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gend  noting,  näher  darauf  einzugehn,  und  das  um  so  mehr 
als  auch  von  andern  Seiten  her  Schlussfolgerungen,  ähnlich 
den  hier  vorgehrachten,  zu  ähnlichem  Zwecke  aufgestellt 
worden.  Meine  ganz  und  gar  abweichende  Meinung  geltend 
zu  machen,  werde  ich  indessen  der  Argumentation  des  Ver- 
fassers an  dieser  Stelle  nicht  im  Einzelnen  entgegentreten. 
Ich  finde  in  der  That  nichts  zu  erwidern  auf  Aussprüche 
wie  diese:  "die  Kleinheit  der  bisher  geprüften  Parallaxen 
der  helleren  Fixsterne  kann  uns  beweisen,  dass  wir  die  uns 
nächsten  Fixsterne  nicht  grade  unter  den  hellsten  zu  su- 
chen haben....»  oder:  »wenn  bis  jetzt  auch  nur  bei  a Cen- 
tauri  eine  Parallaxe  nachgewiesen  ist,  welche  die  Grösse 
einer  Sekunde  erreicht,  so  ist  doch  gewiss  kaum  zu  bezwei- 
feln, dass  wir  vielleicht  viele  Sterne  finden  würden,  deren 
Parallaxe  grösser  als  eine  Sekunde  ist...»  Aussprüche,  de- 
ren Fassung  zum  Theil  schon  ein  näheres  Eingehn  unmög- 
lich macht.  Dagegen  ist  es  unerlässlich,  mit  möglichster 
Eindringlichkeit  darauf  hinzuweisen,  was  das  durchgreifend 
Fehlerhafte  in  der  ganzen  Betrachtungweise  zu  sein  scheint. 
Das  ist  nun  aber  meiner  Ansicht  nach  der  ganz  und  gar 
unstatthafte  Gebrauch,  der  an  dieser  Stelle  von  Schlussfol- 
gerungen aus  Analogie  gemacht  wird,  ein  Gebrauch,  gegen 
den  man  überall  und  immer  Verwahrung  einlegen  müsste, 
selbst  wenn  dabei  nicht,  wie  das  nun  gar  hier  noch  der 
Fall  ist,  in  ganz  unbegreiflicher  Weise  nur  gewisse  Analo- 
gieen  ins  Auge  gefasst,  dagegen  andre,  entgegenstehende, 
mindestens  eben  so  berechtigte,  gänzlich  unberücksichtigt 
gelassen  wären.  Die  Sache  ist  aber  doch  offenbar  diese. 
Von  so  wesentlichem  Nutzen,  ja  man  darf  wohl  sagen,  so 
gradezu  unentbehi’lich  Analogie  und  Induction  uns  sind,  als 
Führer  auf  dem  unendlichen  Gebiete  der  Naturforschung, 
so  nehmlich,  dass  wir  kaum  einen  Schritt  vorwärts  thun, 
zu  dem  wir  nicht,  bewusst  odar  unbewusst,  von  ihnen  den 
Anstoss  empfangen  hätten;  so  gefährlich  ist  es,  sich  diesen 
Führern  zu  überlassen  ohne  die  äusserste  \orsicht,  ohne 
die  sorgfältigste  Erwägung  aller  jedesmal  in  Betracht  kom- 
menden Umstände.  Ganz  und  gar  irreleitend  aber  und  so 
recht  entgegen  dem  Geiste  besonnener  wissenschaftlicher 
Forschung  ist  es,  ihnen  irgend  eine  Bedeutung  da  zuzuge- 
stehn, wo  es  sich  um  das  Feststellen  einer  einzelnen  Ihat- 
sache  handelt.  Es  wäre  dies  derselbe  Irrthum,  als  wenn 
man,  auf  die  mathematische  Sicherheit  der  Ergebnisse  der 
Wahrscheinlichkeitsrechnung  sich  berufend,  ein  Recht  in 
Anspruch  nehmen  wollte  zu  einer  Entscheidung  darüber, 
was  in  irgend  einem  Falle  eingetroffen  ist.  M ir  thun  ge- 
wiss vollkommen  Recht,  unsre  Forschung  immer  nur  auf 
das  Wahrscheinliche  hin  zu  richten,  ja  wir  können  gewis- 
sermaassen  gar  nicht  anders;  wir  haben  aber  durchaus  kein 
Recht,  auch  das  Unwahrscheinlichste,  wenn  es  durch  ge- 
