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de  l'Académie  de  Saisit  - IPétershourg-. 
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sauvage  ( Felis  catus  férus)  et  sa  distribution  géographique  69. 
Notre  zoologue  examine,  dans  un  troisième  article,  la  ques- 
tion de  l’identité  ou  de  la  différence  du  castor  d'Europe, 
presque  entièrement  éteint,  et  de  celui  d’Amérique70.  — 
Un  travail  plus  étendu  enfin  de  M.  Brandt,  traite  des  ani- 
maux vertébrés  du  nord  de  la  Russie  européenne , et  no- 
tamment de  l’extrémité  septentrionale  de  la  chaîne  des 
monts  Oural71;  travail  riche  en  résultats  pour  la  géogra- 
phie zoologique  , et  dont  les  matériaux  ont  été  fournis  à 
notre  collègue  par  l’expédition  Ouralienne  du  colonel  Hof- 
mann ; aussi  le  mémoire  de  M.  Brandt  doit-il  faire  partie 
du  voyage  de  ce  savant  que  publie  la  Société  géogra- 
phique. — On  sait  la  manière  distinguée  dont  M.  Baer  a 
mis  sa  science  au  service  du  Gouvernement  à l’effet  de  lui 
fournir  des  données  positives  pour  la  réforme  des  lois  de 
la  pêche.  De  nouvelles  recherches  auxquelles  il  s’est  livré, 
l’été  dernier,  sur  les  îles  d’Aland,  et  un  voyage  qu’il  fit 
en  Suède , où  l’on  s’occupe  d’améliorations  analogues  , lui 
ont  fourni  le  sujet  d’un  sixième  rapport  adressé  au  Gou- 
vernement , et  d’un  projet  d’organisation  d’une  expédition 
qui,  selon  la  volonté  de  l’Empereur,  aurait  pour  but 
d’étendre  les  mêmes  mesures  aux  pêches  du  Volga,  de  ses 
affluents  et  de  la  mer  Caspienne.  — Or , ce  n’est  pas  le 
seul  exemple  d’une  application  des  théories  biologiques  aux 
besoins  de  la  vie  commune  et  aux  intérêts  de  l’Etat  : M. 
Middendorff  a eu  l’occasion  de  faire,  en  présence  d’au- 
gustes auditeurs  et  de  chefs  militaires  haut  placés , un 
cours  d’hippologie  adapté  au  service  de  la  cavalerie  , et  il 
en  a rendu  compte  à l’Académie  dans  un  article  inséré  au 
Bulletin72.  M.  Hamel  aussi  a examiné,  sous  le  point  de 
vue  zoologique,  la  question  toute  pratique  de  savoir,  si  le 
projet  de  transplanter,  dans  le  golfe  de  Finlande,  des  huî- 
tres, des  homars,  des  écrevisses  de  mer  et  des  moules,  est, 
ou  non,  exécutable 73  ? question  qu'il  décide  négativement, 
à cause  du  degré  insuffisant  de  salure  de  l’eau  de  la  Bal- 
tique. Parmi  les  causes  qui  empêchent  l’arrivée  de  l’eau 
plus  salée  dans  le  golfe  de  Finlande,  M.  Hamel  cite  la 
chaîne  très  étendue  de  montagnes  qui,  le  long  de  la  cête 
de  la  Norvège , s’élèvent  au-dessus  de  la  ligne  des  neiges 
permanentes.  Ces  cimes  , éternellement  froides , présentent, 
pour  ainsi  dire  , un  gigantesque  appareil  condensateur  qui 
attire  et  arrête  les  vapeurs  de  l’océan  , amenées  par  les 
vents  dominants  de  l’ouest.  L’eau  de  mer,  ainsi  distillée, 
découle  par  un  grand  nombre  de  rivières  dans  le  golfe  de 
Bothnie.  M.  Hamel  fait  voir,  par  des  documents  authenti- 
ques, que  l’Impératrice  Elisabeth  déjà  avait  donné,  mais 
envain , des  ordres,  pour  tâcher  d’établir  des  bancs  d’huî- 
tres sur  les  côtes  d’Estonie.  — M.  Gruber,  outre  les 
mémoires  d’anatomie  dont  nous  avons  parlé  ci-dessus,  à 
l’article  des  ouvrages  publiés  , a livré  à notre  Bulletin  un 
mémoire  sur  la  fosse  jugulaire  du  crâne  humain , et  sur 
un  ossicule  nouveau  qu’il  y a découvert74.  M.  Marcusen, 
enfin , nous  a communiqué  des  observations  très  délicates, 
relatives  à l’histologie  du  système  nerveux.  75 
Histoire.  Archéologie. 
