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cual encontránios, con grande admiración nues- 

 tra \ algunos terrenos cultivados y una cabaña 

 india en la cima de una pequeña colina. Cuatro 

 indígenas estaban sentados al rededor de una 

 hoguera de malezas comiendo una especie de 

 masa blanca salpicada de motilas negras que 

 excitó mncho nuestra curiosidad. Esta masa era 

 lo que llaman vachciQOs y que se compone de 

 gruesas hormigas, cuya parte posterior se pa- 

 rece á una bola de manteca, que secan y curan 

 al humo > y de que tenian aun muchos sacos 

 colgados sobre la lumbre. Estas pobres gentes 

 hacían poca atención de nosotros , no obstante 

 de haber en aquella estrecha cabaña mas de 

 catorce personas que dormían en cueros en 

 hamacascolocadas unas sobre otras; pero cuando 

 el padre Zea llegó le recibiéron con grandes de- 

 mostraciones de alegría. Hay en el Rio Negro á 

 causa déla custodia de las fronteras un número 

 mayor de militares que en las orillas del Ori- 

 noco, y como en cualquier parte donde hay frai- 

 les y soldados se disputan entre sí el poder so- 

 bre los Indios , estos sin embargo son siempre 

 mas adictos á los frailes. Preguntamos , por me- 



