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Bulletin  ptiysico  - mathématique 
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formes  les  plus  répandues  et  les  plus  communes,  ce  carac- 
tère négatif  même  de  la  faune  de  Sibérie  est  digne  de  l'at- 
tention des  savants,  et  a engagé  M.  Middendorff  à ajou- 
ter de  sa  part,  quelques  notes  au  travail  de  M.  Maack. 
Quatre  espèces  seulement  de  celles  qu’il  a décrites,  sont 
neuves  pour  la  Sibérie,  et  encore,  trois  d’entre  elles  avaient 
été  indiquées  a priori  par  M.  Middendorff  comme  devant 
s’y  trouver.  M.  Marc  us  en  nous  a communiqué  un  mé- 
moire de  zoologie  physiologique  dans  lequel  il  examine  la 
structure  anatomique  et  la  position  systématique  des  Mor- 
myres68),  famille  de  poissons  que  l'auteur  a été  à même 
d’étudier  en  Egypte,  leur  patrie,  et  dont  il  a examiné  avec 
soin  le  cerveau  remarquablement  développé,  les  organes 
électriques  dans  lesquels  l’auteur  prétend  reconnaître  des 
organes  sensuels,  et  une  sorte  particulière  de  sac  dont  est 
pourvu  le  coeur  de  ces  poissons.  — Dans  un  second  ar- 
ticle 69),  le  même  savant  examine  l’organe  électrique  du 
silure;  il  trouve  l’origine  du  nerf  électrique  dans  le  premier 
nerf  spinal,  d'où  il  passe  à travers  le  premier  ganglion  spi- 
nal. Le  nerf  se  compose,  de  chaque  côté,  d’une  seule  fibre 
primitive  très  large  qui  se  partage  de  plus  en  plus,  à me- 
sure qu  elle  avance.  L’organe  électrique  est  formé  de  cel- 
lules rhomboidales,  accollées  les  unes  aux  autres  et  rem- 
plies d’une  substance  particulière.  L’auteur  travaille,  con- 
jointement avec  M.  Bilbarz  du  Caire,  à un  mémoire  étendu 
sur  cette  matière  qu'il  se  propose  de  soumettre  au  juge- 
ment de  notre  Académie.  — M.  Weisse,  habile  observa- 
teur du  monde  microscopique  des  infusoires,  a décrit,  dans 
une  note  7 °),  le  cours  de  la  vie  de  l'Euglena,  et  a déposé, 
dans  un  second  article71),  quelques  observations  nouvelles 
sur  la  distribution  géographique  des  Infusoires. 
i)  Histoire. 
M.  Oustrialov  a achevé  le  tome  3®me  de  son  Histoire  de 
Pierre-le-Grand,  embrassant  les  années  1698  à 1700,  c'est  à 
dire  1 intervalle  de  temps  entre  le  retour  du  Tsar  des  pays 
étrangers  et  le  commencement  de  la  guerre  du  nord.  — M. 
Kunik  a consacré  ses  soins  et  une  grande  partie  de  son 
temps  aux  travaux  de  rédaction  du  recueil  russe  dont  nous 
annonçâmes,  en  1852,  la  fondation  sous  le  titre  d’^ueHbin 
3anucKii  (Mémoires  scientifiques),  et  dont  le  premier  volume 
et  trois  livraisons  du  second  ont  paru  cette  année.  Dans  un 
de  ses  articles72),  écrits  spécialement  pour  ce  recueil,  M. 
