20 LIBRO VIII. 



hemos hallado concreciones bastante volumino- 

 sas de granos de cuarzo y cáscaras destrozadas. 

 Es tan grande el número de tortugas que soca- 

 van las playas durante la noche, que á la ma- 

 ñanase sorprehendenmuchasantes que concluya 

 la postura; enlónces se las ve hostigadas por la 

 necesidad de poner sus huevos y la de cubrir 

 los nidos para que el tigre no los advierta ; las que 

 se han retardado , no conocen el peligro por sí 

 mismas , y trabajan en presencia de los Indios 

 que visitan las playas á la madrugada. Llaman - 

 las tortugas locas, y se las coge fácilmente á la 

 mano, á pesar de la impetuosidad de sus mo- 

 vimientos. 



Los tres campamentos que forman los Indios 

 en los parages indicados comienzan desde fines 

 de marzo y principios de abril : la cosecha se 

 hace de un modo uniforme , y con aquella re- 

 gularidad que caracteriza todas las instituciones 

 monásticas. Antes de la llegada de los misioneros, 

 se aprovechaban los Indios mucho menos de una 

 producción que la naturaleza ha depositado con 

 tanta abundancia; cada tribu revolvíala playa á 

 su modo , y se rompía inútilmente una cantidad 



