JO LIBRO VIII. 



encía de que «en el (iempo de las grandes aguas, 

 «cuando sus padres se veían obligados á ir en 

 «canoas para libertarse de la inundación gene- 

 «ral, venían las olas del mar hasta batir contra 

 «las peñas de la Encaramada. » Esta idea no se 

 presenta aisladamente en solo el pueblo de los 

 Tamanaques , sino que hace parte de un sistema 

 de tradiciones históricas, cuyas nociones se 

 hallan esparcidas entre los Maipures de las 

 grandes cataratas , los Indios del rio Everalo 

 que desagua en el Caura , y en casi todas las 

 tribus del alto Orinoco. Cuando se pregunta á 

 los Tamanaques como ha sobrevivido el género 

 humano á aquel catachismo extraordinario ó 

 edad del agua de los Mejicanos, responden 

 « que un hombre y una muger se salvaron en 

 «lo alto de un monte llamado Tamanacu, situado 

 « en las orillas del Asiveru, y que habiendo arro- 

 bado tras sí, y por encima de sus cabezas el 

 «fruto de la palmera mauritia, vieron nacer de 

 «los huesos de este fruto los hombres y muge- 

 «res que poblaron de nuevo la tierra.» He aquí 

 en toda su simplicidad, y entre pueblos salva- 

 ges , una tradición que los Griegos han ador- 



