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1 58 LIBRO VII. 



norte de Europa; nos costaba mucho persua- 

 dirnos estuviésemos elevados i oo toesas á lo me- 

 nos sobre el nivel del Océano , á 5 o de latitud , 

 y en el centro de esta zona tórrida , que durante 

 tanto tiempo se ha creido desnuda de plantas 

 criptógamas. Reflexionábamos sobre lo poco 

 que habia llovido hasta entonces, y nos admirá- 

 bamos del hermoso verdor de aquellos bosques. 

 Esta circunstancia caracteriza el valle del alto 

 Orinoco ; en la costa de Caracas y en los líanos 

 se despojan los árboles de sus hojas en invier- 

 no , y el suelo solo ofrece allí una yerba ama- 

 rillenta y seca. 



En este mismo sitio tan pintoresco, descu- 

 brió M. Bonpíand muchos troncos del lau- 

 rus cinnamomoides ¿ especie de canela muy 

 aromática, conocida en el Orinoco con el nom- 

 bre de varimacu y de eaneiiiia. Esta preciosa 

 producción se encuentra también en el valle 

 del rio Caura , cerca de la Esmeralda y al este 

 de las grandes cataratas. Parece que el padre 

 jesuíta, Francisco del Olmo, ha sido el primero 

 que ha descubierto la caneíilla en el pais de los 

 Piaroas, cerca del nacimiento del Cataniapo. El 