Kunik  s’est  vu  dans  le  cas  de  discuter  la  question  desavoir: 
quelles  peuvent  être  les  causes  des  progrès  sûrs  et  rapides 
qu’ont  faits,  dans  les  derniers  50  ans,  les  sciences  naturel- 
les, comparativement  â ceux  — on  pourrait  presque  dire 
au  développement  tardif  des  doctrines  historiques  et  de 
leurs  sciences  auxiliaires?  Notre  Historien  croit  devoir  at- 
tribuer ce  phénomène  aux  méthodes  sûres  et  précises 
d observation,  dépouillées  de  toutes  considerations  secondai- 
res ou  étrangères  à l'objet;  tandis  que  les  études  histori- 
ques sont  toujours  plus  ou  moins,  influencées  par  l’indivi- 
dualité des  savants  qui  s’en  occupent,  par  leurs  préven- 
tions et  leurs  passions,  et  par  ce  que  les  historiens  se  sont 
toujours  trop  pressés  de  remonter  de  l’analyse  à la  synthèse: 
ce  qui  fait  que  la  science  historique  manque  encore,  dans 
plusieurs  de  ses  domaines,  d’un  fondement  solide,  consé- 
quence d'une  méthode  rigoureusement  rationnelle.  Fort  de 
cette  conviction,  notre  Historien  a insisté  à plusieui’s  repri- 
ses, sur  la  haute  importance  du  point  de  vue  chronologique 
dans  toute  recherche  relative  à lhistoire  de  Russie.  Telle 
est,  par  exemple,  la  tendance  de  ses  "études  préliminaires, 
relatives  à la  date  de  la  bataille  sur  la  Kalka73)»,  de  sa 
note  sur  la  confection  indispensable  de  tables  chronologi- 
ques détaillées  pour  l’histoire  du  18éme  siècle  7 4),  tables  qui, 
disposées  par  ordre  des  dates  mensuelles  et  journalières, 
serviraient  non  seulement  à la  critique  des  sources  de  ce 
temps,  mais  seraient  encore  d'un  grand  usage  pour  celui 
qui,  un  jour,  voudra  écrire  l'histoire  de  la  civilisation  de 
la  Russie,  depuis  Pierre-le-Grand.  A cette  même  catégorie 
des  travaux  de  M.  Kunik  appartient  aussi  l'examen  de  la 
question:  pourquoi  une  histoire  de  notre  Académie,  du 
18eme  siècle,  est,  de  nos  jours  encore,  une  chose  impossible 
à exécuter75).  Dans  un  article  assez  étendu,  publié  égale- 
ment en  russe,  M.  Kunik  a choisi  pour  objet,  les  portraits 
et  les  représentations  figurées  de  la  régente  Anne  Léopol- 
dovna76).  Cette  pièce  peut  non  seulement  passer  pour  un 
premier  essai  de  critique  des  portraits,  considérés  comme 
sources  de  l’histoire  de  Russie,  elle  contribue,  en  outre,  à 
éclaircir  l’histoire  assez  embrouillée  de  la  princesse  que 
nous  venons  de  nommer.  L’histoire  byzantine  — science 
auxiliaire  des  plus  importantes  de  l'histoire  slave,  et  no- 
tamment de  celle  de  Russie  — a été  constamment  l’objet 
d’une  attention  particulière  de  la  part  de  M.  Kunik.  Aussi 
s'applique- 1- il  assidûment  à naturaliser  chez  nous  cette 
branche  des  études  historiques,  soit  par  ses  propres  re- 
cherches critiques,  soit  en  y encourageant  d’autres  savants. 
L’essai  de  Chronographie  byzantine,  couronné  en  1852  et 
actuellement  sous  presse,  n’est,  aux  yeux  de  M.  Kunik, 
qu’un  premier  commencement  de  tout  une  suite  d’efforts 
futurs  que  le  monde  savant  attend  de  notre  Académie  dans 
cette  carrière  difficile.  L'intérêt  que  prend  notre  Historien 
au  perfectionnement  successif  de  la  Chronographie  byzan-! 
tine,  lui  a fourni  le  sujet  d’un  article  où  il  discute  la 
question  de  savoir:  Pourquoi  le  byzantinisme  est  encore, 
pour  nous,  une  énigme  inextricable?  77)  Il  y expose, 
entre  autres,  ses  vues  sur  la  signification  du  byzanti- 
nisme et  le  rôle  qu’il  joue  dans  l’histoire  universelle; 
il  examine  les  diverses  causes  qui,  jusqu’à  ce  jour,  ont 
entravé  le  libre  développement  des  études  byzantines 
