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de  l’Académie  de  Saint  - Péfer§bourg\ 
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Désignant  par  x,  y,  z les  coordonnées  par  l'apport  aus 
ases  Ox , Oy,  Oz  d’un  point  pris  sur  la  droite  (?)  à une 
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distance  —, - de  l’origine  0,  ces  coordonnées  devront  satis- 
faire  à l’équation 
Px2-+-  Qy2-*-  Rz2- 
2Lyz-r-  2 Mzx  -t-  2Nxy  = 1 , 
qui  est  celle  de  l’ellipsoïde  central.  Les  directions  des  as  es 
de  cette  surface  seront  celles  des  ases  principaux  du  sy- 
stème entier  (Mlf  M2,  ...  .),  et  les  valeurs  inverses  des 
racines  carrées  des  demi-axes  seront  les  moments  principaux. 
9.  Blicke  auf  die  allmäligen  Fortschritte 
IN  DER  GrUPPIRUNG  DER  NaGER  MIT  SPECIEL- 
ler  Beziehung  auf  die  Geschichte  der  Gat- 
tung Castor,  besonders  des  altweltli- 
chen (euro päisch-asiatischen)  Bibers;  von 
J.F. BRANDT.  (Extrait)  (Lu  le 2 décembre  1 853.) 
Indem  ich  mir  erlaube  der  Classe  als  Fortsetzung  meiner 
Biber-Untersuchungen  die  mit  dem  vorstehenden  Titel  ver- 
sehene Abhandlung  für  den  VII  Band  der  Section  des  Sciences 
naturelles  der  Memoiren  unserer  Akademie  zu  überreichen, 
halte  ich  es  für  zweckmässig  über  ihren  Inhalt  nachstehende 
Bemerkungen  mitzutheilen. 
Ihre  Entstehung  verdankt  dieselbe  zunächst  dem  Wunsche 
nicht  blos  nach  eigenen  Untersuchungen  die  wahre  Stellung 
des  Bibers  unter  den  Nagern,  besonders  in  craniologischer  Be- 
ziehung zu  ermitteln;  sondern  auch  die  verschiedenen  über 
seine  systematische  Stellung  vorgetragenen  Ansichten  auf  ge- 
schichtlichem Wege  zu  erläutern.  Es  konnte  dies  aber  auf 
keine  gründliche  Weise  geschehen,  wenn  nicht  seine  näheren 
oder  entfernteren  Verwandten  ebenfalls  in  den  Kreis  der  Un- 
tersuchungen gezogen  wurden.  Der  Biber  erscheint  dadurch 
in  der  fraglichen  Arbeit  gleichsam  als  der  Kern,  woran  sich 
die  geschichtlichen  Erörterungen  über  die  Classification  der 
grossen  und  schwierigen  Ordnung  der  Nager  anreihen.  Dem 
aus  einer  solchen  Auffassungsweise  vielleicht  erwachsenden 
Uebelstande  glaube  ich  durch  zwei  schliessliche  kritische 
Rückblicke  abgeholfen  zu  haben. 
Der  erste  Abschnitt  (Capitel  lu.  II)  der  vorliegenden  Arbeit 
beschäftigt  sich  mit  der  Untersuchung  über  die  Kenntnisse, 
welche  die  alten  Griechen,  Römer,  Perser,  und  Egypter  vom 
Biber  und  seinen  Produkten  (dem  Castoreum  u.s.w.)  besassen. 
Es  wird  darin  gezeigt,  dass,  wie  man  vielleicht  nach  Bunsen’s 
Untersuchungen  vermuthen  darf,  Horapollo  doch  Recht  haben 
könne,  wenn  er  ihn  unter  den  (vielleicht  bei  der  Geheimschrift 
angewendeten)  Symbolen  der  alten  Egypter  aufzählt,  obgleich 
wir  das  Bild  des  Bibers  keineswegs  unter  den  von  Rosselini, 
Wilkinson,  Champollion  und  Bunsen  zusammengestellten  Hie- 
roglyphen  finden;  auch  konnte  ein  solches  keinem  in  Egypten 
selbst  einheimischen  Thiere  angehöriges,  sondern  vermuthlich 
aus  Babylonien,  Assyrien  oder  Kleinasien  bekannt  gewordenes 
Bild  kein  Object  der  dem  allgemeinem  Verständnis  bestimm- 
ten Bilderschrift  ahgeben. 
In  Folge  einer  wegen  meiner  Biber-Untersuchungen  durch 
unsern  CollegenSchiefner  an  den  berühmten  Kenner  des  Altper- 
sischen, Hrn.  Dr.  Spiegel,  gerichteten  Anfrage  hat  sich  ergeben, 
dass  der  Biber  nicht  allein  als  zu  schonendes  Thier  (■ udra ) im 
Vendidad  der  Avesla  (Ubers,  v.  Spiegel  p.  20 1 u.  202  ff.)  vorkommt 
und  im  Sad-der  erwähnt  w7ird,  sondern  auch  im  Bundehesch 
(XIV  u.  XV)  als  baovara  i dwi  (Baovara  des  Wassers)  erscheint. 
