232 LIBRO VIII. 



Mucho tiempo antes de rayar el alba dejámos 

 la isla de Dapa , y á pesar de la rapidez de la 

 corriente y el ahinco de nuestros remeros, tu- 

 vimos doce horas de navegación hasta llegar al 

 fortín de San Carlos del Rio Negro, dejando á la 

 izquierda la embocadura del Casiquiare, y á la 

 derecha la pequeña isla de Cumarai. 



Nos hospedamos en San Carlos en casa del co- 

 mandante del fuerte , que es un teniente de mi- 

 licias. De lo alto de una galería ó azotea de la 

 casa se gozaba de una vista muy agradable sobre 

 tres larguísimas islas cubiertas de una espesa ve- 

 getación. El rio se dirige tan rectamente del 

 norte al sud como si su hueco hubiese sido ca- 

 vado por la mano del hombre. El cielo constan- 

 temente cubierto y nebuloso da á aquellas 

 comarcas un carácter grave y sombrío. Encon- 

 tramos nosotros en el pueblo algunos troncos 

 de juvia 9 que es el magestuoso vegetal que 

 produce las almendras triangulares, llamadas en 

 Europea almendras del Amazona, y que noso- 

 tros hemos hecho conocer bajo el nombre de 

 bertholietia excelsa. Los árboles que las produ- 

 cen tienen, á los ocho años , Sopiés de altura* 



