CAPÍTULO XXI. l 5 l 



Después de haber pasado dos días y medio en 

 el pueblo de Maipures, en las orillas de la gran 

 catarata superior, nos embarcámos el 2 1 de abril 

 á las dos de la tarde en la misma piragua que 

 el misionero de Carichana nos había cedido. 

 Esta habia sufrido mucho por los choques con- 

 tra los escollos y por la indolencia de los pi- 

 lotos indios ; pero mayores peligros la espera- 

 ban aun. Debiásela arrastrar por tierra por 

 medio de un istmo de 36, 000 pies desde el rio 

 Tuamini al Rio Negro, hacerla subir por el 

 Casiquiare al Orinoco, y volver á pasar otra vez 

 los dos raudales. Examinámos el fondo y bor- 

 des de la piragua , y la juzgamos bastante fuerte 

 para resistir aun á este largo viage. Cuando se 

 ha pasado las grandes cataratas se cree haber 

 entrado en un nuevo mundo , y haber fran- 

 queado la barrera que la naturaleza parece ha- 

 ber elevado entre los países civilizados de la 

 cosía y las comarcas salvages y desconocidas 

 del interior. 



Yendo al embarcadero, cogimos en un árbol 

 de hevea 1 una nueva especie de renela, nota- 



1 Uno de los árboles cuya leche produce el eautehue. 



