86 LIBRO VII. 



lante de sí; el rio se precipita en las cavernas, 

 en una de las cuales oímos nosotros correr el 

 agua al mismo tiempo por encima de nuestras ca- 

 bezas y por debajo de nuestros pies. El Orinoco 

 está como dividido en una multitud de brazos 

 ó torrentes, que cada uno de ellos trata de 

 abrirse paso por medio de las peñas; y admira 

 ciertamente la poca agua que se ve en la excava- 

 ción del rio , la frecuencia de los chorros ó 

 caídas subterráneas, y el ruido de las aguas 

 que se estrellan espumando sobre las rocas \ 



Es imposible hablarse de las cataratas del Ori- 

 noco sin acordarse del modo que usaban en 

 otro tiempo para bajar las cataratas del Nilo, 

 y de que Séneca nos ha dejado una descrip 

 cion verisímilmente mas poética que exacta. 

 Solo citaré aquí el pasage que representa con fi- 

 delidad lo que todos los días puede verse en 

 Atures, en Maipures y en algunos pongos del 

 Amazona. «Dos hombres se embarcan en una 

 navecilla, que uno de ellos gobierna, mientras 

 que el otro arroja el agua á medida que ella se 



1 Cuneta f re munt undis : ac multo murmure montis spu- 

 mens invictis canescit fluctibus amnis. ( Pharsal, lib. XX 7 



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