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de  l’Académie  de  Saint- etei*§foourg\ 
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manière  impartiale  et  exacte,  la  véritable  origine;  ce  dont 
M.  Hamel  a bien  voulu  accepter  la  mission,  selon  le  désir 
exprès  des  personnes  qui  y sont  le  plus  intéressées. 
d.  Chimie. 
M.  Fritzsche  s’est  occupé  de  recherches  sur  le  ’Vana- 
dium qui  se  trouve  en  quantité  notable  dans  les  produits 
des  usines  de  Perm24.  Déjà  en  1839  et  1842,  M.  Chou- 
bine,  ingénieur  des  mines,  avait  publié  des  analyses  de 
ces  produits,  et  constaté  la  présence  du  Vanadium;  mais 
il  paraît  que  les  chimistes  n’ont  pas  pris  notice  de  ce  fait 
intéressant,  vu  que  les  traités  de  chimie  les  plus  récents, 
à l’exception  toutefois  de  celui  de  M.  Hess,  n’en  rap- 
portent rien.  M.  Fritzsche,  en  nous  communiquant  les 
premiers  résultats  de  ses  recherches  sur  cet  objet,  décrit 
un  procédé  très  simple  pour  extraire  le  Vanadium  dè  la 
fonte  cuivreuse  de  Perm,  en  fait  connaître  un  autre,  pour 
préparer  l’acide  vanadique  en  état  de  pureté  parfaite,  et 
décrit  la  préparation  d’une  combinaison  de  l’acide  vanadique 
avec  l’acide  sulfurique,  ainsi  que  d’une  autre  avec  de  l’eau. 
Dans  une  seconde  note,  M.  Fritzsche  complète  ses  re- 
cherches antérieures  sur  l'acide  nitreux25  qu’il  avait  signalé, 
le  premier,  comme  liquide  d’une  extrême  volatilité  et  d’un 
bleu  d’indigo  foncé.  Les  traités  de  chimie  étant  encore  dans 
l’indécision  relativement  à la  composition  de  ce  liquide, 
M.  Fritzsche,  pour  lever  tous  les  doutes,  l’a  soumis  à 
une  analyse,  moyennant  une  dissolution  titrée  de  perman- 
ganate de  potasse,  analyse  qui  donne  des  chiffres  assez 
exacts  pour  constater,  qu’en  effet,  le  liquide  bleu  repré- 
sente l’acide  nitreux  pur.  — M.  A b ich  nous  a adressé  de 
Tiflis  un  mémoire  sur  la  soude  du  plateau  de  l’Araxe  en 
Arménie26,  et  M.  le  professeur  Petzhold  de  Dorpat,  de 
nouvelles  recherches  analytiques  sur  la  terre  végétale  noire 
du  midi  de  la  Russie27. 
e.  Géologie. 
M.  Helm  ersen  a lu  à l’Académie  une  note  sur  le  puits 
artésien  qui  se  trouve  à peu  de  distance  de  la  ville  de 
Réval,  dans  un  fort  destiné  à défendre  la  ville  et  le  port, 
et  situé  sur  le  bord  même  de  la  mer  28.  Comme  sur  tout 
l’espace  occupé  par  cette  citadelle,  il  n’y  avait  ni  puits  ni 
courants  d’eau,  la  garnison  était  obligée  de  se  pourvoir 
d’eau  potable  dans  les  faubourgs  de  la  ville,  circonstance 
très  pénible,  surtout  en  temps  de  siège.  Pour  mettre  la 
garnison  à l’abri  de  cet  inconvénient,  on  avait  eu,  en  1842, 
recours  au  sondage,  et  heureusement  ce  travail  a parfaite- 
ment réussi.  La  sonde,  poussée,  dans  la  grande  cour  du 
fort,  jusqu’à  la  profondeur  de  300  pieds  anglais,  n’a  pas 
manqué  d’atteindre  une  couche  sablonneuse,  pénétrée  d’une 
excellente  eau  qui  aussitôt  montait  dans  le  puits,  le  rem- 
plissant jusqu’à  la  hauteur  de  34/2  pieds  au  dessous  de  la 
surface  terrestre,  et  autant  au  dessus  du  niveau  de  la  mer, 
le  lieu  de  sondage  ayant  une  élévation  de  7 pieds  au  des- 
sus de  la  surface  de  la  mer.  La  roche  dans  laquelle  se 
trouve  ce  puits,  est  bien  connue  dans  la  géologie  de  nos 
provinces  baltiques;  c’est  une  argile  de  couleur  verdâtre 
qui  forme  la  couche  inférieure,  ou  la  base  du  système 
silurien  de  l’Estonie  septentrionale.  Des  observations  géo- 
logiques comparatives  ont  mis  hors  de  doute,  qu’il  y a con- 
tinuité et  identité  parfaite  de  couches,  depuis  Baltisport 
jusqu’au  lac  de  Ladoga.  En  effet,  les  couches  siluriennes 
des  environs  de  St.-Pétersbourg  ne  diffèrent  pas  de  celles 
de  Réval,  à l’exception  très  peu  importante  de  quelques 
fossiles.  Tous  les  terrains  de  transport  qui  supportent  les 
édifices  de  notre  belle  capitale,  reposent  sur  la  même  ar- 
gile qu’on  a perforée  à Réval.  Qu’on  se  décide  de  faire 
de  même  à St.-Pétersbourg,  et  il  n’est  pas  impossible  que 
la  sonde  n’ouvrit  le  passage  à un  jet  d’eau  artésienne. 