M.  Kunik,  ainsi  que  nous  l’avons  dit  précédemment,  a 
dirigé , celte  année , ses  recherches  vers  une  région  de 
l’histoire,  à laquelle,  jusque  là,  il  n’a  pu  vouer  qu’une  at- 
tention secondaire  : je  veux  dire  , sur  certaines  parties  de 
l’histoire  de  la  civilisation  russe  du  18éme  siècle;  objet  im- 
portant, sans  contredit,  mais  assez  peu  cultivé  chez  nous. 
Appelé  par  sa  Classe  à rédiger  une  introduction  historique 
et  littéraire  qui  puisse  servir  d’ouverture  convenable  au 
recueil  périodique  russe  que  cette  Classe  méditait,  M.  Ku- 
nik a choisi,  pour  sujet  de  cette  pièce,  une  revue  de 
toutes  les  publications  périodiques  qui,  depuis  1726  jus- 
qu’en 1852,  ont  été  successivement  fondées  par  l’Académie, 
comme  autant  d’organes  de  ce  Corps  savant  dans  ses  rela- 
tions extérieures  76.  Tous  ces  divers  recueils,  dont  le  nom- 
bre est  beaucoup  plus  considérable  qu’on  ne  le  suppose- 
rait au  premier  abord,  varient  infiniment  selon  la  période 
à laquelle  ils  appartiennent  ; selon  la  classe  de  lecteurs 
que  les  différents  éditeurs  avaient  eus  en  vue  ; selon  la 
langue  que  l’on  choisissait  en  conséquence  ; selon  le  plan 
qu’on  adoptait  pour  base  , et  beaucoup  d’autres  éléments 
qui  alors  déterminaient  le  caractère  de  ces  diverses  séries 
et  concouraient  à les  rendre  plus  ou  moins  vivaces.  Cette 
esquisse , que  l’auteur  a tâché  de  rendre  aussi  complète 
que  possible,  est  d’autant  plus  intéressante  et  instructive, 
qu’elle  renferme  une  foule  de  notices  curieuses  et  presque 
oubliées  de  l’histoire  d’une  Académie  qui,  d’après  la  pen- 
sée de  son  immortel  fondateur,  était  appelée  à suffire  à la 
fois  à des  missions  très  disparates  entre  elles  , et  n’acquit 
une  certaine  unité  d’action  qu’en  1802,  lors  de  l’institution 
du  ministère  de  l’instruction  publique.  Ce  travail  de  M. 
Kunik  a obtenu,  comme  on  devait  s’y  attendre,  le  suffrage 
éclairé  de  notre  vénérable  Président  qui  l’a  trouvé  conçu  et 
rédigé  «tout-à-fait  dans  les  proportions  académiques",  et  a 
encouragé  l’auteur  à persévérer  dans  cette  bonne  voie  , et 
à continuer  surtout  d’exploiter  les  archives  de  l'Académie, 
et  d en  faire  de  fréquentes  communications  par  l’organe 
du  nouveau  recueil.  Cette  idée,  d’ailleurs,  a aussi  été  mise 
en  avant  dans  le  programme  même  de  la  Classe  qui  , du 
reste,  ne  se  dissimulait  nullement  les  difficultés  de  ce  pro- 
blème. Néanmoins,  M.  Kunik  a déjà  mis  sous  les  yeux 
de  l’Académie  plusieurs  extraits  de  ce  genre , destinés  à 
faire  partie  de  la  Chronique  qui  constitue  l’une  des  divi- 
sions du  programme  de  notre  Journal.  Nous  n'en  citerons 
ici  qu’une  notice  intéressante  sur  le  sort  du  projet  d’une 
Académie  des  arts  et  métiers , projet  que  méditait  Pi  erre -le- 
Grand  et  qui  parait  être  tombé  dans  un  oubli  complet". 
— M.  Stephani,  outre  ses  notices  archéologiques  dont  il 
nous  a lu,  cette  année,  une  9èrae  et  l(p,ne78,  s’est  occupé 
d’un  mémoire  étendu,  ayant  pour  objet  un  bas-relief  de  la 
villa  Albani  : Hercule  reposant70,  travail  dans  lequel  se- 
ront discutées,  entre  autres,  les  croyances  des  Anciens  sur 
la  vie  d’outre-tombe  80.  Il  a rendu  compte,  de  plus,  à l’A 
cadémie  , des  recherches  du  comte  Alexis  Ouvaroff  sur 
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