CAPÍTULO XIX. 2 1 



de huevos muy considerable , porque no se ex- 

 cavaba con precaución, y por que se descubrían 

 mas huevos de los que podían recoger ; era en 

 fin una mina explotada por manos inhábiles. 

 Los padres jesuítas tienen el honor de haber 

 regularizado la elaboración, y aunque los reli- 

 giosos de San Francisco, que han sucedido á los 

 jesuítas en las misiones del Orinoco, se glorian 

 de haber seguido el ejemplo de sus predeceso- 

 res, no hacen sin embargo todo lo que exigiría la 

 prudencia. Los jesuítas no permitían que se ex- 

 plotase toda la playa ; dejaban una parte in- 

 tacta, temerosos de ver sino destruida, á lo me- 

 nos muy desmembrada la raza de las tortugas 

 Arraus. En el día se excava sin reserva toda la 

 playa, y así es que se advierte ser las cosechas 

 cada año menos productivas. 



Luego que el campo está formado, el misio- 

 nero de Uruana nombra su teniente ó comisa- 

 rio , el cual divide en diferentes porciones el 

 terreno donde los huevos se hallan , según el 

 número de las tribus de indios que han con- 

 currido á tomar parte en la recolección. Todos 

 son Indios de las misiones, tan desnudos y tan 



