capítulo xxir. 199 

 muy extravagante. Algunos indios pretenden 

 estar mas instruidos que ios demás en lo que 

 toca á la divinidad, y es á ellos á quienes está 

 confiado este famoso botuto de que he ha- 

 blado antes, y los que le hacen tocar bajo las pal- 

 mas para que produzcan copiosos frutos. En las 

 orillas del Orinoco no existe ídolo alguno como 

 entre los pueblos que han permanecido fieles 

 al primer culto déla naturaleza; pero el botuto ? 

 esta trompeta sagrada , se ha hecho entre ellos 

 un objeto de veneración. Para ser iniciado en 

 los misterios del botuto es preciso ser de cos- 

 tumbres puras y haber quedado soltero ; los 

 iniciados se sujetan á flagelaciones, ayunos 

 y otros ejercicios penosos; solo hay un pequeño 

 número de estas trompetas sagradas , pero la 

 mas célebre de todas es la que está colocada en 

 una colina cerca del confluente del Tomo y del 

 Gainia , que, dicen ellos, se oye á un mismo 

 tiempo en las riberas del Tuamini y en la mi- 

 sión de San Miguel de Davipe á una distancia 

 de 10 leguas. El padre Cerezo nos aseguró que 

 los Indios hablan del botuto de Tomo como de 

 un objeto de veneración y de culto común á 



