CAPÍTULO XIX. l3 



género humano , apareciendo este aconteci- 

 miento tanto mas reciente, cuanto las naciones 

 son mas incultas, y que el conocimiento que 

 tienen de sí mismas no data de una época muy 

 remota. Guando se estudian atentamente los mo- 

 numentos mejicanos, anteriores ala descubierta 

 del nuevo mundo, cuando se penetra en los 

 bosques del Orinoco , y se advierte la pequeñez 

 de los establecimientos europeos, su aislamiento 

 y el estado de las tribus que han quedado inde- 

 pendientes, es imposible atribuir dichas analo- 

 gías á la influencia de los misioneros, ni á la 

 del cristianismo sobre las tradiciones naciona- 

 les. Asimismo es poco verisímil que el aspecto 

 de los cuerpos marinos , hallados en las cimas 

 de las montañas , haya hecho nacer entre los 

 pueblos del Orinoco la idea de aquellas gran- 

 des inundaciones que han apagado por algún 

 tiempo el gérmen de la vida orgánica sobre el 

 globo. 



El pais que se extiende desde la orilla derecha 

 del Orinoco hasta el Casiquiare y el Rio Negro , 

 es un pais de rocas primitivas. He visto en él 

 una pequeña formación de asperón ó conglo- 