Die  Namen  Baovara  (altpersisch),  babhru  teanskr.),  beabhar  (gä- 
lisch),  befer  (cornisch),  fiber  (lat.),  bibar  (althochdeutsch),  beber 
(celt.?  germ.?  lat  ?).  bober  (slaw7.)  u.s.w7.  wären  demnach  wohl 
als  gleichberechtigte,  aus  einer  unbekannten  indogermanischen 
(arischen)  Ursprache  abstammende  Bezeichnungen  des  Bibers 
zu  betrachten.  Die  verw  andten  Benennungen  dieser  auch  sonst 
ausgezeichneten  Thierform  würden  also  merkwürdig  genug 
sich  fast  bis  zum  Urvolk  unseres  Stammes  verfolgen  lassen. 
Als  Resultat  des  Studiums  der  von  den  Griechen  (Herodot, 
Aristoteles,  Dioscorides,  Strabo,  Aelian  u Aesop)  und  Römern 
(Plautus,  Plinius,  Cicero  u. Juvenal)  mitgetheilten  Bemerkungen 
ergab  sich  namentlich:  Der  Biber  sei  ein  amphibisches  in  Spa- 
nien, Italien,  den  untern  Donaugegenden  und  dem  Pontus  hei- 
misches, fischotterähnliches,  nur  des  Nachts  der  in  Weiden  be- 
stehenden Nahrung  w egen  herumschweifendes  Thier,  welches 
ein  viereckiges  Gesicht,  einen  fischähnlichen  Schwanz  und  ein 
so  kräftiges  Gebiss  besitze,  dass  es  Bäume  zu  fällen  und  Kno- 
chen  zu  zermalmen  vermöge.  Die  meisten  dichteten  ihm  übri- 
gens bereits  damals,  die  schon  von  manchen  Griechen  und  Rö- 
mern  für  irrthümlich  erklärte  Fabel  an,  dass  er  sich  selbst  ca- 
strire,  eine  Sage,  die  dem  Sinnbilde  der  Egypter  und  der  Kaarcoq 
überschriebenen  Fabel  des  Aesop  als  Grundlage  dienen  möchte. 
Eine  besondere  Beachtung  wurde  bei  dieser  Gelegenheit  den 
bei  Herodot,  Aristoteles,  Dioscorides,  Aesop,  Plautus  u.  Plinius 
aufdenBiber  und  das  Castoreum  bezüglichen  Stellen  geschenkt, 
so  dass  ich  selbst  wohl  hoffen  darf  zum  bessern  Verständniss 
der  genannten  Autoren  manche  Beiträge  geliefert  zu  haben,  die 
eben  nur  von  einem  mit  dem  speciellen  Gegenstände  vertrau- 
tem Naturforscher  ausgehen  konnten.  Untersuchungen  der  Art 
wird  man  freilich  in  einer  als  scheinbar  rein  zoologisch  auf- 
tretenden Arbeit  kaum  erwarten.  Es  ergab  sich  dabei  gleich- 
zeitig wie  gar  Manches  man  auf  diesem  Wege  für  das  V er- 
ständniss  der  ältern  Quellen  unserer  Cultur  trotz  der  mannig- 
fachen Bearbeitungen  derClassiker  noch  zu  leisten  vermöchte. 
Den  Schluss  des  ersten  Abschnittes  bilden  ausser  den  Angaben 
über  einige  aus  den  indo-germanischen  Sprachen  in  die  Latei- 
nische übergegangene  Bezeichnungen  des  Bibers  und  seiner 
Produkte,  als  Capitel  II  einige  Notizen  über  den  Gebrauch  des 
Castoreums  und  des  Biberöls  bei  den  Alten  ; bei  welcher  Ge- 
legenheit ich  meines  Wissens  zuerst  darauf  aufmerksam  ma- 
che, dass  die  Allen,  wie  noch  jetzt,  oder  wenigstens  vor  nicht 
langer  Zeit,  manche  germanische  und  finnische  Völker  das  Ca- 
storeum sowohl  als  die  in  den,  den  Behältern  des  Bibergeils 
(Präputialsäcken)  benachbarten,  Oelsäcken  (Afterdrüsen)  abge- 
sonderte ölige,  ebenfalls  einen  eigenthümlichen  Geruch  bie- 
tende Flüssigkeit  als  ziemlich  gleichwerthig  mit  dem  Castoreum 
in  Anwendung  gebracht  zu  haben  scheinen.  Es  lassen  sich 
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