igo LIBRO VII. 



mas antropofagas , y juzga que este abominable 

 uso dimana de un efecto de venganza entre ellos, 

 pues que solo comen los enemigos hechos pri- 

 sioneros en los combates. Los ejemplos , en que 

 por efecto de crueldad un Indio come sus mas 

 cercanos parientes, como su muger ó su que- 

 rida que le han sido infieles , son como lo veré- 

 mos mas adelante, sumamente raros. Tampoco 

 se conoce en las riberas del Orinoco la extrava- 

 gante costumbre de los pueblos escitas y mesa- 

 getas, de los Capanaguas del rio Ucayale y de 

 los antiguos habitantes de las Antillas, de hon- 

 rar á los muertos comiendo una parte de su ca- 

 dáver, costumbre que solo tiene lugar, en los 

 dos continentes , entre las naciones que tienen 

 horror de la carne de un prisionero. El Indio de 

 Haiti (Santo Domingo) hubiera creído faltar á 

 la memoria de un pariente, si no hubiese echa- 

 do en su bebida una porcioncita del cuerpo 

 del difunto después de haberla secado y redu- 

 cido á polvo, como una momia de los Guan- 

 chos. Este es bien el caso de decir con un poeta del 

 Oriente « que el hombre es , entre todos los 

 animales , el mas extravagante en sus costum- 



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