12 LIBRO VIII. 



lando un hecho que solo un extrangero , un 

 blanco puede ignorar, «que á la época de las 

 «grandes aguas iban sus padres en canoas hasta 

 «aquellas alturas.» 



Estas antiguas tradiciones del género hu- 

 mano que hallamos esparcidas en la superficie 

 del globo , como restos de un vasto naufragio , 

 son del mayor interés para el estudio filosófico 

 de nuestra especie; semejantes á ciertas familias 

 de vegetales que, á pesar de la diversidad de 

 climas y la influencia de las alturas ¿ conservan 

 la impresión de un tipo común , así las tradi- 

 ciones cosmogónicas de los pueblos ofrecen por 

 todas partes una misma fisonomía, y unos ras- 

 gos de semejanza que nos llenan de admiración. 

 Tantas lenguas diversas que pertenecen á unas 

 ramificaciones enteramente aisladas al parecer, 

 nos transmiten los mismos hechos. El fondo de 

 las tradiciones sobre las razas destruidas, no 

 varia casi nunca; pero cada pueblo les da una 

 tintura local. Tanto en los grandes continentes 

 como en las islas mas chicas del Océano pací- 

 fico, siempre es la montaña mas elevada y mas 

 inmediata, la en que se salvaron los restos del 



