CAPÍTULO XXIII. 2 1 1 



ceso \ Todo el mundo tiene aun presente la in- 

 fluencia que han tenido las bulas de los papas 

 Nicolás V y Alejandro VI, el tratado de Tordesi- 

 llas y la necesidad de fijar la línea de demarca- 

 ción , el ardor con que se ha tratado resolver 

 el problema de las longitudes, corregir las efe- 

 méridesy perfeccionar los instrumentos. Cuando 

 los negocios del Paraguay y la posesión de la co- 

 lonia del Sacramento llegáron á ser de grande 

 importancia para las dos cortes de Madrid y 

 Lisboa, se enviaron, comisarios de limites al 

 Orinoco, al Amazona y al Rio de la Plata. 



Al lado de gentes ociosas que llenaban ios ar- 

 chivos con protestaciones y sumarias habia tam- 

 bién algunos ingenieros instruidos, y algunos^ 

 oficiales de marina versados en los métodos, ca- 

 paces de fijar lejos de las costas la posición de 

 los lugares. Lo poco que sabíamos hasta fines 

 del siglo i'ütimo, acerca de la geografía astronó- 

 mica del interior del nuevo continente, se debe 

 á hombres estimables y laboriosos , á los acadé- 



1 Ulloa, Dissertac. histórica y geográfica sobre el meridiano 

 de demarcación. Madrid, 1749, P*g« 4*« Salazar, De los 

 progresos de la navegación en España , pág. 1 15. 



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