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de  l’Académie  de  Saint-Pétersbourg'. 
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monde , qui  ne  laisse  pas  de  servir  puissamment  au 
développement  du  caractère.  Les  personnes,  qui  plus 
tard  eurent  des  relations  avec  lui,  trouveront  dans  ces 
circonstances  l’explication  du  genre  de  vie  retiré  et 
indépendant  qu’il  affectionnait,  et  saisiront  d’autre 
part  les  causes  de  cette  timidité  habituelle  à notre 
digne  savant,  dont  la  modestie  contrastait  d’une  ma- 
nière frappante  avec  la  suffisance  présomptueuse  de 
tant  d’individus,  qui  de  nos  jours,  en  dépit  de  leur 
nullité,  ne  manquent  pas  d’obtenir  des  succès  dans  le 
monde. 
Conformément  aux  dernières  volontés  de  son  père 
(Henri),  il  s’apprêta  dès  l’âge  de  14  ans,  à admi- 
nistrer la  pharmacie  dont  il  avait  hérité  à Vitebsk. 
Ce  fut  à l’âge  de  1 8 ans  (au  mois  d’août  1813)  qu’il 
commença  ses  études  à l’Université  de  Dorpat,  où  il 
obtint  d’excellents  certificats  et  acquit  le  grade  phar- 
maceutique qu’avait  ambitionné  pour  lui  son  père.  S’é- 
tant ainsi  acquitté  du  devoir  sacré  que  lui  imposait  la 
volonté  du  défunt,  et  n’écoutant  plus  qu’une  voca- 
tion décidée  pour  la  botanique,  il  aliéna  son  héritage, 
et,  peu  soucieux  de  l’avenir,  s’adonna  à l’étude  ap- 
profondie de  sa  science  de  prédilection.  Déjà  en  1818, 
il  accompagnait  le  célèbre  Ledebour,  professeur  de 
botanique  à Dorpat,  dans  un  voyage  scientifique  que 
ce  dernier  fit  en  Crimée,  en  revint  avec  lui  et  ne 
cessa  dès-lors,  pendant  cinq  années  consécutives,  de 
le  seconder  dans  ses  savants  travaux,  avec  toute  l’as- 
siduité d’un  disciple  dévoué.  Ce  fut  à cette  époque 
que  Meyer  publia  quelques  plantes  nouvelles,  pre- 
mier résultat  de  ses  recherches,  qui  fut  suivi,  en  1 825, 
d’une  Description  de  nouvelles  Graminées , accom- 
pagnée de  14  planches,  travail  que  l’Académie  jugea 
digne  d’être  inséré  dans  ses  Mémoires. 
L’avénement  au  trône  de  l’Empereur  Nicolas 
ouvrit,  peu  de  temps  après,  cette  longue  série  d’expé- 
ditions scientifiques  qui  jette  tant  de  lustre  sur  Son 
règne,  et  Meyer  fut  engagé  à accompagner  son  pro- 
tecteur Ledebour  dans  un  voyage,  qui  avait  pour  but 
l’exploration  de  l’Altaï.  Il  se  rendit  avec  empresse- 
ment à cette  invitation , qui  venait  réaliser  des  espé- 
rances caressées  depuis  le  commencement  de  sa  car- 
rière scientifique;  car  son  voyage  en  Crimée  et  toutes 
ses  études  antérieures  pour  lesquelles  il  avait  sacrifié 
son  patrimoine,  n’avaient  jamais  été,  dans  sa  pensée, 
que  des  travaux  préparatoires. 
Après  avoir  examiné  les  régions  occidentales  de 
l’Altaï , — travail  qu’il  exécuta  sans  le  concours  de 
Ledebour  — et  exploré  la  végétation  des  steppes  en 
amont  de  l’Irtych,  jusqu’au  Saisan-Nor  et  jusqu’aux 
carrières  de  Karakaly,  remarquables  par  les  Dioptases 
qui  s’y  trouvent,  Meyer  revint  à Dorpat,  où  il  s’oc- 
cupa jusqu’en  1829  à rédiger  la  relation  de  son 
voyage,  qui  parut  dans  l’ouvrage  de  Ledebour.  11 
prit  aussi  une  part  active  à l’édition  de  la  «Flora 
Altaïca»,  quant  aux  familles  des  Renonculacées,  des 
Crucifères,  des  Salsolacées  etc. 
La  réputation  bien  méritée  que  lui  valurent  ces 
travaux,  jointe  à la  connaissance  approfondie  qu’il 
avait  acquise  de  la  Flore  Caspico  - Caucasienne  — 
connaissance  dont  il  avait  fourni  des  preuves  en  classi- 
fiant les  plantes  recueillies  par  E i c h w a 1 d — té- 
moignaient hautement  de  son  aptitude  aux  investiga- 
tions botaniques.  Aussi  fut -ce  sur  lui  que  tomba  le 
choix  de  l’Académie  en  1829;  elle  l’adjoignit,  pour  la 
partie  botanique,  à une  expédition  scientifique  qui  de- 
vait accompagner  une  division  militaire  dirigée  sur 
l’Elbrouz.  Cette  expédition  ayant  été  couronnée  de 
succès,  l’Académie  fournit  à Meyer  les  moyens  né- 
cessaires pour  pousser  plus  loin  ces  explorations, 
de  sorte  qu’elles  ne  se  bornèrent  plus  aux  côtes  occi- 
dentales de  la  mer  Caspienne  et  à plusieurs  points 
élevés  du  Caucase  — tels  que  le  Kasbek,  le  Scliagdagh, 
le  Tusandagh  et  la  chaîne  jusque-là  entièrement  in- 
connue des  monts  Talyche  — , mais  qu’il  trouva  la 
possibilité  d’étendre  ses  recherches  jusqu'aux  fron- 
tières de  la  Perse. 
Après  dix -huit  mois  de  travail  dans  des  contrées 
où  sévissait  le  choléra,  si  redouté  alors,  Meyer  com- 
pulsa les  trésors  qu’il  avait  amassés  et  leur  consacra 
une  description,  embrassant  plus  de  2000  espèces, 
parmi  lesquelles  il  s’en  trouva  nécessairement  un  bon 
nombre  de  toutes  nouvelles. 
En  1831 , l’Académie,  bientôt  après  la  publication 
de  la  description  susdite,  accueillit  notre  infatigable 
voyageur  au  nombre  de  ses  membres  correspon- 
dants, et  Meyer,  nommé  en  même  temps  directeur- 
adjoint  au  Jardin  Botanique  Impérial,  exerça  dès  lors 
une  influence  prononcée  sur  les  progrès  de  la  bota- 
nique en  Russie,  vû  qu'il  prit  une  part  active  à la  de- 
scription des  récoltes  botaniques  de  la  plupart  des 
voyages  scientifiques  entrepris  de  son  temps  dans 
notre  patrie.  Obligés  que  nous  sommes  de  nous  ren- 
fermer dans  des  limites  étroites,  nous  nous  bornerons 
à une  simple  énumération  de  ces  travaux:  il  décrivit 
les  collections  de  Kareline,  Gôbel,  1 urczaninoft. 
Schrenk,  Szovitz,  Hohenacker,  Erik,  4N  ittman 
etc.,  jusqu’à  celles  de  Middendorlf.  l>a  mise  en 
