I96 LIBRO VIII. 



pobló de un año á otro, y se figura asistir al na- 

 cimiento de las sociedades humanas Vemos en 

 el antiguo mundo que la vida pastoril prepa- 

 raba á los cazadores para la vida agrícola , y en 

 el nuevo buscamos en vano aquellos desenvol- 

 vimientos progresivos de la civilización, aquellos 

 momentos de reposo y aquellas estaciones en la 

 vida de los pueblos. El lujo de la vegetación es- 

 torba álos Indios en sus cacerías, y la profun- 

 didad de los rios, que durante meses enteros 

 parecen brazos de mar, se opone á la pesca. 

 Estas especies de rumiantes que constituyen la 

 riqueza de los pueblos del antiguo mundo no se 

 encuentran en el nuevo. El bisonte y el buey 

 almizclado jamas han sido domesticados ; la 

 multiplicación de los llamas y guanacos no ha 

 despertado allí las costumbres de la vida pasto- 

 ril. En la zona templada , en las riberas del Mi- 

 suri y en la llanura ó meseta del Nuevo Mé- 

 jico, el Americano no es cazador, pero en la 

 zona tórrida y en los bosques de la Guyana , 

 cultiva la yuca , bananas ó plátano , y algunas 

 veces el maiz. Es tan admirable la fertilidad de 

 la naturaleza que, siendo el campo del indígena 



