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coup  fatal  reçu  dans  sa  jeunesse,  et  plus  affecté  par  les 
rhumatismes,  qu’il  est  inévitable  de  contracter  dans 
de  pareils  voyages.  En  vain  eut-on  recours  à toutes 
les  ressources  de  l’art  médical:  il  perdit  son  oeil  droit. 
Le  seul  moyen  de  prévenir  des  suites  encore  plus 
graves,  était  de  recourir  au  climat  et  aux  sources 
bienfaisantes  du  Caucase.  Muni,  grâce  à l’interces- 
sion de-  feu  le  président,  de  tous  les  moyens  néces- 
saires, notre  malade  se  mit  en  route  l’automne  de 
1835  (le  9 sept.),  pour  ne  revenir  que  dans  le  com- 
mencement de  l’année  1838  (le  7 janv.). 
Le  voilà  de  retour,  fortifié  par  un  repos  et  un  trai- 
tement de  deux  ans.  Mais  quel  a pu  être  ce  repos, 
d’un  académicien  de  la  trempe  de  Sjögren? 
Pendant  ce  court  intervalle  il  s’est  rendu  à Tiflis, 
pour  y arrêter  son  plan  d’existence;  puis,  ayant  re- 
broussé jusqu’aux  eaux  salutaires,  tout  en  leur  de- 
mandant le  rétablissement  de  sa  santé  délabrée , il 
descend  le  Kouban,  entreprend  le  passage  de  la  mer 
d’Azow,  traverse  la  Crimée,  les  steppes  Nogaïes,  et, 
revenu  du  côté  du  Don,  il  reparaît  aux  eaux  ther- 
males. Ce  n’est  pas  tout:  il  quitte  la  grande  route 
militaire  et  pénètre  au  milieu  du  Caucase,  jusque  dans 
l’Imérétie  même. 
A entendre  toutes  ces  manifestations  d’une  inquié- 
tude fiévreuse,  on  serait  tenté  de  les  traiter  d’effluves 
morbides.  A quoi  bon,  cette  agitation  d’un  malade,  qui 
paraissait  physiquement  épuisé? 
C’est  que  Sjögren  était  à. la  poursuite  des  vestiges 
que  les  langues  indo-germaniques  avaient  laissées,  lors 
de  leur  marche  primordiale;  c’est  qu’il  avait  saisi  la 
langue  «Osse»  dans  ses  relations  les  plus  complexes, 
et  sous  le  haut  point  de  vue  des  tendances  linguis- 
tiques contemporaines.  Aussi  l’Institut  de  France  se 
crut-il  obligé  de  décerner  la  médaille  en  or  du  prix 
Volney  à ces  travaux  de  Sjögren,  fruits  de  ses  loisirs 
au  Caucase. 
En  1846  nous  rencontrons  derechef  Sjögren  en 
voyage,  à la  recherche  des  anciens  habitants  de  la 
Livonie  et  de  la  Courlande,  dont  les  quelques  faibles 
restes  sont  prêts  de  s’éteinclre  et  de  s’effacer.  Six  ans 
plus  tard  il  revint  à la  charge  de  cette  tâche  qui  lui 
avait  été  confiée  par  la  Société  Impériale  de  Geo- 
graphie,  et  il  visita  entr’autres  la  petite  île  de  Runô. 
— Ce  fut  sa  dernière  excursion. 
Nous  n’avons  fait  mention  des  courses  lointaines 
de  feu  notre  collègue,  que  pour  indiquer  les  sources 
auxquelles  ce  scrutateur  pénétrant  avait  puisé  les  ri- 
chesses d’érudition  presqu’inconcevables,  qui  jaillis- 
saient si  souvent,  je  veux  dire,  chaque  fois  que  l’Aca- 
démie lui  confiait  les  jugements  à porter  sur  des  tra- 
vaux présentés  de  la  part  du  gouvernement,  ou  des 
savants  du  pays. 
En  parcourant  la  longue  liste  des  traités  écrits  par 
Sjögren,  Vous  y trouverez  le  grand  nombre  des  re- 
cherches de  philologie,  d’ethnographie  et  d’histoire, 
dans  lesquelles  il  s’était  engagé  de  son  propre  mou- 
vement, entrelacées  d’une  foule  de  rapports  sur  des 
ouvrages  traitant  du  finnois,  de  l’ehstonien,  des  lan- 
gues zyrïane,  tcheremisse,  mordvine,  laponne,  samo- 
ïède,  osse,  tcherkesse  etc.,  en  un  mot,  tout  un  monde 
de  sujets  différents,  dont  chacun  exigeait  de  nouvelles 
études  approfondies,  et  donnait  naissance  à un  travail 
détaillé,  d’une  valeur  scientifique  consommée. 
Sa  critique  avait  constamment  une  utilité  pratique 
et  directe:  elle  indiquait  les  changements  à faire  su- 
bir aux  manuscrits  qu’on  lui  soumettait. 
Voilà  comment  Sjögren,  en  relation  constante  avec 
les  efforts  des  linguistes  et  du  clergé,  occupés  à labou- 
rer le  vaste  champ  des  langues  tchoudes  et  cauca- 
siennes sur  toute  l’étendue  de  notre  Empire,  exerçait 
partout  une  influence  efficace  sur  toutes  les  entreprises 
de  ce  genre,-  parmi  lesquelles  il  distingua  d’une  af- 
fection véritablement  paternelle  les  acquisitions  écla- 
tantes résultées  du  voyage  de  feu  Castrén. 
Effectivement  Sjögren  n’était  pas  seulement  le  mo- 
teur de  cette  expédition  si  méritoire  pour  notre  Aca- 
démie. En  y regardant  de  plus  près,  Vous  ne  verrez 
dans  Castrén  que  comme  une  métempsycose  de 
Sjögren.  Au  commencement  de  cette  esquisse  nous 
avons  dit  que  l’Oural  avait  mis  un  terme  aux  entre- 
prises de  Sjögren,  dont  les  vues  scientifiques  visaient 
toujours  bien  au-delà.  Son  corps  débile  se  refusait 
aux  instigations  ardentes  de  son  esprit  investigateur, 
qui  semble  avoir  passé,  tout  entier,  dans  Castrén, 
dont  les  voyages  ne  sont,  pour  ainsi  dire,  que  le  com- 
plément des  entreprises  de  Sjögren. 
Sjögren  ne  survécut  pas  longtemps  à son  disciple. 
Sa  mort  précéda  de  quatre  jours  seulement  celle  du 
secrétaire  perpétuel,  M.  Fuss.  A l’âge  de  soixante 
et  un  ans  il  s’éteignit*)  d'épuisement. 
Si  nous  n’avions  eu  pour  but  que  de  faire  entrevoir 
tout  le  vide  que  sa  mort  laisse  dans  le  corps  acadé- 
mique, nous  aurions  pu  résumer  notre  tâche  en  ce 
peu  de  mots:  c’est  en  vain  jusqu'ici  que  l’ Académie  chevelu 
à remplacer  Sjögren. 
*)  Le  G janvier. 
