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de  l’Académie  de  Saint-Pétersbourg. 
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extérieur,  eu  égard  au  contraste  plus  fort  qui  doit  avoir  lieu 
sur  le  bord  extérieur,  par  le  contact  avec  l'anneau  luisant  B. 
Je  ne  puis  ajouter  aucun  commentaire  à cette  anomalie 
étrange 
Remarques  sur  la  lettre  de  M.  Lassell. 
En  communiquant  à l’Académie  l’extrait  précédent  de  la 
lettre  intéressante  de  M.  Lassell,  j’ai  l’honneur  d’ajouter 
encore  quelques  remarques. 
Plusieurs  fois,  dans  le  courant  de  cet  automne,  j’ai  regai  dé 
Saturne  par  la  grande  lunette  de  Poulkova  et  j’étais  frappé 
de  ne  plus  pouvoir  discerner  la  division  de  l’anneau  obscur, 
que,  l’année  passée,  j’avais  observée  distinctement  et  mesurée 
à différentes  reprises  à l’aide  du  micromètre,  et  qui  en  outre 
avait  été  reconnue  par  M.  Dawes  déjà  en  hiver  1850 — 51. 
Je  n’osais  cependant  me  prononcer  positivement  sur  un 
changement  réel  dans  la  constitution  des  anneaux  obscurs, 
parce  que  toutes  les  observations  de  cet  auLomne  avaient  été 
moins  sûres,  à cause  de  l’état  continuellement  très  défavorable 
des  images.  J’attendais  donc  avec  impatience  un  ciel  favorable 
pour  constater  la  remarque.  Jusqu’ici  cette  occasion  ne  s’est 
point  prêtée,  mais  en  attendant,  voilà  les  observations  de  M. 
Lassell,  exécutées  avec  son  excellent  télescope  et  par  le  ciel 
admirable  de  Malte,  qui  viennent  de  décider  la  question.  M. 
Lassell,  n’a  pu  voir  aucune  trace  d’une  division  sur  l’an- 
neau C et,  par  conséquent , nous  devons  conclure  qu’elle 
n’existe  plus  dans  le  même  état  que  l’année  passée,  et  que, 
dans  le  courant  d’une  seule  année,  la  constitution  de  ces 
corps  a subi  un  changement  essentiel.  Je  remarque  à cette 
occasion  que  la  difference  entre  les  observations  de  M.  Da- 
wes de  l’hiver  1850  à 51  et  les  miennes  de  l’automne  sui- 
vant, faites  des  deux  côtés  sur  la  division  des  anneaux  ob- 
scurs, m’avaient  déjà  engagé  à dire,  dans  mon  Mémoire  sur 
les  dimensions  des  anneaux  de  Saturne  pag.  5-,  «qu’elle  me 
paraît  trop  forte  pour  ne  pas  exciter  au  moins  le  soupçon 
d’un  changement  réel  dans  le  système  des  anneaux  obscurs». 
Ce  soipçon  est  aujourd’hui  un  fait  indubitable. 
Celle  disparition  de  la  division  des  anneaux  obscurs  parait 
être  remarquée  également  en  Angleterre  par  M.  Dawes.  Je 
viens  de  recevoir  aussi  de  sa  part  une  lettre  accompagnée 
d’un  dessin  soigné  du  système  de  Saturne,  fait  par  une  belle 
nuit  de  septembre.  Dans  ce  dessin  il  n’y  a aucune  indication 
de  \i  division. 
Dms  la  même  lettre,  M.  Dawes  écrit  que  les  observations 
faites  par  lui -même  paraissent  constater  la  transparence  des 
anneaux  obscurs,  observée  parM.  Lassell.  Le  même  phéno- 
mène a été  observé  également,  et  même  avant  M.  Lassell, 
par  le  Capitaine  Jacob,  directeur  de  l’Observatoire  de  Ma- 
dras, de  sorte  qu’il  n’y  a plus  raison  de  mettre  en  doute  la 
réalité  du  phénomène.  M.  Dawes,  en  me  communiquant  ses 
observations,  fait  la  remarque  judicieuse , qu’en  effet  la  ma- 
tière dont  ces  anneaux  sont  composés,  doit  être  extrêmement 
mince,  vu  que  la  lumière  du  Soleil,  pour  rendre  perceptible 
le  corps  de  la  planète  à travers  les  anneaux,  les  a dû  tra- 
verser deux  fois. 
