CAPÍTULO XXIIÍ. a3f 



dio de un intérprete, á dos mugeres jóvenes que 

 bajáron de su hamaca para prepararnos tortas 

 de casabe , si el suelo de la isla era fértil, y nos 

 respondiéron que aunque la tierra no producía 

 yuca era sin embargo buena para ias hormi- 

 gas, y que no faltaba allí con que alimentarse. 

 Estos vachacos proveen en efecto á la subsistencia 

 de los Indios en el Rio Negro y en el Guainia en 

 donde no se comen las hormigas por golosina , 

 sino porque, según la expresión de los misio- 

 neros , la manteca de las hormigas ( la parte 

 blanca del abdomen ) es un alimento muy sub- 

 stancial. Guando las tortas de casabe estuvieron 

 preparadas, el padre Zea, cuya calentura pare^ 

 cia mas bien excitar que disminuir el apetito, 

 se hizo traer un saquito lleno de vachacos ahu* 

 mados : mezcló los insectos machacados con la 

 harina de yuca y nos instó á probarla. Esto se 

 parecía algo á la manteca mezclada con miga de 

 pan : y aunque la yuca no tenia un gusto ácido 

 sin embargo un resto de las preocupaciones eu- 

 ropeas nos impidió suscribir á los elogios que el 

 buen misionero daba á lo que él llamaba un ex- 

 celente pastel de hormigas. 



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