CAPÍTULO XIX. 3i> 



pomposamente conventos 9 depósitos de chica, 

 que venden hasta el precio de i6 reales vellón 

 cada panecillo ó torta. Este pequeño comercio 

 de chica se hace especialmente con las tribus 

 del bajo Orinoco , donde el país no produce 

 la planta que da esta preciosa materia. Los Ca- 

 ribes y los Otomaques se pintan con chica la 

 cabeza y los cabellos solamente, pero los Sali- 

 vas tienen abundancia de este pimiento para 

 pintarse todo el cuerpo. Cuando los misioneros 

 envian por su cuenta á la Angostura sus car- 

 gamentos de cacao, tabaco y chiquichiqui del 

 Rio Negro, no dejan de añadir algunas tortas 

 de chica como un género muy escaso; algunas 

 personas de raza europea emplean esta fécula 

 desleida en agua como un excelente diurético. 



La costumbre de pintarse no es igualmente 

 antigua en todas las razas del Orinoco , sino 

 que se ha extendido desde que la poderosa na- 

 ción de los Caribes ha hecho frecuentes incur- 

 siones en aquellos paises : los vencedores y los 

 vencidos estaban igualmente desnudos, mas 

 estos para agrá dar al vencedor tuviéron que* 

 pintarse como él. Divertiónos mucho en el 



