CAPÍTULO XIX. 9 



de la nueva ciudad de San Fernando de Ata- 

 bapo. Los habitantes de la Encaramada nios- 

 tráron á los soldados españoles el camino del 

 rio Manapiari que desemboca en el Yentuari. 

 Descendiendo estos dos rios se llega al Orinoco 

 y al Ataba po, sin pasar las grandes cataratas 

 que ofrecen obstáculos casi invencibles para el 

 transporte del ganado. El espíritu emprende- 

 dor que tan eminentemente había distinguido á 

 los Castellanos, en tiempo del descubrimiento de 

 la América, apareció de nuevo por algún tiempo 

 en medio del siglo décimo octavo, cuando el rey 

 don Fernando Vi quiso conocer los verdade- 

 ros límites de sus vastas posesiones, y que en 

 los bosques de la Guyana, en aquella tierra de 

 tradiciones tan fabulosas , la astucia de los In- 

 dios hizo renacer la idea quimérica de las ri- 

 quezas del Dorado, que tanto hablan ocupado la 

 imagsnac ion de los primeros conquistadores. 



No puedo menos de citar aquí un hecho que 

 no fué desconocido al padre Gili , y de que se 

 ha hablado varias veces, durante nuestra man- 

 sión en los misiones del Orinoco. Los indíge- 

 nos de aquellas regiones han conservado la ere- 



