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de  l'Académie  de  Saisit -PéleffslïOïarg'ê 
99 
22  Andromedae 
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observée  5 fois 
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3 Lyrae  n’a  été  observée  qu’une  seule  fois.  D’abord  son 
passage  au  vertical  est  tombait  avant  le  coucher  du  soleil. 
L’étoile,  quoique  visible  (5^e  gr.),  était  excessivement  faible 
et  son  passage  au  vertical  ouest  tombait  entre  les  autres 
passages.  Ce  n’était  qu’avec  peine  qu’on  pouvait  parvenir  à 
l’observer.  J’ai  préféré  de  négliger  cette  étoile. 
J’avais  établi  une  mire  dans  la  direction  occidentale  du 
premier  vertical,  dont  l’azimut  a été  déterminé  par  la  me- 
sure de  l’angle  entre  la  mire  méridienne  et  celle-ci.  Cette 
mire  servait  de  point  de  repère,  pour  contrôler  ou  produire 
l’azimut  invariable  de  l’axe  optique  de  l’instrument.  Le  5 
septembre  j’ai  fait  les  premières  observations  des  passages, 
le  18  les  dernières. 
Pour  déterminer  l’azimut  d’un  des  sommets  de  triangle 
du  premier  ordre,  dans  ce  climat  où  les  images  des  objets 
terrestres  distants  sont  rarement  tranquilles,  j’ai  préféré 
d’observer  l’azimut  d’une  mire  pas  trop  éloignée,  donc  mieux 
visible,  et  de  le  transporter  au  point  trigonomélrique  par 
l’angle  intermédiaire  mesuré  avec  soin.  Dans  ce  but,  j’ai 
fait  enfoncer  au  nord  de  l’observatoire,  à une  distance  d’au 
delà  d’une  verste,  un  pieu  sur  lequel  se  trouvait  un  carré 
noir,  d’un  pied  de  côté,  au  milieu  duquel  j’ai  fait  placer 
un  autre  carré  blanc  de  deux  pouces  de  côté.  La  déviation 
de  cette  mire  était  de  quelques  minutes  du  méridien.  Le 
pieu  était  solidement  fixé  dans  le  sol  très  dur.  S’il  y avait 
un  déplacement  du  pieu  dans  le  sol  (ce  qui  n’aurait  pas 
été  étonnant  dans  un  pays  où  les  pluies  très  rares  permet- 
tent au  sol  de  se  dessécher  si  fortement  qu’il  fait  des  cré- 
vasses  de  plusieurs  lignes  de  large  et  d’une  étendue  con- 
sidérable), un  tel  déplacement  s’éliminait  par  les  mesures  de 
l’angle  entre  la  mire  et  le  clocher  de  Novo  - Nekrassovka, 
poiqt  du  premier  ordre;  mesures  entreposées  entre  les  dé- 
terminations de  l’azimut. 
L’azimut  a été  déterminé  par  12  mises  dans  lesquelles 
la  polaire  a été  observée  deux  fois  et  la  mire  autant  de 
fois,  pour  chaque  position  du  cercle.  Le  premier  pointage 
sur  la  mire  précédait,  le  second  suivait  les  deux  observa- 
tions de  la  polaire.  L’angle  entre  la  mire  et  le  clochei*1  a 
été  déterminé  par  le  même  nombre  de  mises. 
