CAPÍTULO XXII. 209 



medio siglo ha sido negada por unos y aprobada 

 por otros. Estas inhabitadas orillas del Casi- 

 quiare , cubiertas de montes , y sin memoria 

 de los tiempos pasados , ocupaban entonces mi 

 imaginación En aquel interior del nuevo con- 

 tinente, casi se acostumbra uno á mirar al hom- 

 bre como no esencial al orden de la naturaleza. 

 La tierra está sobrecargada allí de vegetales; 

 nada detiene el libre aumento ó progresos de 

 estos, y una inmensa capa de terreno manifiesta 

 la no interrumpida acción de las fuerzas orgá- 

 nicas. Los cocodrilos y las boas son los dueños 

 del rio : el jaguar, el pécari, la danta y las mo- 

 nas atraviesan el monte sin temor y sin riesgo , 

 y se establecen en él como en una antigua he- 

 redad. Este aspecto de una naturaleza animada , 

 en que el hombre no es nada, tiene algo de 

 extraño y de triste. En el Océano y en las arenas 

 de la Africa se acostumbra uno con trabajo , 

 aunque en aquellos lugares en que nada re- 

 cuerda nuestros campos, nuestros bosques ó 

 nuestros ríos , no admire tanto la vasta soledad 

 que se atraviesa. 



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