M.  Helmersen  ne  prédit  pas  avec  certitude  un  pareil  ré- 
sultat; il  se  borne  à citer  les  motifs  géologiques  qui  justi- 
fieraient cette  entreprise,  en  appelant  surtout  l’attention  de 
l’Académie  sur  le  grand  avantage  que  présenteraient  des 
puits  artésiens , fournissant  une  eau  pure  et  salubre  à ces 
quartiers  de  la  ville  qui,  par  leur  éloignement  de  la  Néva, 
se  servent  aujourd’hui  de  l’eau  impure  et  bourbeuse  des 
canaux.  A l’invitation  de  la  Société  impériale  russe  de 
géographie,  notre  géologue  a fait,  l’été  dernier,  un  voyage 
ayant  pour  but  l’exploration  orographique  et  géognostique 
de  cette  vaste  zône  dévonienne  qui,  dans  le  centre  de  la 
Russie,  s’étend  depuis  Smolensk  jusqu’à  Voronèje.  Les  ob- 
servations recueillies  dans  ce  voyage  et  les  résultats  qu’elles 
ont  amenés,  seront  présentés  prochainement  tant  à la  So- 
ciété géographique  qu’à  l’Académie  des  sciences.  Les  frais 
de  ce  voyage  ont  été  libéralement  fournis  par  le  Ministère 
des  finances.  — Notre  collègue  de  Londres,  Sir  Roderik 
Murchison,  nous  annonce,  dans  une  lettre29,  une  décou- 
verte qu’il  a faite,  dans  la  petite  vallée  du  Sichon,  à une 
lieue  des  bains  de  Vichy  en  France:  Les  schistes  ardoisiers 
de  cet  endroit,  faisant  partie  de  la  chaîne  du  Forez,  avaient 
toujours  été  regardés  comme  antérieurs  à toute  roche  sé- 
dimenlaire  à fossiles.  Or,  non  obstant  leur  état  crystallin, 
M.  Murchison  y a trouvé  des  fossiles,  décidément  carbo- 
nifères. Ces  roches  donc,  nous  écrit-il,  ainsi  que  beaucoup 
d’autres  au  centre  de  la  France,  ne  sont  autre  chose  que 
les  représentants  de  notre  «Mountain  limestone«  et  de  ses 
«schales«,  et  sont  entièrement  contrastantes,  en  position  et 
en  aspect,  avec  les  terrains  houillers,  également  paléo- 
zoïques, qui  les  recouvrent.  H y a longtemps,  MM.  Mur- 
chison et  Sedgwick  avaient  fait  voir,  dans  leur  mémoire 
sur  le  Rhin,  la  discordance  de  position  entre  le  calcaire  à gros 
productus  (carbonifère)  de  la  Bohème  et  les  terrains  houil- 
lers. Notre  géologue  a fait  des  recherches  aussi  dans  le 
midi  de  l’Ecosse.  Ce  pays  est  presque  entièrement  silurien, 
au  moins  six  ou  sept  de  ses  comtés.  On  y trouve  main- 
tenant non  seulement  une  infinité  de  graptolites,  mais  aussi 
des  roches  tellement  remplies  de  coquillages,  quelles  res- 
semblent à s’y  méprendre  aux  «shelly  sandstones  de  Cara- 
doc«  de  M.  Murchison.  Cette  partie  fossilifère  se  trouve 
dans  le  sud  de  1’ Ayrshire  près  de  Girven.  Dans  cette  loca- 
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