CAPÍTULO XXI. I 55 



tinuamente reinan á uno ó dos grados de lati- 

 tud al norte del ecuador, contribuyen sin duda 

 mucho á este fenómeno que es particular á las 

 misiones del Orinoco. 



En el aire fijo del alto Orinoco 5 las afini- 

 dades químicas obran mas poderosamente, y 

 se forman en él miasmas malsanos. La insalu- 

 bridad del clima seria la misma en las orillas 

 arboleadas del Amazona, si este rio, dirigido 

 como el INiger del oeste al este, no siguiese en 

 su prodigiosa largura una misma dirección , 

 que es la de los vientos alisios. El valle del Ama- 

 zona solo está cerrado en la extremidad occi- 

 dental que se aproxima á la Cordillera de los 

 Andes; y hácia el este , donde la brisa del mar 

 llega hasta el nuevo continente, el litoral apé- 

 nas está elevado algunos pies sobre el nivel del 

 Atlántico. El alto Orinoco corre primeramente 

 del este al oeste % y después del norte al sud ; 

 pero donde su curso es casi igual al del Ama- 

 zona, un pais ^extremadamente montuoso, el 

 grupo de las montañas de la Parima y de las 



* Propiamente del E. S. E. al O. N. O. 