En  20  jours  nous  parvînmes  à réunir  un  nombre  assez 
imposant  d’observations,  des  différents  genres,  grâce  au  beau 
temps  qui  nous  favorisait.  Effectivement,  il  n’y  a eu  qu’une 
seule  journée  qui  ne  soit  pas  remplie  dans  nos  journaux.  Dans 
quelques  journées , où  le  ciel  était  partiellement  couvert,  il 
s’éclaircissait  le  plus  souvent,  ou  laissait  du  moins  d’assez 
grandes  parties  découvertes,  pour  en  pouvoir  profiter.  Aussi 
n’avons-nous  laissé  échapper  aucune  occasion  qui  pouvait  ser- 
vir à faire  avancer  notre  travail.  Les  avantages  d’un  climat 
méridional  étaient  cependant  contrebalancés,  par  de  graves  in- 
convénients qui  provenaient  des  changements  brusques  de  la 
température  de  l’air,  et  du  rayonnement  du  sol  aride  et  for- 
tement échauffé  par  le  soleil.  Effectivement,  à l’exception  de 
quelques  observations  des  étoiles  voisines  du  zénith,  dans  les- 
quelles l’image  était  tranquille,  pas  une  seule  fois,  dans  les 
observations  des  distances  zénithales,  nous  n’avons  vu  ces  ima- 
ges calpies  et  bien  définies,  si  fréquentes,  dans  celte  saison  et 
à ces  heures  de  la  journée,  dans  les  climats  plus  septentrio- 
naux. Pour  les  mesures  des  angles  entre  les  objets  terrestres, 
les  difficultés  sont  encore  plus  grandes.  D’ordinaire,  dans  les 
jours  sereins,  le  mirage  borne  l’horizon  de  tous  côtés.  On  est 
entouré,  en  apparence,  d’eaux  ondulantes  qui  ne  sont  inter- 
rompues que  par  les  irrégularités  du  terrain.  Les  petites  élé- 
vations, kourgans,  y forment  autant  d’iles.  Tous  les  objets  vus 
dans  la  lunette  ne  conservent  rien  de  leurs  formes  naturelles, 
ils  ont  l’apparence  d’images  réfléchies  par  la  surface  de  l’eau 
agitée  par  le  vent.  Il  y a cependant,  chaque  jour,  vers  le  soir, 
une  briève  époque  d’un  calme  des  images  terrestres,  mais  qui 
est  plus  voisine  du  coucher  du  soleil  et  de  plus  courte  durée, 
que  dans  les  climats  plus  septentrionaux.  Elle  commence,  en 
août,  à peu  près  une  heure  et  demie  avant  le  coucher  du  so- 
leil. Pendant  environ  une  heure  les  objets  terrestres,  surtout 
ceux  qui  s’élèvent  un  peu  au  dessus  de  la  plaine,  sont  obser- 
vables; mais  les  images  presque  totalement  calmes  ne  durent 
que  tout  au  plus  une  demi-heure. 
Aussitôt  que  le  soleil  s’abaisse  vers  l’horizon,  l’air  se  refroi- 
dit très  rapidement.  Après  le  coucher  du  soleil  la  marche 
descendante  du  thermomètre  est  extrêmement  rapide.  Le  sol 
rayonne  vers  un  ciel  très  transparent  et  resplendissant,  qu’on 
peut  comparer  au  ciel  des  nuits  d’hiver  de  nos  climats  septen- 
trionaux. Ordinairement,  bien  avant  minuit  l’humidité  sature 
l’atmosphère,  et  la  rosée  couvre  l’instrument  en  telle  abon- 
dance, que  bientôt  l’objectif  cesse  d’être  transparent  et  qu’il 
faut  l’essuyer  chaque  moment.  Parfois,  une  ou  deux  minutes 
suffisaient  pour  que  l’étoile  disparût  de  nouveau.  Enfin,  malgré 
le  plus  beau  ciel  en  apparence,  il  fallait  souvent  suspendre 
les  observations. 
Pendant  que  nous  étions,  M.  Wagner  et  moi,  occupés  des 
observations  astronomiques,  le  mécanicien  de  l’expédition  ti'a- 
vallait  à mettre  l’appareil  de  la  base  en  bon  état.  L'appareil, 
corrigé  dans  toutes  ses  parties,  fut  transporté  à Ismaïl  et  le 
comparateur  disposé  dans  un  grand  salon  du  club,  localité 
très  avantageuse  pour  notre  but  et  qui  avait  été  mise,  avec  une 
grande  complaisance,  à notre  disposition.  Le  salon  avait  8 sa- 
jènes  (5G  pieds)  de  long  sur  7 sajènes  (49  pieds)  de  large;  les 
fenêtres  donnaient  au  midi;  elles  étaient  petites  et  très  basses, 
de  manière  que  le  soleil  ne  donnait  que  sur  une  petite  partie 
du  salon.  Les  règles  étaient  placées  au  milieu  à une  égale  dis- 
tance des  murs  opposés,  et  le  comparateur  disposé  à côté. 
Le  19  septembre  n.  s.  dans  la  matinée  j’ai  mesuré  encore 
une  fois  l’angle  entre  la  mire  et  le  clocher  de  Novo-Nekras- 
