d'Histoire naturelle. 37 



pluies de rats ni de grenouilles : une _ as 



nuée n'eft pas plus capable d'enlever D'une 

 quelque chofe de la terre qu'un brouil- esp^fce r 

 lard ; & nos fouris , qui le propagent Rats * 

 & fe nourriflènt dans les montagnes 

 de la Lapponie , comme d'autres ani- 

 maux, y feroient en grand sûreté de 

 ce côté là. Mais il y a des temps où 

 ils defcendent eux-mêmes, pour ainfi 

 dire , par colonies. Autrefois lorfque 

 les provinces les plus voifïnes de la 

 Lapponie fe trouvoient inopinément 

 inondées par ces animaux ; le peu- 

 ple effrayé fe perfuadoît que la ven- 

 geance divine s'en fervolt, comme d'un 

 fléau pour le punir , & faifoit des priè- 

 res publiques pour les éloigner. Wor- 

 mius nous a confervé dans fon ouvra- 

 ge cité plus haut , les formules des 

 prières & des conjurations dont jadis 

 les Catholiques de ce pays fe font fer- 

 vis contre cette vermine. 



Si ces rats font quelque dommage 

 dans les champs & les prairies , c'eft 

 peu de chofe , 8c leur préfence en in- 

 demnife les habitants ; car quand ils 

 commencent à défiler dans les provin- 

 ces feptentrionales de la Suéde , les 

 habitants font ample capture d'ours, 



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