wissenhafte Beobachtung  verbürgt  wird , zurückzuweisen, 
blos  weil  es  unwahrscheinlich  ist.  Mit  andern  Worten, 
wir  gehn  an  jede  Untersuchung  mit  vorgefasster  Meinung; 
das  ist  wahr,  was  man  auch  dagegen  hier  und  da  sagen 
mag,  es  ist  gradezu  nothwendig;  anders  zu  Werke  zu  gehn 
wäre  gedankenlos.  Ebenso  gedankenlos  aber  wäre  es,  wenn 
wir  nach  angestellter  Untersuchung,  beim  Abwägen  einan- 
der entgegenstehender  Gründe,  unsrer  voi’gefassten  Mei- 
nung irgend  ein  Gewicht  beilegen  wollten.  In  Bezug  auf 
den  vorliegenden  Fall  heisst  das:  wir  handeln  vollkommen 
vernunftgemäss,  wenn  wir  bei  dem  Verlangen,  eine  Vor- 
stellung zu  gewinnen  über  die  Entfernung  der  Sonne  von 
den  Fixsternen,  unsre  Bemühungen  nicht  auf  gleich  viel 
welche  einzelne  Sterne  richten,  sondern  zunächst  auf  sol- 
che, die  vor  der  Menge  durch  gewisse  auf  eine  grössere 
Nähe  hindeutende  Merkmale  ausgezeichnet  sind;  und  ein 
solches  Wählen  ist  für  die  Erreichung  des  Zweckes  um  so 
wesentlicher,  je  häufiger  Bemühungen  dieser  Art  eben  an 
der  zu  grossen  Entfernung  scheitern,  und  je  schwieriger 
solche  Untersuchungen  an  und  für  sich  sind,  so  dass  es 
unsre  Kräfte  und  Mittel  übersteigt,  sie,  was  eigentlich  zu  wün- 
schen wäre,  auf  recht  viele  einzelne  Sterne  auszudehnen. 
Aber  mit  dieser  Wahl  des  besondern  Gegenstandes  der  Un- 
tersuchung ist  auch  alles  erschöpft,  was  irgend  zugestanden 
werden  darf.  Denn  so  sicher  Helligkeit  und  scheinbare  eigne 
Bewegung  für  jeden  einzelnen  Stern  abnehmen  müssen,  wenn 
er  in  grössere  Entfernung  von  uns  gerückt  wird,  so  sicher 
also  im  Allgemeinen  der  hellere,  stärker  bewegte  Stern  der 
nähere  ist,  so  wenig  berechtigt  uns  dies  im  einzelnen  Falle, 
bei  der  Feststellung  des  eigentlichen  Ergebnisses  der  Be- 
obachtung, d.  i.  bei  der  Deutung  der  durch  die  Beobach- 
tung gelieferten  Zahlen,  dieser  Erwartung  einer  merklichen 
Parallaxe  irgend  ein  Stimmrecht  zu  gestatten.  Es  ist  daher 
gewiss  nicht  zu  billigen,  dass  der  Verfasser  unter  den  Grün- 
den für  die  Realität  der  Parallaxe  die  Wahrscheinlichkeit 
derselben  mit  aufführt,  und  es  wäre  dies,  um  das  recht 
ausdrücklich  noch  einmal  zu  sagen,  in  keiner  Weise  zu 
dulden,  seihst  wenn  diese  Wahrscheinlichkeit  eine  so  grosse 
und  unzweifelhafte  wäre,  als  Dr.  Wichmann  an  dieser 
Stelle  zu  meinen  scheint.  M ie  aber  gestaltet  sich  die  Sache 
erst,  wenn  nun  gar  diese  Wahrscheinlichkeit  selbst  ange- 
fochten  werden  muss?  Was  eigentlich  für  des  Verfassers 
eigne  Meinung  über  diesen  Punkt  gehalten  werden  soll,  ist 
nicht  mit  Sicherheit  zu  sagen;  denn  verschiedene  hierauf 
bezügliche  und  sehr  bestimmt  gehaltene  Aussprüche  stehn 
mit  einander  in  grellem  Widerspruche,  ein  Umstand,  der 
besonders  fühlbar  wird,  wenn  solche  Aussprüche  einander 
so  nahe  gerückt  werden,  als  hier  auf  pag.  »fl  und  50  der 
Fall  ist.  Oder  ist  es  etwa  kein  Widerspruch,  wenn  das  eine 
