm  über  das  fragliche  Thier  aufgezeichneten, 
für  jene  Zeitepoche  überaus  umfangreichen  und  gründ- 
lichen Beobachtungen,  w'^elche  1751  in  dem  zweiten 
• O 
Bande  der  Novi  Commentarii  p.  294  ff.  unserer  Akade- 
mie erschienen,  blieben  also  der  einzige  Nachweis  der 
Richtigkeit  seiner  Untersuchungen  und  waren  leider 
nur  von  zwei  Zeichnungen  jener  hornigen  Kauplatte 
begleitet.  Nach  Steller  hat  kein  Naturforscher  das 
Thier  wieder  gesehen,  obgleich  sehr  viele  derselben  dar- 
nach grosses  Verlangen  trugen  und  George  Cuvier  in 
seinen  berühmten  Recherches^  so  wie  später  sein  Bruder 
{Histoire  d.  Cetac.  p.  40)  die  Naturforscher  Russlands 
auf  die  Wichtigkeit  der  nähern  Erforschung  der  Natur- 
geschichte der  von  Steller  beschriebenen  Seekuh  ganz 
besonders  aufmerksam  machen  zu  müssen  glaubten.  Ja 
O 
ein  anderer,  sehr  bekannter,  aber  freilich  mit  den  zoolo- 
gischen und  anderen  Leistungen  der  Nachbarvölker  nicht 
gehörig  vertrautei’,  französischer  Naturforscher  (Lesson) 
macht  den  Mangel  der  genaueren  Kenniniss  der  Rhjtbia 
den  Russen  zu  einem  grossen  Vorwurfe,  indem  er  {Dic- 
tionnaire class,  d’hist.  nat.  art.  Rhjline  und  Complém.  des 
oeuvres  de  Buff  on  T.  1.  p.  88  sagt;  «II  est  bien  e'ton- 
nant  que  les  Russes,  cjui  expédient  fréquemment  des  na- 
vires dont  les  missions  ont  un  vernis  scientifique,  ne 
nous  aient  pas  encore  tout  à fait  fixé  sur  l’animal  *).)> 
Inzvvischen  hatte  man  aus  den  Angaben  Steller ’s,  dass 
das  Thier  keine  eigentlichen,  nach  dem  bei  den  Säuge- 
thieren  gewöhnlichen  Typus  gebildeten  Zähne  habe,  ge- 
schlossen, dass  dasselbe  eine  eigene  Gattung  (Genus)  von 
Säugethieren  bilden  müsse,  die  Illiger  Khjtina.,  Retzias 
Hjdrodamalis .,  andere  Naturforscher  Stellera  oder  Stel- 
lerus  und  Fischer  in  Moskau  Nepus  nannten. 
Darauf  blieben  unsere  Kenntnisse  beschränkt,  bis  ich 
im  Jahre  1831  das  Glück  hatte,  auf  einem  der  Schränke 
der  Kunstkammer  eine  iia  Staub  gehüllte  Gaumenplatte 
als  einzigen  mit  Hülfe  von  Stellers  Abbildungen  zur 
Evidenz  nachweislichen  Rest  der  fraglichen  Thierart  auf- 
zufinden,  wmlche  mir  die  Gelegenheit  verschaffte,  sie  als 
Analogon  der  Wall  fisch  arten  nachzuweisen,  ohne  aber 
über  ihre  eigentliche  Lage  ins  Reine  zu  kommen. 
Schon  damals  war  mein  Interesse  für  die  Rhytina  so 
lebhaft,  dass  ich  mich  an  den  damaligen  Director  der 
Russisch-Amerikanischen  Colonien  den  jetzigen  Admiral 
Herrn  v.  Wrangell  wandte,  da  ich  durch  ihn  umfassen- 
dere Materialien  erlangen  zu  können  hoffte,  während  ich 
gleichzeitig  das  Interesse  der  Akademie  für  das  Thier 
zu  erwecken  bemüht  war.  Herr  von  Wrangell  sclirieh 
mir  indessen,  dass  man  von  der  Existenz  desselben  in 
den  russischen  Kolonien  keine  Kunde  mehr  liesitze,  ja 
dass  es  ausgerottet  zu  sein  schiene,  übersandte  jedoch 
später  zwei  Rippen. 
Im  Jahre  1838  theilte  unser  hochverehrter  Flerr  Col- 
lege von  Baer  seine  ebenso  interessanten  als  gründli- 
chen Untersuchungen  ül^er  die  ehemalige  bekannt  ge- 
wordene Verbreitung  und  die  gänzliche  im  Jahre  1768 
erfolgte  Vertilgung  der  von  Steller  beobachteten  nor- 
dischen Seekuh  mit.  Gleichzeitig  machte  er  hei  dieser 
Gelegenheit  von  neuem  sehr  eindringlich  darauf  auf- 
merksam, dass  die  Akademie  Preise  für  eingelieferte 
*)  Dass  die  Vorwürfe,  welche  Lesson  hinsichtlich  der  Rhy- 
tiiia  macht,  ganz  ungerecht  sind,  hat  schon  unser  College  von 
Baer  bewiesen,  indem  er  zeigte,  dass  die  Russischen  Naturforscher 
bisher  alles  gethan  liaben,  was  die  Kenniniss  der  Rhytina  för- 
dern konnte.  Aber  eben  so  ungerecht  ist  Lesson’s  .Ausdruck 
von  einem  blossen  vernis  scientifique  der  Russischen  See-Expe- 
ditionen, wie  jeder  zugeben  wird,  der  die  zahlreichen  und  wich- 
tigen Resultate,  wt-lche  die  Wissenschaft  den  Fahrten  eines  Be- 
ring, Billings,  Krusenstern,  Kotzebue,  Lütke,  Wran- 
gell u.  s.  f.  verdankt,  besser  als  Herr  Lesson  kennt  und  zu 
schätzen  weiss.  Wenn  man  freilich,  wie  der  letztgenannte  Na- 
turforscher nicht  einmal  die  Literatur  des  eignen  Specialfaches 
(der  Zoologie)  gehörig  kennt,  so  kann  man  entfernter  liegende 
Leistungen  noch  weniger  würdigen. 