Pendant  les  observations  de  l’année  passée  je  n’ai  pas  re- 
marqué cette  transparence.  Je  conviens  que  je  n’y  ai  pas  fait 
une  attention  particulière;  mais  ne  serait- il  pas  possible  que 
la  transparence  observée  cètte  année  par  trois  différents 
astronomes,  et  qui  n’a  été  remarquée  par  aucun  astronome 
dans  les  deux  années  précédentes,  soit  produite  par  les  chan- 
gements rapides  dans  le  système  de  ces  anneaux,  change- 
ments dont  nous  avons  maintenant  les  preuves  directes? 
A cette  occasion,  j'ose  diriger  l’attention  de  l’Académie  sur 
les  rapports  de  l’Association  Britannique  qui  s’est  réunie  cette 
année  à Belfast  en  Irlande.  Parmi  les  propositions  recomman- 
dées par  ce  congrès  savant,  se  trouve,  entre  autres,  la  sui- 
vante : 
«De  présenter  à la  Société  Royale  l’importance  at- 
« tachée  par  M.  Otto  Struve  à la  détermination  de  la 
«constante  de  l’irradiation  pour  l'objectif  de  Iluyghens 
de  123  pieds  de  foyer.» 
L’Académie  se  souviendra  que  c’était  cet  instrument  de  Huy- 
gbens  dont  s’étaient  servis  Pound  et  Bradley,  dans  les 
observations  des  diamètres  de  Saturne  et  de  ses  anneaux. 
Dans  mes  recherches  sur  le  rapprochement  des  anneaux  au 
corps  de  la  planète,  j’avais  été  obligé  de  faire  des  supposi- 
tions sur  la  quantité  de  l’irradiation  de  cette  lunette,  basées 
sur  des  remarques  occasionnelles  de  Newton.  Une  nouvelle 
détermination  de  l’irradiation  produite  par  cet  objectif  qui 
est  aujourd’hui  propriété  de  la  Société  Royale  de  Londres, 
servira,  par  conséquent,  essentiellement  à donner  des  valeurs 
plus  exactes  de  la  quantité  du  rapprochement  de  l’anneau 
vers  le  corps  de  la  planète.  Il  est  à espérer  que,  par  suite  de 
cette  présentation,  la  Société  Royale  fera  entreprendre  une 
recherche  convenable  sur  cet  objet  par  quelqu’un  de  ces 
membres. 
Poulkova  ce  2 décembre  1852. 
' Otto  Struve. 
BULLETIN  DES  SÉANCES  DE  LA  CLASSE. 
Seance  du  19  novembre  (1  décembre  1852). 
Lecture  ordinaire. 
M.  Fritzsche  annonce  à la  Classe  de  vive  voix,  qu’en  poursuivant 
s<s  recherches  sur  les  semences  du  Petjanum  Harmala , il  a obtenu, 
(ar  l’action  prolongée  de  l’acide  nitrique  sur  la  Harmaline,  deux  nou- 
veaux alcaloïdes,  dont  l’un  cependant  exige  encore  des  investigations 
ultérieures.  M.  Fritzsche  a obtenu  encore  deux  nouveaux  alcaloïdes 
par  l’action  de  l’acide  nitrique  sur  laHarmine,  ainsi  qu’un  alcaloïde 
chloré,  par  l’action  combinée  do  l’acide  hydrochlorique  et  du  chlorate 
de  potasse.  Toutes  ces  nouvelles  combinaisons  feront  l’objet  d’un  mé- 
moire que  M.  Fritzsche  espère  pouvoir  présenter  sous  peu  à la 
Classe. 
