178 LIBRO VII. 



comunicado el padre Bartolomé Mancilla , con- 

 tienen materiales geográficos muy preciosos, 

 cuyo resúmen daré cuando trate de los prin- 

 cipales afluentes del Orinoco, que son el Gua- 

 viare , Ventuari , Meta , Gaura y Caroni. 



Tan luego como se entra en el rio Atabapo 

 todo muda de aspecto, la constitución de la at- 

 mósfera, el color de las aguas y la forma de los 

 árboles que cubren la ribera. Ya no se sufre 

 allí durante el dia la incomodidad de los mos- 

 quitos; los zancudos son muy raros durante la 

 noche , y del otro lado (le la misión de San Fer- 

 nando desaparecen enteramente estos insectos 

 nocturnos. Las aguas del Orinoco son allí tur- 

 bias, cargadas de materias terrosas y extienden 

 en las ensenadas, por la acumulación de los 

 cocodrilos muertos y otras materias corrompí- 

 bles un olor de musco y dulzaron. Para poder 

 nosotros beber estas aguas nos vimos obligados 

 muchas veces á colarlas. Las del Atabapo son 

 por el contrario puras, agradables al paladar, 

 sin olor ninguno, obscuras por reflexión y 

 algo amarillas por transmisión: el pueblo las 

 llama ligeras en oposición con las aguas turbias 



