/ 



76 LIBRO VII. 



táculos en una extensión de mas de 167 leguas, 

 hasta cerca de sus nacimientos, es decir hasta 

 el raudalito de los Guaharibos , al este del caño 

 Chiguire y de las altas montañas de Yuraa- 

 riquin. 



Habiendo visitado la anchura y aguas de los 

 dos rios del Orinoco y de las Amazonas , fui sin- 

 gularmente sorprehendido de las diferencias que 

 ambos ofrecen en su curso desigualmente ex- 

 tendido. El Amazona , que casi tiene 980 le- 

 guas 1 marinas (de 20 al grado) de largo, pre- 

 senta sus grandes caídas muy próximas á su 

 origen , en el primer % de su largura total. 

 En el Orinoco encontrámos las grandes caídas 



1 M. de la Condamine, valuando las tortuosidades á un 

 tercio del curso, como para el Orinoco, según la costumbre 

 délos hidrógrafos, da al Amazona 1,100 leguas y 5oo ai 

 Ucayale (Fiage al Ecuador, pág. 189). Rectificando las 

 longitudes de los manantiales del Apurimac } calculo yo, eon 

 respecto al Ucayale , 36o leguas. Todo cuanto se ha contado 

 en las obras geográficas sobre la largura relativa del curso de 

 los rios es extremadamente inexacto , porque se han repetido 

 evaluaciones hechas según antiguos mapas, y porque han 

 calculado las tortuosidades (el camino que hace una canoa , 

 conducida por la corriente del medio) según métodos muy 

 diferentes. 



